13. januára 2026; Nashville, Tennessee, USA; Centra Edmontonu Oilers Connora McDavida (97) čaká súboj s Nashville Predators počas druhej tretiny v Bridgestone Arene. Povinný kredit: Steve Roberts-Imagn Images
New Jersey Devils otvorili svoj štvorzápasový trip pondelkovým víťazstvom 2:1 po predĺžení nad Calgary.
Tréner New Jersey Sheldon Keefe však potom nemal žiadnu oslavnú náladu.
Je to preto, že Devils, ktorí budú hrať v utorok večer v Edmontone, budú bez hviezdneho obrancu Luka Hughesa minimálne po zvyšok treku, ktorý sa skončí zastávkami vo Vancouveri a Seattli.
Hughes, ktorý vedie obrancov klubu v bodovaní s 26 bodmi a priemerný čas mužstva na ľade o 23:03, odišiel z pondelkového zápasu v druhej tretine, zhrbený pre zranenie ramena. Pri prenasledovaní puku v obrannom pásme Flames ho ťahal za dres útočník Calgary Justin Kirkland.
Dvadsaťdvaročný Hughes, celkovo číslo 4 draftu NHL 2021, sa s grimasou od bolesti vytiahol a okamžite odkorčuľoval na lavičku.
Na konci sezóny 2024/25 podstúpil operáciu ramena.
„Bude sa musieť nechať vyhodnotiť, ale určite bude musieť premeškať čas,“ povedal Keefe o Hughesovi, ktorý 1. októbra podpísal s Devils sedemročný kontrakt na 63 miliónov dolárov. „Neuvidíme ho na zvyšku cesty a necháme ho vyhodnotiť a odtiaľ určíme dĺžku času.“
Obranca Simon Nemec skóroval za stavu 1:18 predĺženia a zabezpečil New Jersey tretie víťazstvo v štyroch zápasoch. Jesper Bratt postavil bránu prihrávkou z pravého rohu na Jacka Hughesa, ktorý rýchlo bekhendom prehodil prihrávku Nemcovi pred bránu. Nemec potom s pokojom puk prekonal brankára Devina Cooleyho.
„S týmito chalanmi na ľade sa len snažíte nájsť miesto na prihrávku,“ povedal Nemec. „Myslím si, že odviedli skvelú prácu. Našli ma pred sieťou a práve som skončil.“
„Nazvite to gól strelca,“ povedal Keefe. „Mnoho chalanov to možno práve nabilo do brankára. Skvelý postoj pod tlakom. Veľký gól a určite to zahral veľmi dobre.“
New Jersey sa zlepšilo na 9-2 v presilových hrách, pričom Nemec viedol s tromi víťaznými zápasmi.
„Dal nám niekoľko skvelých gólov zo spojky a opäť bol na správnom mieste,“ povedal Keefe.
Edmonton by mohol potiahnuť aj s vedúcim Vegas Golden Knights v Pacifickej divízii bodovo s utorkovým riadnym víťazstvom. Oilers, ktorí sú doma 12-6-4 a prinášajú sériu dvoch víťazstiev do zápasu, budú bez centra Leona Draisaitla už tretí zápas po sebe.
Draisaitl, druhý v tíme v bodovaní so 67 bodmi a 25 gólmi, si berie dovolenku kvôli chorobe člena rodiny v Nemecku.
Namiesto neho Edmonton vyhral v sobotu vo Vancouveri (skóre 6:0) a v nedeľu proti St. Louis (5:0).
Ryan Nugent-Hopkins, hrajúci vo svojom 1000. zápase v NHL, strelil v presilovej hre proti Blues víťazný gól.
Zach Hyman inkasoval dva góly a asistenciu a Connor Ingram predviedol 27 zákrokov.
„Samozrejme to bola zábava robiť to v takú noc, ako je dnes,“ povedal Nugent-Hopkins, ktorý počas predzápasového ceremoniálu dostal striebornú palicu a niekoľko ďalších darčekov.
„Teraz je to ťažké vyjadriť slovami, ale bola to zábavná noc a myslel som si, že chalani hrali skvele a (Ingram) hral vynikajúco.“
Kapitán Oilers Connor McDavid pridal dve asistencie a zamieril do utorňajšieho zápasu s Nathanom MacKinnonom z Colorada o vedenie NHL s 85 bodmi.
–Médiá na úrovni terénu
