Arne Slot vyzval Ibrahimu Konateho, aby si pred sobotňajším výletom do Tottenhamu udržal pôsobivú formu, ktorá prispela k po sebe idúcim čistým kontám Liverpoolu. Francúzsky obranca bol v tejto sezóne Premier League neustále prítomný v základnej jedenástke po boku kapitána Virgila van Dijka. Jeho výkony sa však dostali pod drobnohľad počas náročného obdobia, keď úradujúci šampióni utrpeli od konca septembra do novembra šesť prehier.
Napriek tomu majú The Reds za sebou päť zápasov bez prehry vo všetkých súťažiach, pričom v tomto období zaznamenali tri čisté kontá vrátane výhier proti West Hamu, Interu Miláno v Lige majstrov a minulotýždňového domáceho víťazstva 2:0 nad Brightonom.
Po remíze 3:3 s Leedsom Slot povedal, že bývalý hráč RB Leipzig bol „príliš často na mieste činu“, keď padali góly. Šéfa Liverpoolu však nedávna odpoveď Konateho povzbudila a chystá sa ho vybrať do Spurs.
„Pre stredných obrancov nie je nezvyčajné, že sa na mieste činu ocitnú, ak inkasujete góly, no on mal párkrát smolu, kde podľa mňa odohral dobrý zápas, ale o zápase rozhoduje moment,“ povedal Slot.
„Hráme hru s nízkym skóre, futbal, to je na futbale to pekné a prečo tímy, ktoré nie sú také dobré, môžu tiež vyhrať zápas, a potom, keď sa zapojíte do momentu, akým je Ibou, má to okamžitý vplyv na výsledok. A potom možno ľudia nie sú takí pozitívni, ako by mali byť, keď sa pozriete na jeho výkony.“
„Ale nedávno nebol na mieste činu a to je spôsob, akým ho najradšej vidíme. Uprednostňujeme vidieť všetkých našich hráčov (mimo miesta činu), ale to nie je len o ňom.“
„Nedávno pomáhal ako predtým, sme menej zraniteľní v situáciách, ako sme boli na začiatku sezóny. A to malo okamžitý dopad na stredných obrancov a Ibou je stredný obranca. Nechajme to teda takto.“
Slot tiež naliehal na Curtisa Jonesa, aby si udržal svoju pôsobivú formu po sérii výnimočných ukážok v jeho predchádzajúcich troch vystúpeniach, pričom v tom poslednom si pripísal 200. vystúpenie za Reds.
Dodal: „V posledných troch zápasoch si počínal naozaj dobre a myslím si, že to nie je prvýkrát, ale možno odkedy som tu, je to prvýkrát, čo trikrát po sebe podáva veľmi dobré výkony.
„V minulosti podával dobré výkony a potom sa mi možno ten zápas neskôr nepáčil až tak nedávno v jeho posledných troch zápasoch. Je to opäť výzva ísť do štvrtého, piateho, šiesteho zápasu.“
„Myslím si však, že nie som jediný, komu sa páčil spôsob, akým hral s toľkou sebadôverou, s toľkým pracovným tempom, dával pre tím všetko v každom jednom momente a tiež naozaj pohodlne na lopte.
„Takže jeho posledné tri vystúpenia sú základom toho, kde očakávame, že bude pokračovať, ale to sa začne zajtra proti ťažkému súperovi v Spurs.“
