Generácia fanúšikov Aston Villy vychovaná na rozprávkach z Rotterdamu v roku 1982 má teraz za sebou noc európskej slávy.
Princ William sa narodil necelý mesiac po tom, čo gól Petra Witheho potopil Bayern Mníchov vo finále Európskeho pohára, princ William nikdy nezabudne, že bol na tribúne, aby povzbudil Villu pri ich prvej veľkej trofeji od víťazstva tímu Briana Littlea v Ligovom pohári v roku 1996. V tejto veľkolepej aréne nebude ani viac ako 10 000 priaznivcov Villy, ani nespočetné množstvo ďalších po celom svete.
Princ z Walesu oslavoval góly svojej strany tak búrlivo ako ktokoľvek iný a v jednej fáze sa dokonca objavil na pokraji sĺz. Emiliano Martinez niesol na pleciach Unaia Emeryho pred priaznivcami Villy. Do davu sa vyšplhal hráč zápasu Emiliano Buendia. Pre človeka, ktorý si túto chvíľu zaslúžili.
Vily sú späť. Vynikajúce zásahy Youriho Tielemansa a Buendia v priebehu siedmich minút na konci prvého polčasu stačili na to, aby Freiburg odprevadil a tréner Unai Emery získal piaty titul v Európskej lige. Morgan Rogers sa presvedčil tesne pred hranicou hodiny.
Toto zobrazenie však bolo oveľa viac ako len ciele. Emery vyžaduje, aby jeho tím bol ‚zrelý‘ a ‚zodpovedný‘ a tieto kvality tu preukázali.
„Dnes bol v zostave naozaj pokojný,“ prezradil Ollie Watkins. „Niekedy je v ligových zápasoch nervózny, pretože chce vyhrať, ale dnes bol pokojný a to nám udávalo tón.“ Niekedy máte vzostupy a pády, ale nakoniec sme to zvládli, posunuli sme sa ďalej, dostali sme futbalovú Ligu majstrov. Je to také zvláštne.“
Aston Villa rozdrvila Freiburg 3:0, vyhrala Európsku ligu a ukončila 30-ročné sucho o trofej
Mužstvo Aston Villy získalo veľkú poctu, ktorú si ich postup na ihrisku zaslúžil
Princ William bol medzi priaznivcami Aston Villy, ktorí oslavovali európsky triumf
Neustále nám hovoria, že Villa nie je súčasťou takzvanej ‚Veľkej šestky‘, ale koľkí z tejto skupiny by si s nimi teraz vymenili miesto? Namiesto „veľkej šestky“ by sme teraz možno mali povedať „veľká sedmička“ – za predpokladu, že Tottenham sa vyhne zostupu.
Napriek pretrvávajúcim finančným obmedzeniam zo strany anglických a európskych riadiacich orgánov, Emery a jeho hráči súťažili v posledných troch sezónach na najvyššej priečke Premier League a dostali sa hlboko do Európy, vrátane toho, že prípadným víťazom Paris Saint-Germain spôsobili obrovský strach vo štvrťfinále minulej sezóny Ligy majstrov. Budúci rok budú opäť v Lige majstrov. Najdôležitejšie zo všetkého je, že teraz majú veľkú cenu za svoj úžasný pokrok.
Šesť zo základnej jedenástky sa zúčastnilo Emeryho prvého zápasu ako šéfa Villy, výhry 3:1 nad Manchestrom United v novembri 2022. Ak to má byť posledný tanec pre túto skupinu, aké spomienky si vytvoria.
Noc však nakrátko hrozila, že sa Villovi zle zatočí. Počas rozcvičky mali strach, keď sa zdalo, že Emiliano Martinez si poranil pravú ruku a vyhrával, keď ju ohýbal. Marco Bizot vyzeral, že sa pripravuje na hru. Martinez sa v tejto sezóne už trikrát stiahol pred výkopom, ale tentoraz mohol hrať naplno.
Martinez dostal ďalšie vystrašenie v prvej minúte, keď hlavička Igora Matanoviča tečovala tesne vedľa a na druhom konci prudko zasiahol Morgan Rogers, ktorý zastavil Noah Atubolu.
Tieto skoré šance naznačovali klasiku, ale zápas sa potom ustálil v opatrnejšom duchu. Rogersova strela z hranice šestnástky a Buendia dostal žltú kartu pre Niklasa Besteho. Z priameho kopu Besteho prepadla slabá hlavička Victora Lindelofa Nicolasovi Hoflerovi, ktorý z 15-ky prestrelil vedľa.
Potom sa Matty Cash stal druhým hráčom Villy, ktorý si zaúčtoval neuvážený zákrok, tentoraz na Vincenza Grifa. Hoci neboli v nebezpečenstve, Villa bol trochu nervózny a na Emeryho čele sa objavili vrásky.
Johan Manzambi bol najnebezpečnejším hráčom Nemcov a po okradnutí Tielemansa jeho snahu z diaľky zachránil Martinez. O chvíľu neskôr Manzambi prekonal svoj kríž, keď pretancoval Lindelofa a dosiahol vedľajšiu čiaru.
Youri Tielemans otvoril skóre úžasným volejom po dobre spracovanom rohu
Emi Buendia sa skrútila v úžasnej sekunde z hranice šestnástky na začiatku polčasu
Morgan Rogers dal finále bez pochybností otočením kríža z tesnej blízkosti
Tréner Aston Villy Unai Emery teraz ako tréner vyhral Európsku ligu rekordne päťkrát
Tréner štandardiek Villa Austin MacPhee je hráčmi nesmierne rešpektovaný a v 42. minúte sme videli prečo. Lucas Digne zahral krátky roh na Rogersa, ktorý si všimol, že Tielemans sa presúva do priestoru napravo od šestnástky. Prevýšená prihrávka bola vynikajúca a zakončenie ešte lepšie, ostrý volej, ktorý Atubolu nemal šancu zastaviť. Martinez vyrazil zo svojho gólu, aby oslavoval s MacPheem.
Emeryho tím vycítil, že Freiburg vädne, a tak sa chystal zabiť. Strela Johna McGinna bola zblokovaná po rýchlom brejku, do ktorého sa zapojili Martinez, Tielemans a Buendia. Ezri Konsa sa v šestnástke obťažoval a dvakrát sa priblížil.
Bolo by ťažké dosiahnuť taký gól ako Tielemans počas sezóny, nieto ešte v rovnakom zápase – ale Buendia to dokázala. Argentínčan zostal v príliš veľkom priestore, keď inkasoval McGinnovu prihrávku a ako potrestal Freiburg, keď vybral horný roh z 20 yardov. Domnievam sa, že Villa sa minulé leto vyjadril o jeho presťahovaní do Birminghamu. Ďalší triumf trénera Emeryho a Buendia si plne zaslúžili standing ovation, ktoré zožal od fanúšikov Villy, keď ho neskoro vystriedali. Bývalý hráč Norwichu musí mať určite šancu presadiť sa do zostavy Argentíny, ktorá sa bude budúci mesiac snažiť obhájiť majstrovstvá sveta.
Villa si v úvodných výmenách druhého polčasu držal Freiburg na diaľku a čoskoro udreli znova. Vynikajúci Buendia našiel miesto na ľavej strane a Rogers ukradol pochod na jeho značke, aby sa otočil v nízkom kríži na blízkom stĺpe.
Amadou Onana, ktorý chýbal od prvého zápasu semifinále proti Nottinghamu Forest pre zranenie, bol v polovici druhého polčasu nasadený za Lindelofa a pohotovo zamieril proti vonkajšej žrdi. Pred chvíľou Ollie Watkins, ktorý sa zúfalo snažil pridať svoje meno do zápisu o skóre, sa rozhodol, že nebude hrať proti nepoznačenému Rogersovi alebo Buendiovi a videl, že jeho strela bola zblokovaná. Buendiovi sa tiež nejako podarilo minúť z troch yardov po ďalšej nádhernej kombinácii Tielemansa a McGinna. Nie že by mu to niekto vyčítal.
