Mikel Arteta povedal, že chce, aby každý hosťujúci tím trpel na Emirates Stadium, keďže Arsenal hostí Aston Villu v utorok večer ponúkol pomstiť svoju „krutú“ porážku z opačného zápasu zo začiatku tohto mesiaca.
Lídri ligy Artety prehrali pred tromi týždňami vo Villa Parku 2:1, keď Emi Buendía strelil víťazný gól v 95. minúte pri poslednom výkope zápasu.
Arsenal je odvtedy neporazený, vyhral päť zápasov vo všetkých súťažiach napriek tomu, že sa snažil zabiť súpera. V posledných troch domácich zápasoch proti Wolves, Crystal Palace a Brightonu sa pokúsili o 65 striel, no strelili iba päť gólov – štyri z nich premenili súperi do vlastnej siete.
Villa medzitým zozadu porazil Chelsea v sobotu 11. víťazstvom v rade, čím vyrovnal klubový rekord, ktorý platí už viac ako storočie. Na otázku, či jeho tím profituje zo šťastia v podobe toľkých vlastných gólov, Arteta odpovedal: „No, to je to, čo chceme – aby každý súper, ktorý sem príde, trpel.“
Zdá sa, že Arsenal si zabezpečil bod vo vyrovnanom stretnutí vo Villa Parku, keď Leandro Trossard zrušil úvodný zápas Mattyho Casha. Buendía však zasiahol smrťou a spôsobil iba druhú prehru v Premier League v sezóne na strane Artety.
„Budeme to sledovať,“ povedala Arteta. „Mám niekoľko nápadov a vecí, ktoré musíme urobiť lepšie. A tiež to bolo dosť kruté, ako sme to stratili. Ale áno, poučili sme sa z toho.“
O tom, či by opätovné prežívanie porážky mohlo inšpirovať jeho hráčov, dodal: „Ak túto motiváciu a ten hlad použijete správnym spôsobom, určite.“
Len tri body delia Arsenal od tretieho Villu, ktorý je na pozoruhodnej ceste a získal viac bodov ako ktorýkoľvek iný tím, odkedy sa mu nepodarilo vyhrať žiadny z prvých piatich zápasov Premier League.
Zatiaľ čo Unai Emery trvá na tom, že je príliš skoro na to, aby sme hovorili o titulovej výzve, Arteta verí, že Villova pozícia v lige ich pevne postaví do hry.
„Majú tam byť,“ povedal manažér Arsenalu. „Pozrite sa, čo robia a akí boli dôslední, čo Unai s klubom urobil. Takže si myslím, že si túto zásluhu plne zaslúžia.“
Arsenal prehral s Villom tri z posledných piatich stretnutí, pričom získal iba štyri body. Hostí by mohla povzbudiť prítomnosť stredného obrancu Gabriela Magalhãesa, ktorý sa proti Brightonu vrátil po zranení z lavičky. Možno sa však opäť budú musieť zaobísť bez Jurriëna Timbera a Riccarda Calafioriho, ktorým obom uniklo sobotňajšie víťazstvo 2:1, v ktorom sa na poste pravého obrancu umiestnil Declan Rice.
Závažnosť týchto zranení pravdepodobne ovplyvní to, či Arteta v januári urobí nejaké obranné kroky. „Budeme si skutočne vedomí situácie a časového plánu niektorých hráčov,“ povedal Arteta. „Chceme byť lepší a vieme, aká dôležitá je v tejto sezóne správna dostupnosť hráčov.
„Sme Arsenal a musíme sa na to pozrieť: ‚OK, čo potrebujeme?“ A musíme aktívne hľadať. Dokážeme to alebo nie? To je iný príbeh.“
