„Ak v tejto sezóne neuspejem, budem musieť odísť z futbalového klubu.“
Robbie Savage ako hlavný tréner Macclesfield nezlyhal.
Vo svojej prvej manažérskej úlohe dosiahol bývalý stredopoliar Walesu ciele vytýčené na začiatku sezóny 2024-25, keď jeho tím vyhral postup do Národnej ligy Sever so šiestimi zápasmi.
reklama
Silkmen boli prvým tímom zo siedmich najvyšších úrovní anglického futbalu, ktorý si zabezpečil postup, a prvým tímom od roku 2017, ktorý prekonal hranicu 100 bodov v Premier Division severnej Premier League.
Potom, päť týždňov pred začiatkom sezóny 2025-26, Savage náhle opustil Macclesfield a prijal prácu v lige vyššie, keď bol vymenovaný za hlavného trénera Forest Green Rovers.
Tým sa skončilo štvorročné spojenie s Macclesfieldom a pozoruhodná cesta po boku najlepšieho priateľa a majiteľa klubu Roberta Smethursta – ktorej začiatky boli svedkami v dokumente BBC z roku 2021 Robbie Savage: Making Macclesfield FC.
V novom pokračovaní pre rok 2025 na BBC iPlayer sa pozrieme do zákulisia, keď Savage začína svoju kariéru v manažmente v klube, ktorý pomáhal vytvoriť.
reklama
Robbie Savage: Managing Macclesfield sleduje hráčov, zamestnancov a fanúšikov cez slzy a triumfy kampane, ktorá vyhrala povýšenie.
Prežije Savageho bratské puto s Robom? Alebo bude úspech niečo stáť?
Savage a Smethurst sa stretli prostredníctvom Smethurstovej predchádzajúcej obchodnej futbalovej akadémie Pro Football Academy (Getty Images)
Po vylúčení Macclesfield Town z Národnej ligy a likvidácii na Najvyššom súde v septembri 2020 boli aktíva klubu ponúknuté na predaj a o mesiac neskôr zakúpené miestnym podnikateľom Smethurstom.
Zrodil sa Macclesfield FC a Smethurst si priviedol dlhoročného priateľa Savagea ako futbalového riaditeľa.
Klub nemal žiadnych hráčov, žiadnu ligu, v ktorej by mohol hrať, a štadión, ktorý chátral. Smethurst a Savage mali deväť mesiacov na to, aby včas vybudovali klub z popola na sezónu 2021-22, keď vstúpili na deviatu priečku anglického futbalu.
reklama
Dvojica zostavila tím, ktorý získal povýšenie v každej zo svojich prvých dvoch sezón, ale dynamiku zastavila v roku 2024 finálová porážka Northern Premier League v play-off od Marine.
„V tom momente sa Robbie musel stať manažérom,“ hovorí Smethurst.
Boss Michael Clegg opustil klub po prehre a o deň neskôr bol Savage vymenovaný za hlavného trénera.
„Prežili sme toho spolu toľko. Teraz som ja manažér a on šéf,“ dodáva Savage.
„Nikdy, nikdy, nikdy som nechcel byť manažérom, až kým sme neprehrali finále play-off. Túto sezónu nemôžem zlyhať.“
reklama
V novom dokumente vidíme Savagea, ako sa k manažmentu postaví ako kačica k vode. Macclesfield neprehral vo svojich prvých 17 zápasoch a bývalý hráč Premier League cítil, že jeho tím môže prejsť celú sezónu bez prehry.
Jeho tím sa k tomu pridal a od mnohých hráčov počúvame o Savageovom štýle riadenia.
„Je úplne iný, ako by ste ho mohli vnímať,“ hovorí hviezdny útočník Danny Elliott. „Veľmi mu záleží.“
„Robbie nám rozumie,“ dodáva útočník D’Mani Mellor.
Silkmen nezvládli „neporaziteľnú“ sezónu, ale prehrali iba tri zápasy, keď si vybojovali postup do šiestej úrovne, ktorý si zabezpečili comebackovým víťazstvom nad Bamber Bridge.
reklama
„Ukázal sa ako neuveriteľný manažér,“ hovorí Smethurst. „Som na neho taká hrdá.“
Keď fanúšikovia vtrhnú na ihrisko na oslavu, hráči sú nafilmovaní, ako spievajú v šatni na hudbu od Adele, spolu so Savageom a Smethurstom.
„Prvýkrát v živote som sa bál zlyhania“
Hráči Macclesfieldu spievali spolu s hitom Adele Someone Like You po víťaznom postupe do Národnej ligy Sever (Getty Images)
Adele vo svojom hite Someone Like You spieva o láske, strate a posúvaní sa ďalej po skončení vzťahu.
S takýmto scenárom sa musel čoskoro popasovať aj Macclesfield.
Savageov úspech s Macclesfieldom bol odmenený prístupom od Forest Green – ponuka, ktorú nemohol odmietnuť.
reklama
Macclesfield prišiel nielen o svojho manažéra, ale aj jeho asistenta Johna McMahona a troch hráčov, pretože Tre Pemberton, Neil Kengni a kapitán klubu Laurent Mendy nasledovali Savagea do Gloucestershire.
„Vždy som bol k Robovi úprimný a transparentný,“ hovorí Savage v dokumente. „Zavolal som mu a povedal, že mi bola ponúknutá možnosť hovoriť s klubom. Rob povedal ‚máte moje požehnanie, choďte a rozbite to‘. To bolo všetko, čo som potreboval počuť.“
Zatiaľ čo Smethurst jasne chce, aby jeho priateľ uspel, je vidieť, že je viditeľne zranený rýchlosťou Savageovho odchodu.
„Je to ako prísť o ľavú ruku,“ hovorí. „Práve sme vyhrali ligu. Nedávalo zmysel, prečo tam išiel.“
reklama
„Sav mal veľa príležitostí odísť, nemyslel som si, že sa to niekedy stane. Myslel som si, že sme v tom spolu. Naším snom vždy bolo dostať tento futbalový klub späť do druhej ligy.“
„Teraz je preč, cítim sa úplne inak, ale nikto nemôže poprieť, čo Sav pre tento futbalový klub urobil.“
Na konci dokumentu sa táto dvojica opäť stretne, keď Smethurst navštívi Savagea v jeho novom klube.
Objímajú sa a idú na prechádzku po tréningových zariadeniach predtým, ako si sadnú do Savageovej kancelárie.
„Všetci sme boli na takej vysokej úrovni,“ hovorí mu Smethurst. „Išli sme do leta, strávili sme veky pozeraním sa na hráčov, mali sme pár hádok ohľadom rozpočtu.
reklama
„Stalo sa to tak rýchlo, akoby bolo srdce vytrhnuté zo stredu.
„Ľudia skutočne verili, že budete s nami navždy. Bola to rýchlosť a sklamanie fanúšikov v tom čase, ako rýchlo sa to stalo.“
Savage hovorí, že si neuvedomil, že odpor bude taký veľký, aký bol.
„Je mi z toho smutno,“ hovorí Savage. „Zakaždým, keď idem okolo, chcem naskočiť. Bolí to, pretože to bol náš klub. Postavili sme ho z ničoho.“
„Mohol som si tú prácu udržať päť rokov s vami, pretože sme boli spolu. Prvýkrát v živote som sa bál zlyhania. Stres bol príliš veľký, cítil som toľko zodpovednosti a prebralo to môj život. Tu sa môžem sústrediť len na to, aby som bol futbalovým manažérom.“
reklama
V čase písania tohto článku sú Forest Green štvrtí v Národnej lige, jeden bod na prvé miesto s iba dvoma porážkami počas celej sezóny.
Pod vedením nového manažéra Johna Rooneyho je Macclesfield 14. v National League North, no má v rukách zápasy, ktoré by ich mohli posunúť do play-off a postúpili do druhého kola FA Cupu.
„Keby ste mi nedali príležitosť riadiť prvý tím, nesedel by som tu,“ hovorí Savage Smethurstovi. „Takže ti vďačím za všetko, čo sa týka mojej manažérskej kariéry.
„Preto bude Macclesfield vždy mojou súčasťou.“
Savage možno odišiel z Macclesfieldu, ale jeho dopad mimo ihriska sa bude pamätať popri úspechu jeho tímu.
reklama
Okrem toho, že Savage a Smethurst dali mestu opäť futbalový klub, mali obrovský pozitívny vplyv na komunitu.
„Postavili sme monštrum,“ hovorí Smethurst v jednej scéne. „Máme takmer 65 zamestnancov, 38 tímov, 800 detí v akadémii, medzinárodný program, cez víkendy organizujeme turnaje, máme bar, máme telocvičňu.“
Dvojica však tvrdí, že ich zachránil aj futbalový klub.
V jednej scéne Smethurst vysvetľuje, že keď kúpil futbalový klub, bol na „naozaj zle“ a blízko k tomu, aby prišiel o život kvôli závislosti.
„Futbalový klub bol pre mňa úžasnou vecou na prebudovanie môjho života,“ dodáva Smethurst.
reklama
„Zachránilo mi to život. Dalo mi to smer, dalo mi to zmysel. Milujem fanúšikov, milujem ľudí, milujem to mesto.“
Svojej manželke a rodine vďačí za to, že ho podporovali v triezvom stave, no obzvlášť vďačný je Savageovi.
„Nikdy nezabudnem, ako veľmi mi Robbie pomohol a čo pre mňa urobil,“ hovorí.
„Máme zvláštne puto. Na tejto ceste sme sa obaja potrebovali a ide to oveľa hlbšie ako len futbal. Stalo sa z toho neuveriteľné priateľstvo, ktoré je nerozlučné, ako bratia.“
Keď Smethurst v októbri 2025 oznámil, že odstupuje z pozície majiteľa a odovzdáva kontrolu klubovej rade, poznamenal, ako „bojoval“ bez Savagea po svojom boku.
reklama
Priateľstvo je to, čo pár prežilo mnoho dní na ich ceste, keď sa navzájom podporovali.
Rovnako ako futbalová výzva, byť rozpoznateľnou futbalovou osobnosťou prispelo k každodennému stresu, ktorému musel Savage čeliť.
Savage hovorí do kamier, že zneužívanie, ktoré dostal ako hráč aj ako manažér, „je neoddeliteľnou súčasťou toho, že som ja“.
V dokumente vidíme klipy opozičných fanúšikov, ktorí hádžu na Savagea, keď stojí niekoľko metrov od nich.
Vysvetľuje, ako by zobral kolegu s kamerou na prechádzku, aby „chránil mňa a moju rodinu“.
„Zneužívanie, ku ktorému som sa dostal ako hráč, ma priviedlo k pantomimickému darebákovi,“ hovorí Savage. „Ale v mimoligovom futbale, keď sú pri vás fanúšikovia tak blízko a alkohol je povolený, sa to občas môže stať veľmi nepriateľským miestom.
reklama
„Mám tam len tak stáť a vziať si to a ak to dám späť, bude to moja reakcia, nie to, prečo som reagoval.“
Napriek tomu sa bývalý favorit Leicester City, Birmingham City, Blackburn Rovers a Derby County s láskou pozerá na svoje skúsenosti z Macclesfieldu.
„To, čím sme spolu prešli, nie je len futbalový klub,“ hovorí Savage.
„Psychicky mi to pomohlo zachrániť ma po futbale a myslím si, že to zachránilo život Robovi, naozaj áno.
„Takto je to dôležité pre nás oboch.“
