Ako kypiaci, premočený Anfield sa pripravil na posledný úlet Realu Madrid, pričom hrozilo, že príbeh, ktorý počas celého večera nadobudol pantomimickú kvalitu, bude ešte dôslednejší. Trent Alexander-Arnold sa rozvinul tak, aby rozvinul jednu z tých ponorných dodávok, ktoré za tie roky zaplatili Kopovi viac, ako si zaslúžili, a prebleskla myšlienka, že ak by to bolo správne vykonané, mohol by odísť a pomohol získať bod, ktorý si jeho tím ani zďaleka nezaslúžil.
Akékoľvek obavy boli neopodstatnené. Po prvé, v súlade s bledým displejom, útok Realu opomenul ponúknuť Alexandrovi-Arnoldovi cieľ. Po druhé, keď sa jeho kríž s Viníciusom Júniorom v polovičatom prenasledovaní vymrštil do zeme nikoho, číhala naň známa prekážka. Conor Bradley sa pri svojom predchádzajúcom nájazde prehnal cez Brazílčana úplne čisto blízko vedľajšej čiary a teraz sa nechystal nič pustiť. Súčasný pravý obranca Liverpoolu, ktorý videl loptu mimo, keď jeho súper zúfalo lietal, dokončil nočnú prácu, ktorá spôsobila, že vedľajšie predstavy sú irelevantné.
Aký to bol triumf pre Bradleyho, ktorý sa musí každý týždeň baviť proti lídrom La Ligy. Takmer pred rokom tu rozdrvil Kyliana Mbappého, keď podobne namyslený Real porazil 2:0. Tentoraz čelil prirodzenejšej širokej hrozbe Viníciusa, ktorý vtedy cestu nedokázal. Išlo o najnovší test v rámci seniorskej kariéry stop-start produktu akadémie; ešte všemocnejšia úloha vzhľadom na pohľad na jeho vracajúceho sa predchodcu, s nevyhnutnými výzvami na porovnávanie a kontrast.
Alexander-Arnold bol vypískaný, keď sa objavil na rozcvičke; bol vypískaný, keď boli oznámené mená náhradníkov Realu; bol vypískaný, keď sa vrátil dovnútra; vypískali ho, keď nastupoval v 82. minúte na svoj prvý futbal od polovice septembra, a vypískali ho v tých chvíľach, keď sa hodiny odbíjali a snažil sa podnietiť odvetu. Ak nočné znehodnotenie nástennej maľby s jeho podobizňou prinieslo temnejšie podtóny, v skutočnosti invektívne úrovne v zemi sotva prevýšili procedurálne.
Tiež celkom správne. Možno niektorí, ktorí v máji ventilovali svoju zúrivosť, prišli k rozumu a pochopili, že na 21 rokoch a šiestich veľkých trofejách Alexandra-Arnolda s Liverpoolom, mestom, ktorého bude výnimočným veľvyslancom pri práci v zámorí, sa toho veľa páčilo. Nočné udalosti mali tiež veľký význam. Zavčasu sa ukázalo, že hráči Arneho Slotu majú opäť číslo Realu a že s šancou vrátiť sezónu do starých koľají by rozptýlenie malo ustúpiť.
Vytvorilo to jednu z tých legendárnych európskych atmosfér a hukot na plný úväzok, ktorý po rýchlej úľave po porážke Aston Villy cítil katarziu. Zápasy v tejto fáze novej Ligy majstrov sú často mätúce. Zápasy tohto formátu sa v tomto ranom štádiu stávajú každoročnými udalosťami: známosť plodí obsah. Liverpool a Real sa určite dostanú priamo do knockoutov, ale miestny kontext, celkom nezávislý od ich miesta v rozrastaní 36 tímov, bol taký, že je potrebné stanoviť si značku.
Florian Wirtz to chcel potvrdiť prepadnutím Deana Huijsena, ktorý bol celú noc nepríjemnou postavou. Pre Wirtza, milovaného Xabiho Alonsa pre ich spoločnú prácu v Bayer Leverkusen, to nebola tak celkom noc, no hýril invenciou a zaslúžená asistencia mu bola odopretá, keď Thibaut Courtois predviedol prvý z niekoľkých vynikajúcich zákrokov od Dominika Szoboszlaia. Aj keď Wirtz a šteklivý, naliehavý, miestami baletný Hugo Ekitiké nie sú vždy na rovnakej vlnovej dĺžke, smer cesty je pozitívny.
Pri všetkej Wirtzovej obdivuhodnej práci to bol Bradley, kto udal tón, keď vyhral svoj prvý duel proti Viníciusovi. Čoskoro dostal odvahu, aby ho otočil a trafil okolo Judea Bellinghama, namáhavej postavy, ktorej neporiadny faul priniesol priamy kop, z ktorého sa Alexis Mac Allister postaral o víťaza. Neskôr Bradley prevalcoval ľavého obrancu Realu Álvara Carrerasa, ušetril liečbu Trenta napriek jeho konexiám z Manchestru United a 30 sekúnd po príchode Alexandra-Arnolda priviedol Kop do piesne tým, že opäť vytlačil Viníciusa.
po propagácii newslettera
Pre Bradleyho to nebola jednoduchá sezóna. Stretol sa s Jeremiem Frimpongom a predtým Szoboszlaiom o svoje miesto v pocite, že Liverpool ešte musí kompenzovať rozsah a zručnosti, ktoré kedysi v tejto pozícii disponovali. Udusiť najlepšieho krídelníka na svete a pomôcť podporiť dynamickú, povzbudzujúco vyváženú všestrannú prezentáciu s jeho vpádmi do poľa bol užitočný spôsob, ako presadiť jeho nárok. V 22 má Bradley čas, základy a kvalitu na to, aby si tričko prispôsobil.
Možno by mu Alexander-Arnold povedal, že keď sa dvojica nakrátko objala na plný úväzok, Real necítil povinnosť utiecť s chvostmi medzi nohami. Len jeden pravý obranca mal v predchádzajúcich 90 minútach skutočný význam a možno ukázal cestu k opätovnému spusteniu Slotovej hry na plný plyn.
