Richard Keys tvrdil, že Arsenal sa v pondelok „stretne“ po rozhodnutí Sunderlandu presunúť svoje reklamné tabule počas sobotňajšieho zápasu, pričom vysielateľ vyjadril obavy, že takáto akcia mohla ohroziť hráčov Gunners. Lídri ligy sa museli v sobotu večer uspokojiť so strhujúcou remízou 2:2 na štadióne Light, po tom, čo bývalý stredný obranca Arsenalu Dan Ballard otvoril skóre pre hostí. Bukayo Saka obnovil paritu pre Arsenal predtým, ako sa zdalo, že Leandro Trossard si zabezpečil víťazstvo nádherným zásahom, ibaže Brian Brobbey zachránil bod akrobatickým neskorým vyrovnávajúcim gólom.
Sunderland implementoval dômyselný taktický trik na stretnutie, keď nenápadne posunul reklamné tabule bližšie k hracej ploche, aby neutralizoval nebezpečenstvo, ktoré predstavuje dlhé vhadzovanie Arsenalu. Podľa Keysa je Arsenal pripravený túto stratégiu riešiť, keďže zdôraznil, že takéto úpravy mohli ohroziť bezpečnosť ich hráčov.
V rozhovore pre beIN Sports povedal: „Sunderland sa nedopustil žiadneho trestného činu. Urobili to, že presunuli hromady s myšlienkou zastaviť Arsenal pomocou dlhých hodov.“
„Cieľ tohto kroku je úplne jasný, pokiaľ je medzi postrannou čiarou a hromadením meter. Ale v čase, keď sme nedávno mali smrteľný úraz kvôli blízkosti betónového múru, a viem, že je to úplne iné, som sa na to včera pozeral a zdalo sa mi to trochu blízko.“
„To by mohlo ohroziť pohodu ľudí na futbalovom trávniku. Viem, že zajtra je v Arsenale stretnutie, o ktorom budeme diskutovať.“
„Žiadne pravidlá neboli porušené, Sunderland je v rámci svojich práv, ale nie som si istý. Na jednej strane je to veľmi inteligentné, je to bod na diskusiu a Arsenal si to vôbec nevšimol a bolo to predmetom konverzácie po tom, čo včera opustili zem, takže si počkáme na vývoj.“
Manažér Sunderlandu Regis Le Bris už túto taktiku riešil a priznal, že išlo o premyslenú stratégiu na zabezpečenie priaznivého výsledku.
Skonštatoval: „Áno, snažili sme sa nájsť detaily, aby sme zápas vyhrali. Sú naozaj silní v štandardkách, aj my sme boli dobrí.“
„Bolo úplne zrejmé, že táto hrozba bola pre tento zápas skutočne dôležitá a nakoniec to bolo vyrovnané.“
Sobotňajší žreb ponechal Arsenal na čele Premier League, hoci jeho náskok sa po víťazstve Manchestru City nad Liverpoolom na Etihad Stadium znížil na štyri body.
Medzitým je Sunderland vďaka pôsobivému vstupu do sezóny momentálne štvrtý v tabuľke s 19 bodmi z prvých 11 zápasov.
