Noni Madueke strelil dva góly a Gabriel Martinelli vsietil ďalší, keď si Arsenal udržal 100-percentný náskok v Lige majstrov a udržal sa na čele tabuľky s pohodlným triumfom 3:0 v belgickom Club Brugge.
Šieste víťazstvo Arsenalu v rovnakom počte zápasov okrem toho potvrdzuje umiestnenie v prvej osmičke, čo znamená, že vo februári preskočí vyraďovaciu fázu play-off a presunie sa priamo do osemfinále v marci. Bruggy zostávajú na štyroch bodoch a sú v obrovskom nebezpečenstve, že prídu o knokauty.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Stredajší večer na Jan Breydelstadion bol uspokojivý pre kanonierov v oslabení, ktorí cez víkend prehrali v Aston Ville a urobili päť zmien, aby osviežili káder sužovaný zraneniami, vrátane prvého zápasu po takmer roku pre brazílskeho útočníka Gabriela Jesusa, ktorý dostal polhodinu akcie ako náhradník v druhom polčase.
Madueke to rozbehol hromovým úderom v 25. minúte, zbieral loptu na polovici ihriska a rýchlo sa predieral smerom do poľa, než rozpútal mohutnú snahu, ktorá letela do horného rohu.
Domáci mali blízko k vyrovnaniu v 39. minúte, keď po rýchlej rozohrávke Aleksandara Stankoviča zakrútil strelu tesne vedľa a pokračovali až do polčasu, keď David Raya predviedol dva kľúčové zákroky, Christos Tzolis a Stankovič.
Zdá sa však, že táto hybná sila zostala v striedačke po polčase, keď sa chytili dve minúty do druhého polčasu, keď Madueke strelil domov svoj druhý gól.
Center z ľavej strany od Martina Zubimendiho našiel na zadnej tyči nepoznačeného Maduekeho, ktorého domáca obrana sledovala a beznádejne sa ocitla mimo.
„Mám pocit, že môžeme vyhrať túto súťaž a vyhrať ligu,“ povedal nadšene Madueke.
Noni Madueke z Arsenalu strieľa svoj prvý gól bleskom do horného rohu (Yves Herman/Reuters)
Martinelli drží bodovú sériu Ligy majstrov
O deväť minút neskôr pridal Martinelli tretí, odrezal ľavé krídlo a strelou pravou nohou strelil do siete piaty gól v toľkých zápasoch Ligy majstrov v tejto sezóne, pričom vynechal jeden zo zápasov Arsenalu.
Jesus trafil brvno v 79. minúte, len pár centimetrov od vysnívaného návratu po jeho zdĺhavom prerušení pre zranenie kolena a Arsenal mal ešte čas na to, aby v posledných siedmich minútach debutoval na pravom beku 16-ročnému Marlimu Salmonovi. Je štvrtým najmladším hráčom, ktorý nastúpil za Gunners.
Bruggy išli do zápasu v miernom zmätku po pondelňajšom prekvapivom odvolaní trénera Nickyho Hayena, ktorého po návrate na druhé pôsobenie v klube mal na starosti jeho náhradník Ivan Leko.
PSG sa konalo v Bilbau, zatiaľ čo Neapol šokoval v Benfice
Paris St Germain odohral svoju prvú bezgólovú remízu v sezóne na ihrisku Athletica Bilbao, ale zostal na mieste vodiča pre priamu kvalifikáciu do Ligy majstrov posledných 16 rokov po sérii jemných zákrokov domáceho brankára Unaia Simona, ktorý poprel obhajcu titulu.
Zverenci Luisa Enriqueho mali po tlaku v prvom polčase najväčšie šance, no Simon predviedol niekoľko skvelých zákrokov a neprítomnosť Ousmane Dembeleho opäť pocítili hostia vpredu.
Výsledkom je tretie miesto v lige 36 tímov s 13 bodmi zo šiestich zápasov, zatiaľ čo Bilbao je 28. s piatimi bodmi, dva body od play-off.
PSG ďalej cestuje do Sportingu a Bilbao navštívi Atalantu.
„Musíme urobiť viac. Neboli sme v našich silách, aby sme odtiaľto odišli s víťazstvom. Niekedy nie sme na našej úrovni – musíme pokračovať v práci,“ povedal krajný obranca PSG Nuno Mendes.
Warren Zaire-Emery z Paris Saint-Germain, Khvicha Kvaratskhelia, Joao Neves a Fabian Ruiz tlieskajú fanúšikom po zápase (Albert Gea/Reuters)
Bilbao pohrozilo ako prvé, keď Alex Berenguer v 31. minúte zakrútil priamy kop pravou nohou k vzdialenejšej žrdi, čím prinútil brankára PSG Matveyho Safonova, aby loptu vyrazil za roh.
Baskická strana si užila svoje najlepšie kúzlo okolo polhodiny, presadzovala sa vysoko a testovala obrannú organizáciu PSG bez toho, aby našla prielom.
PSG, ktoré sa muselo vysporiadať s absenciou Dembeleho po tom, čo francúzsky útočník ochorel, sa najlepšie zorientovalo skôr v rýchlom protiútoku v 19. minúte, keď Fabian Ruiz po dobrej kontrole na hrudi vystrelil nad brvno.
Tím Ligue 1 nastúpil po prestávke s obnovenou intenzitou a v 49. minúte bol blízko, keď im Simon dvakrát v rýchlom slede zakázal.
Khvicha Kvaratskhelia vystrelil z pravej strany na rýchlu kontru a poslal nízky center, ktorý sa vyhol Joaovi Nevesovi skôr, ako sa vrhol Senny Mayulu, lenže Simon brilantne zareagoval a odtlačil pokus zblízka.
Tlak pokračoval z rohu v 53. minúte, keď Warren Zaire-Emery inkasoval klírens na okraji oblasti a spustil silný halfvolej do vzdialenejšieho rohu, čím si vynútil ďalší ostrý zákrok od brankára Bilbaa.
Najčistejšia šanca prišla v 65. minúte, keď si Bradley Barcola nabehol do priestoru na jeden proti jednému so Simonom a videl, ako jeho razantný pokus rozbil brvno.
Lewis Miley z Newcastlu United strieľa svoj druhý gól na ihrisku Leverkusene (Thilo Schmuelgen/Reuters)
Leverkusen sa bráni, aby poprel Newcastle
Alex Grimaldo z Bayeru Leverkusen dosiahol v 88. minúte gól a v stredu v Lige majstrov zachránil domácim remízu 2:2 proti Newcastlu United.
Newcastle, ktorý tiež dvakrát trafil do dreva, si myslel, že urobil dosť na to, aby sa dostal späť medzi najlepšiu osmičku po tom, čo prišiel z gólu a viedol 2:1 so silným výkonom v druhom polčase a gólmi Anthonyho Gordona a Lewisa Mileyho, predtým ako španielsky reprezentant Grimaldo vrazil do kabíny a po dvoch minútach vyrovnal.
Vďaka tomu bol Newcastle na 12. mieste s 10 bodmi, zatiaľ čo Leverkusen klesol na 20. miesto s deviatimi. Prvých osem tímov sa kvalifikuje priamo do vyraďovacej fázy. Tímy, ktoré skončia na deviatom až 24. mieste, vstúpia do play-off, aby sa dostali medzi posledných 16.
Alex Grimaldo z Bayer 04 Leverkusen strelil druhý gól svojho tímu po Aarone Ramsdale z Newcastlu United (Lars Baron/Getty Images)
Domáci išli dopredu, keď pri vzdialenejšej žrdi hlavičkoval Robert Andrich a v 13. minúte sa lopta odrazila od kapitána Newcastlu Bruna Guimaraesa na vlastný gól, pričom hostia väčšinu prvého polčasu zápasili s nemeckou obranou.
Newcastle vyrovnal z penalty Gordona v 51. minúte po tom, čo brankár Leverkusenu Mark Flekken zaváhal s loptou a umožnil Nickovi Woltemadeovi, aby ju uchmatol predtým, ako ho zostrelil.
Pokračovali v tlaku a Gordon, ktorý v 63. strele otriasol žŕdkou, sa v 74. premenil na poskytovateľa a poslal krížom krážom do šestnástky náhradníka Mileyho, aby zasiahol svoj prvý gól v Lige majstrov.
Keďže Leverkusen je teraz pevne na zadnej nohe, tím Eddieho Howea si vytvoril niekoľko ďalších šancí na skórovanie, pričom Flekken prišiel na záchranu skvelým zákrokom, aby zastavil tečovanú hlavičku Malicka Thiawa.
O niečo neskôr Flekkena prekonal strelou striedajúceho Jacoba Murphyho, no lopta sa ešte raz odrazila od žrde. Namiesto toho to bol Leverkusen, kto opäť skóroval, pričom Grimaldo naskočil do šestnástky, aby pochoval vyrovnávajúci gól a skóroval už v druhom zápase Ligy majstrov za sebou.
Neapol šokoval v Benfice, zatiaľ čo Dortmund sa posmieval
Taliansky majster Neapol prehral na ihrisku Benficy 2:0, zatiaľ čo Weston McKennie bol v cieli Juventusu pri výhre 2:0 na ihrisku Pafosu.
Jeers sa v Borussii Dortmund ozval na plný úväzok po tom, čo nórsky Bodo/Glimt spečatil remízu 2:2, keď dvakrát vyrovnal po góloch Juliana Brandta do siete Dortmundu.
Výsledok nepomáha ani jednému mužstvu, šance Dortmundu na priamu kvalifikáciu do osemfinále sú narušené. Bodo/Glimt má vo svojej premiérovej sezóne Ligy majstrov tri remízy, no žiadne víťazstvo.
Ajax strelil tri góly neskoro v zápase, aby uprel Qarabag prekvapivé víťazstvo v jednom zo skorých výkopov.
Štvornásobný majster Európy Ajax dvakrát zaostával proti svojmu azerbajdžanskému súperovi, ale v Baku sa prebojoval a vyhral 4:2.
Aj Kodaň skórovala neskoro a vyhrala 3:2 na ihrisku Villarrealu.
