Ben White bol vypískaný fanúšikmi Anglicka, keď sa po štyroch rokoch po dobrovoľnom exile vrátil do medzinárodného futbalu chaoticky.
Obranca Arsenalu White (28) skvele opustil kemp Anglicka na MS 2022 v Katare počas skupinovej fázy kvôli tomu, čo sa považovalo za problém s asistentom trénera Garetha Southgatea Stevom Hollandom.
Odvtedy za Anglicko nehral, odmietol šancu vrátiť sa do zostavy Southgate a až tento týždeň sa vrátil do zostavy ako neskorá náhrada za zraneného Jarella Quansaha.
A v 69. minúte piatkového priateľského súboja s Uruguajom vyhral White svoju piatu reprezentáciu v Anglicku, keď nahradil Fikaya Tomoriho.
Ako však bolo oznámené jeho meno, veľká časť davu vo Wembley zapískala na protest proti jeho kontroverznému návratu.
White, ktorého predchádzajúca reprezentačná reprezentácia nastúpila proti Pobrežiu Slonoviny 29. marca 2022, však rýchlo umlčal chlapcov, keď skóroval a dostal Anglicko do vedenia len 12 minút po tom, čo zišiel z lavičky.
Ben White bol vypískaný fanúšikmi Anglicka, keď sa po štyroch rokoch vrátil do zahraničia
Zdá sa, že obranca Arsenalu umlčal chlapcov, keď dával Anglicko dopredu
Roh Colea Palmera zavesil Dominic Calvert-Lewin a White doklepol domov z menej ako yardu.
White sa však okamžite vrátil do role darebáka, keď udelil penaltu po tom, čo bol odsúdený za faul na Federica Vinasa po kontrole VAR, a Federico Valverde zastrčil domáci kop, aby zachránil remízu pre Uruguaj.
„Bolo to príliš dobré na to, aby to bola pravda, keď skóroval víťaza, ktorý nakoniec nebol víťazom,“ povedal o Whiteovom prejave tréner Anglicka Tuchel. „Nakoniec bol možno príliš chamtivý vo svojich obranných akciách, ale nebola to penalta.“
Na margo toho dodal: „Niektorým hráčom sa to už stalo, čo je sklamaním, pretože si nemyslím, že to nikomu pomáha. Reakcia bola zmiešaná.“
Medzitým Tuchel pred zápasom prezradil, že White plánoval „vyčistiť vzduch“ so svojimi spoluhráčmi, ktorí tam boli v Katare, medzi ktoré patrili Jude Bellingham, Jordan Pickford a Harry Kane.
„Každý si zaslúži druhú šancu, ale ani neviem, či urobil niečo zlé alebo čo sa presne stalo,“ povedal anglický šéf. „Ak tomu veríš alebo nie, nepočul som o tom príbeh. Spýtal som sa ho a nechcel o tom hovoriť.
„Nechcel som o tom vedieť, pretože si myslím, že si zaslúži druhú šancu. Nepokazil so mnou ani nohu. Niečo sa muselo stať, pretože ak hráč odíde z turnaja, nikdy to nie je dobré a nikdy to nemôže byť nič.
„Ale vysvetlenie medzi hráčmi, ktorí tam boli, aby sa vyčistil vzduch, určite prebieha.“ Nie som si istý, či ‚ospravedlniť sa‘ je to správne slovo, ale možno len preto, aby vyčistil vzduch s hráčmi, ktorí tam boli, myslím, že to urobil a urobí s väčšinou hráčov, ktorí teraz prídu.“
Vyzval tiež fanúšikov, aby nevypískali Whitea, ak bude hrať proti Uruguaju, aby ich nakoniec označili za ignorovaných.
„Dúfam, že každý môže podporiť, pretože hrá za Anglicko a my hráme v pozitívnom momente,“ dodal. „Viem si predstaviť, že sú tam nejaké silné názory.
„Ľudia mi musia veriť, že sa správa veľmi, veľmi dobre. Pozitívne vnímal návrat a dlhé mesiace sa zúfalo chcel vrátiť. Teraz má šancu a chce dokázať bod. Dúfajme, že mu ľudia dajú spravodlivú šancu.“
Krátko po jeho góle White priznal penaltu, keď Uruguaj zachránil remízu z posledného dychu
Predtým sa tvrdilo, že White urobil výnimku z komentárov Hollanda a potom tvrdil, že sa do skupiny nevráti.
Holland údajne spochybnil záujem Whitea o futbal počas majstrovstiev sveta. 28-ročný hráč už skôr povedal, že nepozerá futbal a nikdy nebol fanúšikom, keď bol mladší.
Asistent Southgate údajne položil Kyleovi Walkerovi otázku týkajúcu sa výkonov Manchestru City v predchádzajúcej sezóne a potom položil rovnakú otázku Whiteovi v súvislosti s Arsenalom.
Údajne tvrdil, že nepozná odpoveď, čo viedlo Hollanda k tvrdeniu, že za to môže jeho nezáujem o futbal.
Hovorí sa, že rozhovor sa odohral pred ostatnými členmi tímu. Whitea rozčúlila najmä verejná povaha rozhovoru, a nie Hollandov špecifický komentár.
White bol taký neochvejný vo svojom presvedčení, že svoje vyhnanstvo neskončí, že v roku 2023 zorganizoval svoju svadbu s modelkou Milly Adams, ktorá sa mala konať počas medzinárodnej prestávky – dlho predtým, ako bola skupina dokonca oznámená.
V marci 2024 Southgate prezradil, že bývalý športový riaditeľ Arsenalu Edu zavolal jemu a technikovi FA Johnovi McDermottovi a prezradil, že White „v súčasnosti nechce, aby sa o ňom uvažovalo v anglickom tíme“. Toto vylúčilo White z medzinárodného návratu pred Euro 2024, posledným turnajom Southgate, ktorý mal na starosti.
Jeho rozhodnutie odmietnuť hrať pod Southgate viedlo k silnej kritike. Skutočne, bývalý kapitán Anglicka Stuart Pearce bol vo svojom hodnotení obzvlášť štipľavý, keď tvrdil, že ak vás hráči sklamú raz, „sklamú vás vždy“.
Šéf Arsenalu Mikel Arteta však svojho hráča obhajoval a povedal, že bol „odvážny“ odstrániť sa zo sporu po „zápasoch“ s národnou stranou. Ostro spochybnil aj to, že hráč sa nestaral o reprezentáciu svojej krajiny.
„O tom to určite nebolo,“ povedala Arteta. „Bolo to o opaku, len čeliť situácii a povedať: „Teraz to nezvládam a nie som tým najlepším človekom, ktorý by reprezentoval krajinu tak, ako sa práve teraz cítim.“ U mňa to bolo úplne naopak. Myslím, že málokto by to urobil.
White si bol svojím vyhnanstvom taký istý, že v roku 2023 zorganizoval svadbu s modelkou Milly Adams na medzinárodnej prestávke dlho predtým, ako bola skupina dokonca oznámená.
White (na snímke počas majstrovstiev sveta 2022) vyhral svoju predchádzajúcu čiapku 29. marca 2022
„Veľa ľudí by sa skrylo v tomto kontexte, v tomto prostredí, nechalo by čas plynúť a nikto o tom nehovoril. To, čo urobil, bolo podľa mňa veľmi odvážne. Nie veľa ľudí by to urobilo.“
Tuchel, ktorý oficiálne nahradil Southgatea vlani v januári, pred svojím vymenovaním povedal, že osloví Whitea s cieľom vrátiť ho späť.
Sám White vlani v máji potvrdil, že sa dal k dispozícii Tuchelovi a povedal: „Určite som k dispozícii. Párkrát som sa s ním rozprával.
„Je to taký milý, milý muž – veľmi úprimný. Dlho som sa nevrátil. Takže teraz je to len o hraní a dúfam, že sa dostanem späť dovnútra.“
