Bolo to derby, ale aj stret nových príbehov, čo je pre veľkú telenovelu Premier League vždy mätúci, aj keď vzrušujúci moment. Nakoniec nešťastie Tottenhamu zvíťazilo nad myšlienkou, že Arsenal by mohol byť zarytým fľašovateľom, ktorého osudom je nechať ujsť ďalší boj o titul. V prvom polčase sa však zdalo, že by to mohlo byť tesne.
Nemalo byť. Arsenal je lepší ako Spurs. Dlho prehrávali Tottenham. Mali 20 šancí k šiestim Spurs. Vyhrali 4:1 a pokojne mohli vyhrať aj viac. Ale plnenie do fliaš to neberie do úvahy; skutočne, čím lepšie hrá strana, tým je istejšie, že plnia, ak sa im nejakým spôsobom nepodarí vyhrať. A úprimne povedané, skutočnosť, že Arsenal bol v polčase vyrovnaný, bolo ťažké vysvetliť, pretože v treťom ligovom zápase za sebou a štvrtom v posledných šiestich zápasoch inkasoval do 10 minút od gólu. Len vágny pocit, že toto je niečo, čo Arsenal robí, spôsobil, že by mohli stratiť body, ale futbal má korene v takýchto úzkostiach.
Keďže Declan Rice prešiel v priebehu dvoch minút od ukázania na spánky, aby povzbudil svojich spoluhráčov, aby zostali zapnutí po tom, ako sa ujali vedenia, až po mávnutie rukou na ospravedlnenie po tom, čo Spurs vyrovnali, bolo možné si myslieť, že by mohlo dôjsť k zakopnutiu. Rice s melancholickými vlasmi pôsobí dojmom básnika svetovej vojny, ktorý je napriek svojej brilantnosti odsúdený na zánik. Existuje veľká šanca, že by mohol vyhrať hráča sezóny, ale je tiež možné, že kampaň Arsenalu je definovaná obrázkami, na ktorých smutne krúti hlavou.
Ale ak má prísť osud pre Arsenal, nebol to Tottenham, kto mal byť ich nepriateľom. Spurs majú príliš veľa vlastných démonov. Jediným skutočným pozitívom pre ich nového manažéra Igora Tudora tento víkend bolo, že nevyhral ani jeden z West Hamu, Nottinghamu Forest či Leedsu. Rozdiel na pásmo zostupu je však už len štyri body.
Predzápasový rozruch od hlásateľa Spurs, Paula Coytea, sa zameral na možnosť, že by sa mohlo stať niečo pozoruhodné a premeniť „malý plameň“ na „šuciaci oheň“. Zdá sa, že to vyvolalo dobrú reakciu domácich fanúšikov, čo prispelo k búrlivej rannej atmosfére. Ale keď je váš nový manažér považovaný za jedného z najlepších hasičov v odbore, zdalo sa to ako zmätené posielanie správ, pričom je to tiež možno prehnané akceptovanie podriadenej pozície Tottenhamu v rivalite.
Ale možno sa veci majú tak, je to stav, ktorý nikomu neprospieva. Séria šiestich sezón za sebou, v ktorých Tottenham skončil nad Arsenalom, sa skončila až v roku 2022, no teraz sa cítia ako život. Sedadlá na novom štadióne boli tak vysoko hodnotené, že keď River Plate počas blokovania zrenovovali El Monumental, doviezli presne tie isté špecifikácie od britských dodávateľov. Mali aspoň dostatok príležitostí na obdivovanie ich nádhery, keď domáci Viktor Gyökeres zvýšil na 4-1.
Keby sa rovnaký dôraz na dokonalosť kládol aj na mužstvo. Najväčší problém Tudora je, že toto je stále Tottenham, so všetkými ich vrtochmi a slabosťami. To, čo by ho malo trápiť, je menej kúziel, keď sa jeho strana snažila zastaviť vlny útokov Arsenalu, ale chvíle hlbokej neopatrnosti.
Väčšinu hry hrali Spurs a bránili im telá. Prvý gól bol trochu nešťastný, taká vec, ktorá sa môže stať, keď jedna strana vyvíja sústavný tlak – odraz od Papea Matara Sarra, ktorý padol láskavo pre Bukaya Saku, po ktorom nasledoval odraz Conora Gallaghera, ktorý viedol k tomu, že Eberechi Eze zrazil loptu tak, že ju mohol volejom doraziť.
Ale dva góly, ktoré obnovili a následne upevnili vedenie Arsenalu v 16. minúte po polčase, boli výsledkom momentov bezútešnej, sebazničujúcej obrany. Gyökeres zostal nepovšimnutý, čo mu umožnilo prijať prihrávku Jurriena Timbera a zamiesť zakončenie do horného rohu. Tretí bol nešťastný v spôsobe, akým loptu Mickyho van de Vena odvrátil od Joãa Palhinhu pre Ezeho, ale táto šanca prišla len vďaka slabej hlavičke Radu Dragusina, ktorá odčinila všetku tvrdohlavú prácu prvého polčasu v dvoch momentoch neospravedlniteľnej lajdáckosti.
Možno v bojovnom výkone Randala Kolo Muaniho a jeho prvom ligovom góle za Spurs je iskierka nádeje, ale existuje len málo iných dôvodov na optimizmus. Dve prehry 4:1 s Arsenalom v tej istej sezóne nie sú len biedou pre fanúšikov Spurs, sú presným odrazom toho, kde sú. A z rovnakého dôvodu by si nikto v Arsenale nemal myslieť, že zdrvujúce víťazstvo v derby znamená niečo iné, než že sú oveľa lepší ako chudobný Tottenham.
