Liverpoolu Arneho Slotu sa nepodarilo zdolať Tottenham po vyrovnaní z 90. minúty (Obrázok: Getty Images/PA)
Len málo majstrov Premier League zažilo 180 takých vytriezvení ako toto. Vlani v apríli Liverpool porazil Tottenham a potvrdil svoj 20. titul na slnku na Anfielde. Bol to najväčší deň, aký kedy ikonický štadión zažil. Zatiaľ čo včera proti Spurs opäť svietilo slnko, keď sa Londýnčania po prvý raz odvtedy vrátili do L4, výhľad na plný úväzok bol pre Liverpool po remíze 1:1 oveľa pochmúrnejší. Pre Arneho Slotu sa nad hlavou tiahnu temné mraky.
Po 30 zápasoch minulej sezóny Liverpool vyhral 22, sedem remizoval a jedenásť prehral. Na druhý Arsenal má rozdiel 12 bodov. O štyri zápasy neskôr boli The Reds majstrami. V rovnakej fáze tejto sezóny sú piate, priepastných 21 bodov za vedúcimi Gunners v lige. Slotova strana vyhrala 14 z 30, remizovala sedem a deväť prehrala. Od 20. septembra sa rekord zhoršuje na W9, D7, L9. Pokles spred 12 mesiacov – z viacerých dôvodov – je výrazný. A krutá realita je, že Slot nevyzerá, že by mohol zvrátiť vývoj.
Tento tím Liverpoolu neprehráva tak pravidelne ako v októbri a novembri, môže namietať. Ale ich skutočné výkony sa odvtedy zmenili neuveriteľne málo. Toto posledné predstavenie bolo ďaleko za požadovaným štandardom. Niet divu, že na plný úväzok sa ozývali bosky. Bolo tam tiež veľa voľných miest. Mnoho fanúšikov to vzdalo hneď, ako Richarlison skóroval.
Viera a optimizmus, ktoré boli Anfieldovou srdcovkou za Jurgena Kloppa, miznú – rýchlo. Tento Liverpool je oveľa pravdepodobnejšie, že body v záverečných fázach zahodí, ako ich získa. Aká to je zmena od strany, ktorá začala sezónu neskorými víťazmi vo všetkých svojich prvých piatich zápasoch.
Tento posledný prešľap bol proti tímu Spurs, ktorý si zúfalo nedôveroval. Ich morálka bola na podpore života vďaka chýbajúcim 13 hráčom v dôsledku zranenia a suspendácie, bez víťazstva v roku 2026 a zošrotovania o život v boji o zostup z Premier League.
Slabý tím Liverpoolu im dodal sebavedomie. A zaslúžene inkasovali gól, ktorý zmenil zápas v 90. minúte, po ôsmykrát v tejto sezóne Premier League. To je úbohé. Stálo ich to 11 bodov. Bol to 21. gól v tejto sezóne vo všetkých súťažiach, ktorý Liverpool pustil po 75. minúte. Z mentalitných monštier sa zmenili na mentalitu trpaslíkov.
Druhá sezóna Arneho Slotu v Liverpoole bola do značnej miery mizerná (Obrázok: Getty)
Remíza proti Spurs bola na viacerých úrovniach neprijateľná. Liverpool bol na Anfielde. Liverpool sa ujal vedenia. Hra sa otvorila v druhom polčase, čo malo vyhovovať tímu, ktorý celú sezónu bojoval s nízkymi blokmi, a ktorý priviedol Mohameda Salaha a Huga Ekitikeho v hodine. Tottenham má historicky zlú formu a Liverpool mal šancu posunúť sa na štvrté miesto a využiť lapsusy od svojich štyroch najlepších súperov.
Napriek tomu si Spurs na 16. mieste po šesťzápasovej sérii prehier vytvorili viac veľkých šancí a mali viac striel na bránu. Je to zatiaľ najhoršie minimum z kampane, ktorá ich bola plná. Nedarí sa zverencom Igora Tudora ospravedlniť.
Faktor strachu z Anfieldu, ktorý je kľúčom k úspechu klubu pod vedením Kloppa, je takmer preč. Okrem toho tu vyhral Man Utd Rubena Amorima ako Sean Dyche s Nottingham Forest 3:0. PSV skončilo v konečnej tabuľke Ligy majstrov na 28. mieste, no na vlastnom trávniku rozbilo Reds 4:1. Všetky tri novopostúpené tímy – Sunderland, Leeds a Burnley – odišli s bodom.
V domácej tabuľke Premier League je Liverpool piaty s 28 zo 45 možných bodov. Maximálny počet, s ktorým môžu dokončiť kampaň, je 37 z 54. S fanúšikmi na štadióne sa musíte vrátiť o 10 rokov späť, aby ste dosiahli tak nízky počet. Odhliadnuc od sezóny blokády, najnižší Klopp získal 43 v sezóne 2017-18.
Strelec gólu Dominik Szoboszlai po zápase povedal: „Musíme sa zobudiť, pretože ak budeme takto pokračovať, mali by sme byť spokojní s konferenčnou ligou (budúcu sezónu). Ak by šampión zmeškal kvalifikáciu Ligy majstrov, bolo by to ako dostať úder do čeľuste od najlepšieho Mikea Tysona.
Toto je tím, ktorý mal veľké letné prestupové obdobie. V tom čase to bolo tiež vzrušujúce. Zaručili im stratu niekoľkých kľúčových hráčov, ale podpisy Alexandra Isaka a Floriana Wirtza a spol. boli určené na pozdvihnutie tímu; získať im ďalší titul a tiež európsku slávu. Isak, ktorý sa pozerá z domu, pravdepodobne nemôže uveriť tomu, čo sleduje. „Intenzita je naša identita,“ povedal Klopp a jeho č. 2 Pep Lijnders v roku 2019. Aká je identita teraz?
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Liverpool vyhral iba štyri z 12 zápasov Premier League v roku 2026 (Obrázok: Getty)
Liverpool žije vo svete, kde keď sa Brentford dnes večer stretne s Wolves, dúfajú v láskavosť od spodného tímu ligy proti tímu, ktorý skončil v minulom termíne na desiatom mieste. Ak Bees vyhrajú, sú dva body za Liverpoolom a zrazu siedme miesto je v tejto sezóne pravdepodobné. Pre úradujúcich majstrov krajiny. Ktorý minul v predsezónnom období stovky miliónov libier.
Smutnou pravdou je, že aj keď sa Liverpool dostane do prvej päťky, existujú veľké otázniky, či Slot dokáže urobiť tento tím opäť skvelým. Za všetky problémy tímu nemôže len on. Hráči musia prijať aj veľa kritiky. Ale tento tím je menší ako súčet jeho častí.
Výkony a výsledky, ktoré podáva tím s titulom víťaznými hráčmi a drahé letné posily, sú neprijateľné. Nie je to zlá skupina hráčov. Ale je to skupina hráčov, ktorí nie sú dobre trénovaní. Liverpool stále potrebuje ďalšie veľké prestupové obdobie, no nie je to Slot, kto by na to mal dohliadať. Zašiel príliš ďaleko, aby sa zachránil.
