Prvýkrát za 20 rokov pod vedením Matta Mowryho vyhral bejzbalový tím Birmingham High titul West Valley League. Potom Patriots vyhrali šampionát City Section Open Division, Mowryho šiesty titul City.
Bolo to prvýkrát, čo Mowry odovzdal spolutrénerské povinnosti svojmu trénerovi nadhadzovania Gusovi Ricovi. Spoločne prekonali náročné časy. Jeden zo štartujúcich v Birminghame, JJ Rodriguez, prišiel o otca, ktorý sa nezobudil, keď spal doma. Vyžadovalo si to od trénerov, aby sa spojili, aby pomohli svojmu zodpovednému hráčovi neochvejnou podporou.
Rico musel pomaly priviesť späť nadhadzovača Aidana Martineza z chirurgického zákroku Tommyho Johna, monitoroval jeho počet na ihrisku a dával mu istotu, že sa môže vrátiť do top formy. Do konca sezóny hádzal Martinez rýchlosťou 92 mph a zachránil si majstrovské víťazstvo 4:2 nad El Camino Real na štadióne Dodger.
Trénerské duo Mowry a Rico sú trénermi roka The Times.
„Urobiť z neho spolutrénera bolo zaslúžené a myslím si, že deti reagovali,“ povedal Mowry.
Vyrovnanie sa so smrťou rodiča priviedlo Mowryho späť do čias, keď prišiel o manželku na rakovinu a musel živiť vlastné deti. Snažil som sa využiť túto skúsenosť na pomoc Rodriguezovi. „Bolo to traumatické,“ povedal. „Návrat k svojim spoluhráčom bol terapeutický.“
