Chlapčenský basketbalový tím Sierra Canyon vyhral v tejto sezóne 25 z 26 zápasov so zostavou, ktorá siaha až do deviatich hĺbok, a jediný spôsob, ako sa Trailblazers stanú odmietnutím otvorenej divízie južnej sekcie a majstrovstiev štátu, je, ak ich porazí ďalší tím Mission League.
Aspoň jedna vec je istá o play-off – Mission League je na vrchole. Tri zo štyroch tímov, ktoré sa dostali do semifinále otvorenej divízie, sú z Mission League, v utorok sa zorganizujú semifinále, v ktorom sa predstaví Sherman Oaks Notre Dame v Sierra Canyon a prekvapivá La Mirada na Harvard-Westlake.
„Naďalej sa ukazuje, že Mission League je jednou z najťažších líg v krajine,“ povedal tréner Harvardu-Westlake David Rebibo. „Oplatí sa byť v kvalitnej lige.“
Na prvom mieste pre každého je zistiť Sierra Canyon.
„Páči sa mi tie možnosti,“ povedal tréner Sierra Canyonu Andre Chevalier o hĺbke svojho tímu po prehre 70:47 so Santa Margarita v piatok večer vo štvrťfinále medzi najlepšie nasadenými Trailblazers a č. 2 nasadenými Eagles (27:5), podľa počítačového rebríčka južnej sekcie.
Santa Margarita nikdy nemala šancu. Eagles minuli početné trojbodové pokusy, zatiaľ čo Sierra Canyon hľadala iných hráčov, ktorí by prispeli. Deväť hráčov skórovalo za Sierra Canyon, pričom Brandon McCoy získal 17 bodov a deväť doskokov, Brannon Martinsen strelil 13 bodov a Maxi Adams 11. McCoy a Adams sú McDonald’s All-Americans, ale je to hĺbka Trailblazers, ktorá prichádza počas dlhej sezóny, ktorá má ešte tri týždne.
Druhý hráč JJ Sati Greer, prestup zo Severnej Karolíny, si zrazu zarobil na hranie a mal štyri koše. Strážca druhého ročníka Josh Lowery mal sedem bodov.
Počas druhého polčasu, keď hráč Sierra Canyonu urobil neuváženú strelu, Chevalier zakričal: „Čo to robíš?“ Hráč sa okamžite ocitol na lavičke náhradníkov. Ďalší hráč prišiel prispieť. Ak Trailblazers stále nachádzajú toľko hráčov, ktorí dodávajú koše, je ťažké to prekonať.
„Naša hĺbka nás dostane cez vrchol,“ povedal Chevalier.
Notre Dame a Sierra Canyon si konečne zahrajú svoju titulovú hru Mission League, ktorá mala byť ukončená pred dvoma týždňami, ale bola zrušená kvôli úmrtiu študenta.
Najväčším rozruchom bolo, že La Mirada porazila trojku Redondo Union na ceste, 73-70. Gene Roebuck sa vyfauloval na začiatku štvrtej štvrtiny, no aj tak zaznamenal 19 bodov. Cisco Munoz mal 17 bodov, Tristan Partida 15 a King Riley Owens 10. Matadores sa v minulej sezóne prebojovali do play-off otvorenej divízie, no nekvalifikovali sa do štátneho play-off. Teraz ich delí jedno víťazstvo od hry o titul v sekcii.
Harvard-Westlake si po polčase vybudoval 10-bodový náskok, ale musel sa udržať proti rivalovi z Mission League Crespi doma 49:46. Joe Sterling skončil s 15 bodmi a Pierce Thompson 13.
Sherman Oaks Notre Dame porazil Corona Centennial 59:56. NaVorro Bowman Jr. zaznamenal 23 bodov a Zach White 13 bodov a 10 doskokov.
„Svedčí to o kvalite trénovania, o kvalite hráčov,“ povedal tréner Notre Dame Matt Sargeant o úspechu ligy.
JSerra 105, Inglewood 91: The Lions sa dostali do finále Southern Section Division 1. Jaden Bailes zaznamenal 33 bodov a Ryan Doane 32 bodov a 18 doskokov. Jason Crowe Jr. skončil so ziskom 37 bodov za Inglewood.
Sylmar 93, Marquez 75: Spartans postúpili do majstrovského zápasu City Section Division II. Aiden Garcia zaznamenal 26 bodov. Sylmar si vo finále zahrá King/Drew. King/Drew porazili Bravo 72:43. Wayne Chamberlin zaznamenal 20 bodov, 10 doskokov a päť blokov.
Chatsworth 53, Benátky 51: Chancellors sa dostali do finále City Section Division I s výhrou v predĺžení v semifinále. Budú čeliť najlepšie nasadenému súperovi z West Valley League Granade Hills, víťazovi 48:30 nad LA Jordan.
