Philadelphia Union má pri obhajobe titulu vo Východnej konferencii v základnej časti také ťažkosti, že stále hľadá svoje prvé body.
Philadelphia dúfa, že začne zvrátiť ťažký začiatok v sobotu popoludní, keď navštívi CF Montreal v súboji bojujúcich tímov.
Union skončil prvý na východe a získal Supporters‘ Shield za najviac bodov v minulej sezóne, čo je tretie prvé miesto za šesť sezón. V tejto sezóne vedeli, že musia nahradiť 16 gólov od Taia Bariba, ktorého vymenili do DC United.
Výmena ich najlepšieho strelca z minulej sezóny sa ukazuje ako obrovská výzva, keďže Union (0-6-0) je jediným tímom MLS bez aspoň jedného bodu. Philadelphia prekonala skóre 11:4 v prvých šiestich prehrách a v prvých šiestich zápasoch nevyhrala prvýkrát od začiatku roka 2017 s bilanciou 0-4-4.
Poslednou prehrou Philadelphie bol neúspech 2:1 na ihrisku Charlotte minulú sobotu. Danley Jean Jacques strelil vyrovnávajúci gól v 78. minúte, ale Union stratil vedenie o dve minúty neskôr, čo je druhýkrát v tejto sezóne, kedy inkasoval tajbrejkový gól v 80. minúte alebo neskôr.
„Musíme byť odolní, ísť ďalej, ale tiež vedieť, že niektoré veci robíme zle. Myslím si, že počas všetkých týždňov premýšľame o nových spôsoboch, ako sa nás pokúsiť motivovať, a tento týždeň to bolo iné,“ povedal Bruno Damiani z Philadelphie. „Dlho sme sa spolu rozprávali v šatni a myslím si, že ak vidíte tréning, tento týždeň sú ešte lepší.“
Oveľa lepšie na tom nie je Montreal (1-5-0, 3 body), ktorý začal minulú sezónu v prvých 11 zápasoch 0-8-3. Montreal zamieri do svojho domáceho otváracieho zápasu po tom, čo bol prekonaný 17-7 a trikrát vymazaný.
Montreal ukázal niekoľko povzbudivých náznakov pri prehre 4:3 na ihrisku Cincinnati 22. marca, ale minulý víkend inkasoval dva góly v 77. minúte a v nadstavenom čase pri prehre 3:0 na ihrisku Nového Anglicka.
„Nemáme žiadnu výhovorku, aby sme tento zápas nevyhrali,“ povedal brankár Montrealu Thomas Gillier. „Môžeme sa baviť o očakávaných góloch, baviť sa o čom chcete, ale gólmi sa vyhrávajú zápasy. Teraz musíme prestať rozprávať a ukázať to na ihrisku.“
