Pred niečo vyše mesiacom sa pozorovatelia mimo škótskeho futbalu pozerali na potenciálnu rozprávkovú sezónu, ktorá sa odohráva v Tynecastle.
Výhra lídra Hearts 3:1 nad úradujúcim šampiónom Celticom otvorila osembodový rozdiel na summite škótskej Premiership. Bola tu výzva o titul.
reklama
O šesť zápasov neskôr sa výhoda Edinburghu vytratila, v nedeľu sa črtal výlet do Parkhead a Celtic odohral o zápas menej.
Víťazstvo na východnom konci Glasgowa doplní reči o presadzovaní titulu zo strany Dereka McInnesa, ale posledný mesiac slúžil ako previerka reality.
Stredajšia remíza s Kilmarnockom bola štvrtá z posledných šiestich zápasov a tribúny ju privítali s miernou nespokojnosťou.
„Bolo to trochu vypískané, pravdepodobne spôsobené frustráciou,“ povedal bývalý krídelník Hearts Neil McCann pre Sportscene.
„Nevyhrali od 1. novembra a Celtic vyvíja mierny tlak. Hrajú ako Old Firm, tak aj derby v Edinburghu.“
reklama
Prečo je minulý mesiac krutá pripomienka
Podpora Hearts si počas ohromujúceho začiatku kampane zvykla používať „nepohneme sa“. Objavili sa dokonca aj zábery, ako sa k nim pridal aj hlavný tréner McInnes.
Unesený príliš skoro? To si určite niektorí povedia, ale prečo by sa tie scény nemali odvíjať?
Nikto nemá právo kontrolovať emócie v rámci fanúšikovskej základne, aj keď posledných pár týždňov bolo tvrdou pripomienkou rozsahu úlohy, pokiaľ ide o to, aby si strana, ktorá nie je starou firmou, udržala náskok, bez ohľadu na zisk titulu.
Samozrejme, v tejto fáze nie je nič vylúčené. Áno, Hearts sú teraz bodovo vyrovnaní s nepresvedčivým Celticom, ale muži z McInnes sú stále na špici.
reklama
V 15 zápasoch prehrali iba raz. Stále strelili o šesť gólov viac ako druhý tím Parkhead. Pred Rangers majú stále deväťbodový náskok.
Hoci sa to zdá nepravdepodobné vzhľadom na ich súčasnú sériu jedného víťazstva v šiestich zápasoch, seizmické víťazstvo v Celtic Parku v nedeľu by prinútilo outsiderov opäť nahliadnuť cez ich závesy.
Ako sa znížil osembodový náskok?
(BBC)
Brendan Rodgers bol šéfom Celticu, keď McInnesov tím koncom októbra prevalcoval glasgowský klub v Tynecastle.
To bol posledný zápas Severného Íra na čele, šokujúca rezignácia prišla nasledujúci deň.
Legendárny šéf Celticu Martin O’Neill sa vrátil ako dočasný manažér, aby pozbieral kúsky a priviedol tím k piatim ligovým víťazstvám v rade, čím zmenšil náskok na čele.
reklama
V spojení s tým bola Hearts koktavá ligová forma. Odkedy porazili Celtic, vyhrali iba raz – víťazstvo 4:0 nad trápiacim sa Dundee.
Celtic nevytiahol stromy s niektorými ligovými ukážkami, ale našiel výsledky, zatiaľ čo góly sa stali nedávnou témou pre lídrov.
Hearts nedokázali skórovať v dvoch z posledných štyroch zápasov, pričom v tejto sérii skórovali iba dvakrát, a museli zaplatiť za to, že neuložili zápas do postele pri stredajšej remíze 1:1 s Kilmarnockom.
„Srdcia vždy prechádzali kúzlom, v ktorých nevyhrávali zápasy, ale neprehrávali ich, a to je kľúčové,“ povedal odborník zo Sportscene Scott Allan.
reklama
Skúsený manažér McInnes sa nikdy nenechal strhnúť tvárou v tvár médiám, keď sa Hearts zdanlivo vyhrážali, že urobia nemožné možným.
Nezmietla by ho ani výhra v nedeľu. Nebude ani príliš sklamaný, ak pôjde o ďalší výsledok, ktorý mu nevyjde.
Očakáva, že Celtic bude mať „výťah“ od príchodu nového manažéra Wilfrieda Nancyho, ktorého prvý zápas odohrá v nedeľu.
Táto sezóna už ukázala známky toho, že pre Hearts – a škótsku hru – by mohla nastať nová vzrušujúca éra.
reklama
Uplynulý mesiac však len zdôraznil, aká náročná bude táto ambiciózna cesta.
