Najväčší šok z voľnej agentúry nastal dnes, keď Pete Alonso opustil New York Mets a podpísal 5-ročný kontrakt na 155 miliónov dolárov s Baltimore Orioles. Povedať, že tento krok je šok, by bolo dosť slabé slovo. Táto dohoda sa stáva druhou najväčšou celkovou hodnotou, akú kedy Orioles poskytli, po neslávne známom 7-ročnom kontrakte Chrisa Davisa na 161 miliónov dolárov.
Keď sa pozriete na tímy na malom trhu, podpísanie akejkoľvek veľkej a dlhodobej zmluvy bude vždy rizikom. Ak Pete Alonso nepodáva výkon ako takmer 40-krát za rok útočiacich All-Star, ktorých sme videli od jeho vstupu na majors v roku 2019, mohlo by to potopiť tím Baltimoru, ktorý je len dva roky vzdialený od víťazstva v AL East.
Minulá sezóna bola pre Orioles očividne obrovským sklamaním, keďže ich mladé jadro Adley Rutschman, Jackson Holliday, Gunnar Henderson a mnohí ďalší nesplnili ich vznešené očakávania.
Farmársky systém je však stále nabitý a nebolo by šokujúce vidieť niektoré – ak nie väčšinu – ich hviezd vrátiť sa na takmer All-Star úrovne, ktoré sme od nich v posledných rokoch očakávali. Krása bejzbalu spočíva v tom, že malé zmeny môžu spôsobiť obrovské rozdiely v každej sezóne a dúfame, že títo mladší hráči sa do roku 2026 dokážu odraziť s menším tlakom.
Pridanie Peta Alonsa do vašej zostavy samozrejme výrazne uľahčuje život všetkým okolo neho. Alonso má úseky, v ktorých môže byť nekonzistentný, ale pridanie kariérneho priemeru 135 OPS+ do stredu vašej zostavy je presne to, čo Baltimore potreboval.
Od presťahovania Ryana O’Hearna bol hlavnou možnosťou pre Orioles na prvej základni pravdepodobne Ryan Mountcastle. Môže si rozdeliť čas s Alonsom na prvej základni a DH, alebo dokonca dovoliť Alonsovi hrať väčšinu svojich hier na DH, keďže v posledných rokoch mal naozaj problémy. Orioles boli v minulej sezóne stredným defenzívnym tímom, takže aj keby Alonso musel hrať v poli, nie som si istý, či by jeho výkon v prvej základnej časti výrazne ovplyvnil ich celkové defenzívne metriky – najmä na pozícii, ktorá tradične nemá vysokú obrannú hodnotu.
Cesta Alonsa do Baltimoru je skvelá aj pre bejzbal. Veľké trhy dominujú bezplatnej agentúre už desaťročia, takže vidieť tím, ktorý, ako je známe, neutráca – ako napríklad Orioles – skutočné peniaze za Polar Bear, je fantastické.
Opäť to dokazuje, že tímy na malom trhu môžu míňať svoje peniaze, ale často sa tak rozhodnú nie. Orioles stále potrebujú pridať zbrane k slabej počiatočnej rotácii, inak bude tento krok k ničomu, čo potenciálne poskytne majiteľovi Davidovi Rubensteinovi v budúcnosti ospravedlnenie, prečo organizácia neutráca. Tak či onak, je skvelé vidieť, ako tím z malého trhu ukradne cenného voľného hráča jednému z najväčších míňateľov tohto športu.
