V modernej dobe kluby často vykonávajú rozsiahlu prieskumnú prácu, aby identifikovali ciele v priebehu niekoľkých mesiacov alebo dokonca rokov. Ale pre jednu ikonu Premier League stačilo na dosiahnutie veľkého prestupu do Arsenalu jediné vystúpenie v televízii.
Freddie Ljungberg napísal pero na papier o prestupe do Gunners za poplatok vo výške 3 miliónov libier v roku 1998, pričom Švéd sa etabloval ako jeden z najdôležitejších hráčov klubu v prvých rokoch Wengera. Keby sa však legendárny šéf Arsenalu nerozhodol naladiť sa na kvalifikačný zápas Švédska na Euro 2000 proti Anglicku v septembri 1999, možno by sa nikdy nepresadil do Premier League.
Francúzsky tréner vysvetlil, ako sa Ljungberg prvýkrát dostal do jeho pozornosti v knihe ‚The Wenger Revolution: Twenty Years of Arsenal‘, a povedal: „Videl som Freddieho Ljungberga, ktorý robil Martinovi Keownovi sakra veľa problémov, keď som ho sledoval v televízii, keď hral za Švédsko proti Anglicku. Vtedy som sa rozhodol ho kúpiť. Stal sa z neho obrovský hráč Arsenalu.
„V tejto hre to bola celá jeho postava. Ten zápas hrali v sobotu vo Švédsku a potom sme ho budúci týždeň kúpili, pretože sa mi páčilo, čo robil, jeho postava.“
Ukázalo sa, že to bolo správne rozhodnutie, pretože Ljungberg počas svojho pôsobenia v drese severného Londýna vyhral dva tituly v Premier League – vrátane neporaziteľného triumfu Arsenalu 2003/04 – a tri FA Cupy. Bol tiež súčasťou tímu Arsenalu, ktorý sa v roku 2006 dostal do finále Ligy majstrov – ich doteraz jediného finále Európskeho pohára.
Nebolo to žiadne prekvapenie, keďže Ljungberg začal v Arsenale vysnívaný život, keď skóroval pri svojom debute proti konkurenčnému Manchestru United. Wenger k vystúpeniu poznamenal: „Pamätám si, že som ho kúpil proti Manchestru United a skóroval.
„Myslel som si, že keď nastúpi tvoj chlap, vždy hneď pocítiš, či je tam jeho miesto. Zvyčajne si myslíme, že im musíš dať čas, ale so skúsenosťami si myslíš, že chalani, ktorí to zvládli, ti ukázali, že majú kvalitu na to, aby tam mohli byť už vo svojom prvom zápase. Freddie to mal, tú rozhodnosť v mysli a túžbu vyhrať.“
Dokonca až do dnešného dňa je Ljungberg stále uctievaný veriacimi Arsenalu a dá sa povedať, že rozhodnutie Wengera zapnúť televízor bolo správne!
