Keď Manchester United vyhral treble v roku 1999, tím Sira Alexa Fergusona potreboval na zisk titulu v Premier League iba 79 bodov. United vyhrali v tejto sezóne „iba“ 22 z 38 ligových zápasov.
To prináša určitý pohľad na výkon nového šampióna Arsenalu v priebehu posledných deviatich mesiacov. Včerajšie víťazstvo nad Crystal Palace posunulo tím Mikela Artetu na 85 bodov a to je súčet, ktorý by vyhral ligu aj v minulej sezóne.
Takže Arsenal je dôstojným šampiónom. Ich futbal nie je každému po chuti a podporuje ho štatisticky najlepšia obrana vo všetkých piatich najlepších európskych ligách.
Arsenal inkasoval v tejto sezóne v priemere iba 2,5 strely na bránu na ligový zápas a to je jednoducho výnimočné číslo.
Je Arsenal skutočne výnimočný tím? Nie, nemyslím si, že sú.
Champions Arsenal nie je výnimočný podľa nedávnych štandardov Man City a Liverpoolu
Nie podľa štandardov, ktoré stanovili Manchester City a Liverpool v ére Pep Guardiola-Jurgen Klopp. Jednoducho nie sú na takej úžasnej úrovni konzistentného výkonu.
Liverpool v minulej sezóne vyhral ligu s 84 bodmi pod Arne Slotom, no okrem toho je zisk Arsenalu v tejto sezóne najnižší zo strany víťazného tímu, odkedy Leicester City pred desiatimi rokmi zdvihol nad hlavu trofej s 81 bodmi.
Arsenal vyhral ligu, pretože sa oproti minulej sezóne zlepšil – každá z jeho kľúčových metrík sa zlepšila – ale aj preto, že ostatné tímy – menovite Liverpool a City – prežili neuspokojivé sezóny.
Nemali by sme sa pred tým skrývať. je to pravda.
City len raz za desať rokov Guardiolu nazbieralo menej bodov ako 78 v tejto sezóne – a to bolo minulý rok.
Arsenal teda dostal príležitosť v niekedy zdrvujúcej sezóne Premier League a využil ju. To je to, na čom skutočne záleží.
Po porážke v City minulý mesiac dostali vážnu otázku a odpovedali na ňu víťazstvom v piatich ligových zápasoch za sebou a prekonaním dvojzápasového semifinále Ligy majstrov proti Atleticu Madrid.
To si vyžiadalo hlbokú rezervu mentálnej sily a ilustruje to, že hráči Artety sa zlepšili aj v tejto metrike.
To všetko im prinesie vieru a sebadôveru. Keď sa pozrú do zrkadla, Arsenal teraz vidí víťazov, ktorí hľadia späť. Otázky boli zodpovedané. Potvrdili sa presvedčenia. To robí športový tím a takmer nevyčísliteľné množstvo dobra a je to nielen to, čo pripravuje Arsenal na sobotňajšie finále Ligy majstrov proti PSG v Budapešti, ale aj dva alebo tri roky, ktoré sú teraz pred Gunners.
Príležitosť klope na Arsenal v Európe aj doma. V Maďarsku začnú druhý favorit, ale to im neuškodí.
Vedia, že majú obranné štruktúry a disciplíny na to, aby zmarili obhajcov európskeho titulu.
V Premier League si môžu nárokovať budúcnosť a táto sezónna tabuľka im to hovorí.
Mesto má nového manažéra. Liverpool je v miernom chaose. Ďalší dvaja obyvatelia tohtoročnej päťky – Manchester United a Aston Villa – si počínali veľmi dobre, no nie sú vybavení na víťazstvo v Premier League.
Chelsea? Tottenham? Newcastle? Poznáme odpovede na tieto otázky a nie sú dobré.
Takže tentoraz môže byť Arsenal nechutne chválený, ale teraz má platformu a toto leto ešte nejaké peniaze na míňanie.
Mužstvo je mladé. Väčšina hráčov Artety má v sebe zlepšenie. Tak aj on. Konečne sú tam, kde majú byť.
Podľa súčasných štandardov to nemusí byť vynikajúci tím Premier League. Ale nie je dôvod, prečo by sa ním Arsenal nemohol stať.
Poctivosť Artety je osviežujúca
Keď sa Arteta včera priznal k zápasu dňa, že mal pochybnosti o tom, či bol naozaj dosť dobrý po tom, čo City porazilo jeho tím na Etihad Stadium, Arteta si snáď získal pár priateľov.
Bol to vzácny moment skutočnej ľudskej poctivosti vo futbalovom svete, ktorý je vo všeobecnosti plný býkov***.
Rooney soundbite na mieste
Na inom mieste zápasu dňa zažil Wayne Rooney jeden zo svojich najlepších momentov v sezóne, keď sa ho pýtali na jeho názor na odchádzajúcich hráčov City Bernarda Silvu a Johna Stonesa, ktorí dostali čestnú stráž pri striedaní.
„Odložte si to na koniec zápasu,“ povedal Rooney s naježeným pocitom rozhorčenia. „Keby som bol hráčom Vily, fajčil by som.“
Bol som pri hre a môj inštinkt bol taký, že to bol krásny pohľad, ale zároveň aj zlý. Je to možné? Myslím, že áno.
Bola to súťažná hra – mohlo to ovplyvniť konečné umiestnenie v Lige majstrov – a tak sa k nej malo aj pristupovať.
Rooney sa medzitým ukázal ako dôveryhodný analytik zvuku vo svojej debutovej sezóne pre BBC. Teraz sa potrebuje zlepšiť v dlhších, hlbších úsekoch.
Tí, na ktorých v Beeb záleží, sú presvedčení, že to príde časom.
Wayne Rooney sa ukázal ako dôveryhodný analytik zvuku a BBC je potešená
Dobrá správa a zlá pre pochybnosti o Thomasovi
Až do svojho gólu na poslednú chvíľu, ktorý bol odpískaný, bol Phil Foden v posledný deň Guardiolu smutne anonymný, čo bolo smutné, vzhľadom na úlohu odchádzajúceho manažéra City, ktorá ho len pred dvoma sezónami zmenila z chránenca na dvojnásobného hráča roka.
Zdá sa, že manažér Anglicka Thomas Tuchel to urobil správne, keď vynechal Fodena zo svojho tímu na majstrovstvách sveta, aj keď cez jeho luky strieľali iní, ktorí boli podobne vylúčení z 26-členného zoznamu minulý piatok.
V posledný deň skórovali Morgan Gibbs-White, Jarrod Bowen a Cole Palmer.
S ohľadom na to všetko však nebolo možné, aby na vás nezapôsobil niekto, kto pôjde do Ameriky, Villov Ollie Watkins.
Spôsob, akým Watkins nechal Stonesa – ďalšieho člena tímu z majstrovstiev sveta – na zadku pri svojom druhom góle, bol senzačný a taký je aj rekord útočníka Villy proti tomu, čo v tejto sezóne tradične nazývame veľké kluby.
Watkins je skutočne prvým hráčom v histórii Premier League, ktorý skóroval dvakrát proti City, Liverpoolu a Chelsea v tej istej sezóne.
Nedá sa ísť, Mo
Rozlúčky na Anfielde boli pozoruhodné rôznymi spôsobmi, akými boli medzitým vedené.
Andrew Robertson si našiel oddychový čas, aby zablahoželal Guardiolovi k jeho službe pre City a Premier League a tiež aby opustil kapitána Evertonu Seamusa Colemana. To bolo nóbl.
Pre Mohameda Salaha to bol iný príbeh. Dostal chuť zahrať si ešte raz pred Kopom a takmer sa podpísal pod gól, keď z priameho kopu trafil žrď.
Salah odchádza ako veľký Liverpool, ale všetci sme videli aj spôsob, akým sa rozhodol odísť.
Počuli sme a prečítali, čo povedal, a je pravdepodobné, že na majstrovstvách sveta je pred ním umiestnených jedenásť mikrofónov, rovnakých bude viac.
Tí z nás, ktorí majú oči a uši a majú k dispozícii zmysel pre objektivitu, na to nezabudnú.
Od chvíle, keď v novembri minulého roka tímovým autobusom na Elland Road zamieril na svojho manažéra Arneho Slotu, bola to dosť príšerná podívaná.
Mohamed Salah sa pri rozlúčke s Liverpoolom rozplače – no na to, ako to urobil, sa nezabúda
Everton pozdvihnú len góly
Everton boli hráči, pretože Tottenham sa nejakým spôsobom dokázal udržať hore, ale David Moyes bude v lete premýšľať, ako posunúť svoj klub na ďalšiu úroveň. Ak to robia Bournemouth a Brighton, prečo nie Everton?
Slabá forma na konci sezóny znamená, že Everton skončil len o bod viac ako vlani a presne na rovnakom 13. mieste.
Keby sa Jack Grealish nezranil a keby dostali viac od mladého útočníka Tylera Diblinga, mohlo to byť iné. Potom však všetky kluby utrpeli veľké zranenia.
Čo sa urobilo pre Everton, bol relatívny nedostatok gólov – iba dva tímy mimo posledných troch strelili menej – a zoznam kádra bez jediného hráča v dvojciferných číslach v lige možno rozpráva svoj vlastný príbeh.
Posledným poriadnym strelcom gólov Evertonu bol Dominic Calvert-Lewin. Sezónu ukončil so štrnástimi, no tie skórovali za Leeds.
Bude Európa pre Sunderland skutočne prínosom?
Vidieť, že dva povýšené kluby – Leeds a Sunderland – zostali hore, bolo povzbudivé a moje ocenenie pre manažéra roka patrí Regis le Bris na Wearside.
Posledný deň víťazstva Sunderlandu nad Chelsea ich priblížilo na šesť bodov od obhajcu titulu Liverpoolu a to je skutočne mimoriadna skutočnosť.
Tým, že minulé leto tak dramaticky zmenilo zloženie svojho kádra – v tejto sezóne hrali pravidelne iba dvaja alebo traja, ktorí prežili minuloročné májové finále play-off – Sunderland možno práve vytvoril model náboru pre ľudí ako Hull City.
Jednoduchšie povedané, ako urobené, samozrejme.
Sunderland bude teraz hrať v Európe v budúcej sezóne. Chvíľu to budú oslavovať a celkom správne.
Realita je taká, že ich druhá sezóna v Premier League bude ťažšia ako tá prvá. Budú potrebovať ďalšie veľmi dobré leto.
Sunderland oslavuje postup do Európskej ligy po tom, čo v nedeľu zdolal Chelsea
Nikto nevyhrá z Hammers mess
Hovorí sa o tom, že Scott Parker môže byť pripravený, aby sa pokúsil dostať West Ham späť z šampionátu.
Nedávno odvolaný manažér Burnley dostal v minulej sezóne klub Lancashire a predtým to isté urobil pre Fulham a Bournemouth.
Najprv by sa však mal venovať Nuno Espirito Santo.
Portugalskému manažérovi výrazne pomohol vzťah, ktorý mal Wolves so svojím agentom Jorgem Mendesom, keď ich priviedol do Premier League 2018, ale stále to bol on, kto trénoval, keďže stredozemský klub nazbieral 99 bodov.
Tí, ktorí za neho hrali, hovoria o inšpiratívnom štýle.
Medzitým zo všetkých chýb, ktorých sa West Ham v poslednom čase dopustil, určite rozhodnutie najať Grahama Pottera v januári 2025 vyčnieva ako jedna z najhorších.
Ak sa niekedy vyskytol prípad nesprávneho prispôsobenia, bol to tento a všetci sme to vtedy nazývali.
Potter vezme Švédsko na majstrovstvá sveta, ale bude to trvať viac ako dobré leto v Amerike, kým obnoví reputáciu Premier League trénera, ktorý si mal vybrať múdrejšie po tom, čo ho vypľula Chelsea.
Shaw vstupuje do elitného klubu
Luke Shaw možno toto leto nepôjde do Ameriky po tom, čo bol ďalším veľkým menom, ktoré neurobilo dosť, aby zapôsobilo na Tuchela.
Talentovaný ľavý obranca však urobil toľko, ako ktokoľvek iný, aby sa Manchester United v tejto sezóne vrátil k vyrovnaniu.
Shaw má teraz 30 a jeho hrozný rekord so zraneniami je dobre známy. Vidieť ho na štarte každého jedného z 38 zápasov United v Premier League bolo povzbudzujúce a malo by to povzbudiť každého hráča, ktorý si myslí, že ich telo bude stále sklamať.
Ďalšími členmi toho, čo budeme túto sezónu nazývať „klub 38“, boli Virgil van Dijk z Liverpoolu, Adrien Truffert z Bournemouthu, James Garner z Evertonu a Jarrod Bowen z West Hamu.
Zaujímavé je, že iba štyria brankári – Jordan Pickford z Evertonu, Bernd Leno z Fulhamu, Djordje Petrovič z Bournemouthu a Bart Verbruggen z Brightonu – dokázali nastúpiť do každého ligového zápasu, čo možno naznačuje, že táto pozícia sa s tým, ako sa hra v tejto krajine neustále vyvíja, ukazuje ako náročnejšia a fyzicky zdatnejšia.
Osobne obviňujem Arsenal. Za všetko.*
Luke Shaw ukázal vytrvalosť v odohraní všetkých 38 zápasov v Premier League v tejto sezóne
Kráľ Kinský
Po hororovej šou Ligy majstrov sa konečne dočkal vykúpenia brankár Spurs Anton Kinský.
Veľká pridaná časová úspora proti Leedsu, vďaka ktorej sme si zabezpečili bod, a teraz ďalší proti Evertonu, aby sme sa uistili, že z troch sa nestane jeden.
Dve sady končekov prstov = tri získané body. Tottenham zostal o dva vyššie.
Postav mužovi sochu!
*To bol vtip.
