Chelsea sa raz schúlila a akoby na odpor sa pritisla znova. Pred výkopom sa zhromaždili jedenásti na oboch stranách stredového kruhu, očividne ich neznepokojovala hádka, ktorá nasledovala po ich víkendovom vyčíňaní, a bol to najväčší boj, ktorý zviedli v noci, ktorá načrtla ich vzdialenosť od európskej elity.
Môže niekto s rukou na srdci povedať, že tento projekt ide dobre? Akýkoľvek pocit, že by mohli zvrátiť trojgólovú nevýhodu, narušili v zárodku dva rýchle góly Paríža Saint-Germain, a keď Senny Mayulu pridal tretí, bolo trochu pomýlené, ako niektorí domáci fanúšikovia vnímali skorú trajektóriu pôsobenia Liama Roseniora.
Spravodlivo, Rosenior nemôže vyzvať hráčov s čistou prítomnosťou a briom Khvicha Kvaratskhelia alebo Bradleyho Barcola, ktorých zákroky v úvodnej štvrťhodine zabili nerozhodný stav. Tiež nemôže zjednávať pre litánie zranení a Trevoh Chalobah, ktorý odchádzal na nosidlách päť minút pred koncom, skomplikoval bezútešnú noc. Rosenior má dva mesiace na to, aby v tejto sezóne uspel, ale na ihrisku aj mimo neho sa Chelsea musí prejaviť oveľa silnejšie ako toto.
Aj keď sa výška deficitu zdala skľučujúca, pre Chelsea to bola šanca, aby priaznivci pocítili niečo, čokoľvek. V ére BlueCo sa im to sotva podarilo, ale mohli by sa pokúsiť nasmerovať svalovú spomienku na víťazstvo 3:0 proti tým istým súperom vo finále MS klubov. Možno, že Stamford Bridge, povzbudzujúci, ak nie príliš očakávaný na začiatku, by tiež mohol spojiť ducha noci spred takmer 14 rokov do dňa, keď bol Neapol veľkolepo prepracovaný na ceste k sláve Ligy majstrov.
Tento optimizmus bol vymazaný takmer hneď, ako Chelsea dokončila svoje predzápasové konflikty. Zakončenie Kvaratskhelia bolo neomylné, ale dalo sa mu úplne vyhnúť pre domácich, ktorých začiatok, aj keď bol nadšený, bol očividne plachý. João Pedro, ktorý robil záškodníctvo na jednom konci, ignoroval výzvy na streľbu a namiesto toho inkasoval nemotorný priamy kop. Matvei Safonov trafil štandardku dlho a za prítomnosti Kvaratskhelia bol pokus Mamadoua Sarra lapať loptu bolestivo zmarený. Bol z neho vytiahnutý a v okamihu odoslaný okolo Roberta Sáncheza; víťazstvo by si teraz vyžadovalo najvzrušujúcejšiu noc v nedávnej histórii Stamford Bridge.
Namiesto toho, keď bol zápas sotva 15 minút starý, bol záliv bolestivo odhalený. Presun Chelsea nikam neviedol, Moisés Caicedo a Andrey Santos sa dostali do zmätku v strede poľa a umožnili PSG vykonať svoju rutinu ako nôž cez maslo. Warren Zaïre-Emery prenikol do územia Chelsea a následne prihral Achrafovi Hakimimu, ktorého prestávka našla Barcolu napravo od D. Zakončenie, ktoré prešlo okolo Sáncheza s minimálnym spätným zdvihom po tom, čo sa dotkol, bolo senzačné. Bola to exhibícia v tom, čo vlastne úcta k lopte obnáša.
João Pedro, ktorý bol vždy zapletený, ale oslnivo uvoľnený, krátko nato porazil Safonova krížom cez Colea Palmera, ale minul cieľ. Nezáležalo na tom: v súťaži nezostalo nič zmysluplné, domáci priaznivci mlčali, keď PSG prechádzalo a skúšali zvuk olés z hosťujúceho kontingentu. Tie boli nahradené ironickým jasotom, keď Chelsea znovu získala držanie lopty; potom sa ozvalo zapískanie, keď Barcola, čo mu trochu sťažil šancu ťažkým dotykom, prerazil a vyrazil.
Rosenior so zošitom v prsteňovej väzbe v ruke sa snažil prehovárať tempo, ale väčšina jeho zverencov šlapala. João Pedro aspoň trochu bojoval a narazil na dlhú loptu, kým Safonov odvrátil jeho uhlový pokus mimo. Pred polčasom Palmer a Jorrel Hato prinútili ruského brankára k jednoručným zákrokom, Barcola dovolila Sánchezovi blokovať, keď jeden na jedného na druhej strane. Aj keď sme boli v predsezónnom priateľskom území, aspoň tam bolo niekoľko poznámok, ktoré si hlavný tréner Chelsea zapísal.
Nešťastného Sarra, ktorý bol mystifikovane nasadený z pozície pravého obrancu namiesto ochrnutého Reecea Jamesa, po polčase nahradil Josh Acheampong. V 55. minúte sa João Pedro zakrútil yard na šírku po tom, čo Marc Cucurella získal slabý Safonov vôľu. Akékoľvek zvláštne nádeje, že Chelsea by mohla oživiť nejaký záujem s prívalom na začiatku druhého polčasu, ktorý po tejto príležitosti vyprchal.
Rosenior predstavil Liama Delapa, Alejandra Garnacha a Roméa Lavia, ale mohol sa pozrieť pár metrov naľavo od neho, kde sa pripravoval Désiré Doué, aby zistil, čo má PSG pripravené pre prípad núdze. Nahradenými hráčmi boli Palmer, João Pedro a Enzo Fernández; toto sa medzi domácimi oporami prepadlo zle, hoci Delap svojim prvým dotykom prinútil Safonova k ostrému zákroku.
PSG malo nakoniec vždy niečo viac. Okamžite kontrovali zľava cez Kvaratskheliu a keď sa lopta uvoľnila po výzve Andreyho Santosa na 16 yardov, ich vlastný polčasový striedajúci hráč Mayulu ľavačkou prvýkrát zasiahol nehybného Sáncheza. Zranenie Chalobaha, ktorý zjavne trpel bolesťami, bolo ešte škodlivejšie.
