18. apríla 2026; West Sacramento, Kalifornia, USA; Prvý základný hráč v atletike Nick Kurtz (16) počas siedmej zmeny proti Chicagu White Sox v Sutter Health Park zaútočil na dva body. Povinný kredit: Scott Marshall-Imagn Images
Vládnuci nováčik roka v Americkej lige Nick Kurtz sa snaží uniknúť prepadu v druhom ročníku.
Prvý základný hráč Athletics minulú sezónu dosiahol 0,290 so 64 extra-základnými zásahmi – 36 z nich homeruny – spolu s 86 RBI. Ale v sobotu večer proti Chicagu White Sox, jeho dvojzápasový homer v siedmej smene vyrovnal zápas na 6 a áčko vyhralo 7-6 v 11 zmenách po obeti Maxa Muncyho.
Tímy dokončia svoju sériu troch zápasov v nedeľu popoludní vo West Sacramento v Kalifornii po rozdelení prvých dvoch zápasov. White Sox v prvých dvoch zápasoch domácky štyrikrát, áčko dvakrát.
Jedným z týchto homerunov bol Kurtzov druhý v sezóne, keď v siedmom vyradil Jordan Leasure, aby skóre bolo 6-6, keď áčko vymazalo skoré vedenie White Sox 5-0.
Kurtz povedal, že vie, že jeho domáci pop môže prísť a odísť.
„Je to bejzbal. Nie vždy sa to stane,“ povedal o loptách idúcich cez plot. „Najmä pre mňa. Mám pocit, že som silný útočník, takže keď príde čas, keď ich dáte všetkých dokopy, dajú sa dokopy.“
Kurtz si počas prvých 21 zápasov sezóny udržiaval pozitívny pohľad a sústredil sa na tímový úspech pre áčko.
„Naozaj by som to nenazval frustráciou z homerunov, pretože tu sedíme okolo 0,500. To je všetko, na čo sa môžete sústrediť, je vyhrávať zápasy.“
Kurtz zasiahol iba 0,235 a nemal problém dostať sa na základňu. Jeho 23 prechádzok vedie po prvej lige. Má 19 zásahov.
Po natiahnutí býkov tímov v prvých dvoch zápasoch by sa mohla nahromadiť šanca pre oba priestupky.
V piatok, keď Chicago vyhralo 9-2, pokryla Athletics 4 1/3 smeny a áčko použilo štyri odľahčovače po tom, čo štartér Luis Severino odišiel v šiestej smene. V sobotu White Sox využili šesť úľav po odchode Ericka Feddeho v piatom.
Munetaka Murakami otvoril piatkový grandslamový zápas pre White Sox.
Atletika v nedeľu premení na štartéra ľaváka Jeffreyho Springsa (3:0, 1.46 ERA). Springs so svojím štvrtým tímom v deviatich sezónach vedie 1:1 s ERA 5,54 v štyroch vystúpeniach v kariére (dva štarty) proti White Sox.
Za Chicago nastúpi nováčik ľavák Noah Schultz (0-1, 6.23 ERA). Schultz, výber v prvom kole White Sox na drafte MLB 2022, zažije svoj druhý štart v kariére po utorkovom debute proti Tampe Bay. Prehral a vzdal štyri jazdy (tri získané) v 4 1/3 smeny hry 8-5.
Schultz povedal, že na svojom výkone videl pozitívne aj negatívne stránky.
„Veľa vecí, z ktorých sa dá stavať,“ povedal. „Veľa vecí, na ktoré som bol hrdý, veľa vecí, na ktorých musím tento týždeň popracovať.“
Schultz uznal, že „v prvom smene boli určite nervy“, keď skórovali tri nájazdy, ale pripísal si zásluhy za spôsob, akým sa „odrazil“ a „trochu viac predbehol stopérov“ v nasledujúcich zmenách.
White Sox sa snažia vyhrať svoju prvú sériu, odkedy 3.-5. apríla prekonali Toronto Blue Jays.
–Médiá na úrovni terénu
