Newcastle United 1:1 Barcelona
Hansiho Flicka bolo počuť, ako svojim hráčom pred zápasom povedal, že sa musia sústrediť na úvodné fázy ich cesty do St. James‘ Parku, aby sa stretli s Newcastlom United, a to podľa intenzity. Nemeckému manažérovi jeho rady dali za pravdu, ale problémy im spôsobil aj zvyšok hry.
Už po troch minútach bol Pau Cubarsi nútený opustiť čiaru po tom, čo Joan Garcia vysypal center. To nastavilo tón nervóznej úvodnej 20-minútovej minúty, keď sa Newcastle znovu a znovu vozil hlboko za krajnými obrancami Ronaldom Araujom a Joaom Cancelom. Bol to Anthony Elanga na pravej strane, kto spôsobil Barcelone najviac smútku, keď vybičoval niekoľko nebezpečných lôpt cez šestnásť yardov, ktoré nenašli žiadneho hráča. Keď sa Will Osula pripojil, naťahoval sa a nedokázal udržať voľnú hlavičku dole.
60′ Barça sa momentálne nevie vyrovnať intenzite Newcastlu United.
— barcacentre (@barcacentre) 10. marca 2026
Bol to sám Elanga, ktorý si v 20. minúte vynútil jeden pozoruhodný zákrok od Garciu, prekonal ofsajdovú pascu a vyškriabal jeho strelu na vzdialenejší roh, no senzačným zákrokom bol zamietnutý. Barcelona sa potom usadila v dlhšom držaní lopty, pretože sa snažila znížiť rytmus a znížiť príležitosti, ktoré mal Newcastle na začatie útokov. Na druhom konci viedli útoky Barcelony takmer výlučne cez Lamine Yamal.
Tínedžer pri dvoch príležitostiach uvoľnil Raphinha do dobrej pozície na ľavej strane šestnástky, no nevyužil to. Ten, ktorý v perfektnej streleckej pozícii stiahol späť k Ferminovi Lopezovi, mieril priamo na Aarona Ramsdalea. Lamine Yamal pri jednej príležitosti porazil Lewisa Halla v boxe, vtedy Ramsdale zavolal do namáhavejšej akcie.
Druhý polčas sa začal v podstate rovnakým spôsobom, ako sa skončil ten prvý, pričom Barcelona si užívala viac lopty, no vyjadrila jednoznačný pocit zraniteľnosti. Eddiemu Howeovi by bolo oveľa pohodlnejšie sledovať Elangu a Osulu, ako pretekajú vzadu, než Flick, ktorého strana sa nedokázala pohnúť vpred. Robert Lewandowski a Raphinha boli bití pri každej lopte a ich snaha tráviť čas pri lopte Barcelonu znervózňovala.
V zriedkavých prípadoch, keď sa im to podarilo, Barcelona dokázala spôsobiť problémy. Raphinha bol prepustený dolu vľavo s obranou Newcastlu a vybral si Lewandowského v strede. V nájazde vypichol skúsený útočník loptu ďaleko od vzdialenejšej žrde. O chvíľu neskôr lopta z hĺbky našla Jacoba Murphyho, ktorého volej z pokutového kopu preletel nad brvno.
Intenzita si vybrala svoju daň v Barcelone a po 70. minúte bol Pedri pre svoje dobro odvolaný. O chvíľu neskôr toto riziko ilustroval Marc Bernal, ktorý mal problém s podkolennou šľachou a nahradil ho Marc Casado. Barnes po 15 minútach rozlúskol žrď a Joelinton oslavoval úvodný gól, ibaže dav umlčal ofsajd. Napriek tomu som mal pocit, že sa to sakra blíži k prerušeniu celého zápasu a štyri minúty do konca sa to aj stalo.
Jedna-dvojka na pravej strane od Murphyho našla v šestnástkovom boxe jedenásť nepoznačeného Harveyho Barnesa a ten sa v cieli zabalil na úvodný gól nerozhodného výsledku. Raphinha bránil na vzdialenejšej tyči, pričom Ronald Araujo musel prísť kvôli zraneniu debutantovi Xavimu Espartovi, Barcelona až na holé kosti.
V nadstavenom čase to ani nevyzeralo, že by Barcelona útočila príliš naliehavo a vyrovnávala sa s mankom. Keď sa však hodiny otočili na 94:00, čo bola posledná zo štyroch minút zastaveného času, Raphinha našiel Daniho Olma na hranici šestnástky. Myslel si, že vyradil Malicka Thiawa z rovnice brilantným poklesom ramena, ale bol zvrhnutý v krabici. K nevere celého štadióna sa presadil Lamine Yamal a zroloval penaltu do ľavého rohu.
Jeho oslavou bolo široké pokrčenie ramien – čo hovorilo o mätúcej povahe záverečných fáz. Barcelona bola natiahnutá k prasknutiu a nakoniec po opakovaných rezoch upadla. Napriek vzrušujúcemu úsiliu Garciu, Pau Cubarsiho a Gerarda Martina boli tieto dve zranenia fyzickým dôkazom ich neschopnosti vyrovnať sa s neúprosnou povahou Newcastlu, ich márnou snahou vnútiť hre svoj vlastný štýl.
A predsa chvíľa kvality v umierajúcich sekundách spôsobila, že predošlých 94 minút bolo neplatných. Barcelona sa vracia na Camp Nou s vyrovnanosťou, ale aj výraznými bolesťami hlavy, ktoré sprevádzajú bolesti nôh. Flick mal osem dní na to, aby prišiel s odpoveďami.
