V jedno úbohé popoludnie v Govane sa do tohto zariadenia vrátil plný oheň a zúrivosť konfliktu Starej firmy – a nebol to pekný pohľad.
Teraz si môžeme byť celkom istí, že pridelenie plných vstupeniek pre fanúšikov hostí nebude tak skoro trvalo obnovené.
Štvrťfinále Škótskeho pohára, ktoré malo žalostne nízku kvalitu, sa skončilo odsúdeniahodnými scénami nepokojov, ktoré nakrátko hrozili zopakovaním neslávne známych nepokojov po finále v roku 1980 v Hampdene medzi klubmi.
Našťastie, poriadok bol obnovený pomerne rýchlo, ale obviňovania z invázií na ihrisku zo strany oboch skupín fanúšikov po dramatickom víťazstve Celticu v penaltovom rozstrele budú ešte nejaký čas trvať.
Škótska futbalová federácia už oznámila vyšetrovanie a nebolo by prekvapením, keby sa do toho zapojila aj škótska vláda, tak ako to urobila pod vedením Alexa Salmonda v roku 2011 po takzvanej ‚hanbe hre‘, keď Rangers prehrali v repríze piateho kola v Celtic Parku 1:0.
To bol čajový večierok v porovnaní s týmito hanebnými scénami.
Hanebné scény sa začali, keď sa fanúšikovia Celticu po výhre svojho tímu rozliali na ihrisko
Zraneného stewarda odnášajú z ihriska, zatiaľ čo sa polícia snaží obnoviť poriadok v Ibroxe
Fanúšikovia oboch klubov vtrhli na ihrisko v scénach, ktoré škótsky FA odsúdil
Neil Lennon bol vtedy manažérom Celticu, keď sa jeho hádka na plný úväzok s asistentkou Rangers Ally McCoistovou stala hlavnou črtou epizódy, ktorá si sotva zaslúžila vládny summit, ktorý nasledoval.
Šéf Dunfermline Lennon sa tentoraz pozeral z tlačového portálu a rovnako ako my ostatní sa musel báť najhoršieho, keď sa zdalo, že súperiace skupiny priaznivcov sú na pokraji plnohodnotného fyzického boja.
Toto bolo 450. zúčtovanie starej firmy na veľkých súťažiach a dokázalo, že trpké nepriateľstvo, ktoré jej dalo jedinečné postavenie na športovej scéne a až príliš znetvorilo jej imidž, zostáva tak hlboko zakorenené ako kedykoľvek predtým.
Počas celého popoludnia sa okolo Ibroxu šíria odveké sektárske hymny v depresívnom, ale predvídateľnom pozadí udalostí na ihrisku.
Je iróniou, že to boli samotní SFA, ktorí prinútili Rangers, aby ukončili reštrikcie typu prsia za tetovanie uvalené na fanúšikov hostí, ktoré sa začali v roku 2018. Ich vlastné súťažné pravidlá zabezpečili, že okolo 7 500 priaznivcov Celticu bolo schopných zabaliť Broomloan Road Stand.
To, čo bolo po 120 minútach pre nich skúškou odolnosti, sa zmenilo na divokú oslavu, keď striedajúci Tomáš Cvancara zariadil rozhodujúci kop a poslal Celtic do poslednej štvorky.
Bolo to trochu príliš divoké, keď niektorí fanúšikovia Celticu zareagovali na bujarosť krajného obrancu Juliana Arauja – Mexičan bežal švihom na brvne pred nimi – tým, že sa rozlial na hraciu plochu.
To, čo začalo ako prúd fanúšikov, sa zmenilo na niečo ako záplavu, ktorú sa správcovia zápasu snažili ovládnuť. Na druhom konci ihriska sa zdesenie fanúšikov Rangers zmenilo na nekontrolovateľnú zúrivosť, keď mnohí z nich reagovali tak, že tiež vstúpili na ihrisko.
Keď prišli policajné posily, pyrotechnika bola odpálená a hádzaná spolu so stožiarmi. Plánovaný pokus vyliezť na brvno a zraziť ho v štýle Tartanovej armády vo Wembley v roku 1977 bol čoskoro prerušený.
Niektorí hráči a zamestnanci Celticu, vrátane Arauja, sa nevedomky ocitli v centre a boli konfrontovaní s fanúšikmi Rangers, ktorí tiež prišli na ihrisko z ohrady pred hlavnou tribúnou. Toto začínalo byť vážne škaredé.
Medzi priaznivcami sa vytvoril rad správcov a policajtov, z ktorých väčšina čoskoro usúdila, že diskrétnosť je najlepšou súčasťou ich vlastnej hodnoty. Nezrelí mladíci, ktorí tvorili väčšinu moderných „ultra“ fanúšikovských skupín, sa stiahli a vliezli späť na tribúnu alebo zo zeme.
Škoda však bola spôsobená uprostred scén odohrávajúcich sa naživo v televízii pred zdeseným národným publikom.
Celtic’s Green Brigade a Rangers‘ Union Bears sa často pripisujú tomu, že prinášajú hluk a farby do inak dezinfikovaného prostredia. V dňoch, ako je tento, sú jednoducho brutálne agresívne, bez ktorých by sa škótsky futbal s radosťou zaobišiel.
Polícia sa pokúsila oddeliť priaznivcov tak, že medzi nimi po štvrťfinále Ibroxu vytvorila rad
Pozápasové scény zatienili nepravdepodobný triumf Celticu, ale nedokázali nič urobiť, aby zamaskovali nedostatočnú úroveň výkonnosti, ktorá ich aj Rangers zanechala v tejto sezóne tak zraniteľnými.
Rovnako ako lídri ligy Hearts boli skutočnými príjemcami pred siedmimi dňami, keď sa Celtic vrátil o podiel na koristi v súboji Premiership, všetci ostatní semifinalisti Škótskeho pohára budú v máji v Hampdene vymýšľať svoje šance na to, aby prekonali slávnu starú trofej.
V žiadnom z týchto tímov momentálne určite nie je žiadny faktor strachu. Napriek všetkému, čo Rangers šéfovali tejto hre dlhé kúzla, mali 24 pokusov o gól na jeden osamelý pokus Celticu za 120 minút bez gólu, zostávajú úplne nepresvedčiví, keď na tom najviac záleží.
Danny Rohl si od svojho októbrového príchodu získal uznanie za pritiahnutie tímu Ibrox späť do boja o titul, ale otázniky zostávajú nad schopnosťou nemeckého trénera dostať ich cez čiaru na konci obchodnej kampane.
Pre Rohla to bol trpké sklamanie zo Škótskeho pohára, ktorý tiež prehral s O’Neillom v semifinále Ligového pohára na začiatku sezóny. Pokiaľ sa mu nepodarí získať šesťbodový náskok Hearts na víťazstvo v Premiership v posledných deviatich zápasoch kampane, porota nebude mať na zreteli schopnosť 36-ročného hráča obnoviť Rangers ako víťaznú stranu.
To, že nedokázal dohliadnuť na víťazstvo proti keltskému tímu bez služieb kľúčového dua Callum McGregor a Kieran Tierney, je ďalšia škvrna na Rohlovej písanke.
Naproti tomu O’Neillov Midasov kontakt s touto nevýraznou, ale drsnou keltskou stránkou je stále nedotknutý a zostáva v hre o domáce double.
Návšteva Rangers v Celtic Parku po rozdelení môže ešte rozhodnúť o tom, kto z nich, ak vôbec nejaký, môže natočiť srdce. To, koľko fanúšikov Rangers to bude vidieť, sa ešte len uvidí.
Tento zápas naďalej poskytuje drámu a intenzitu úrovne, ktorú dokáže napodobniť niekoľko ďalších zápasov po celom futbalovom svete.
Žiaľ, to isté platí o hnilobe nenávisti, ktorú pestuje toľko ich nasledovníkov, vďaka čomu sme tu boli tak blízko, aby sme boli svedkami skutočne katastrofálnych scén.
