Zdá sa, že Arne Slot ponúkol Mohamedovi Salahovi šancu na záchranu jeho kariéry v Liverpoole – za predpokladu, že egyptský krídelník bude mať pocit, že urobil chybu vo svojom víkendovom rozhovore. Bez Salaha zdolali The Reds v utorok večer na San Siro Inter Miláno 1:0 a dosiahli rozhodujúce víťazstvo v Lige majstrov. Zápas bol prvým od Salahovho výbušného rozhovoru v sobotu večer po tom, čo bol nevyužitým náhradníkom v Leeds United.
Salah tvrdil, že ho Liverpool „hodil pod autobus“ po tom, čo ho tri zápasy v rade posadili na lavičku náhradníkov. 33-ročný muž tiež tvrdil, že jeho vzťah so Slotom je narušený, hoci manažér povedal, že pred cestou do Milána sa cíti inak. Bez neho strelil Dominik Szoboszlai neskorú penaltu za veľké tri body, ktoré zvyšuje šance šampióna Premier League vyhnúť sa vyraďovacej časti play-off. Slotu po zápase grilovala holandská legenda Clarence Seedorf, či si pred sobotňajšou návštevou Brightonu sadne so Salahom. Zápas na Anfielde je posledný, v ktorom môže Salah hrať pred Africkým pohárom národov a niektorí tvrdia, že by to mohlo byť posledné vystúpenie legendárneho útočníka za Reds.
Manažér Liverpoolu povedal pre Amazon Prime Video: „Prvá vec by mala byť, myslí si hráč, že urobil chybu? Nepovedal som, že sa s ním nebudem rozprávať. Ďalšia otázka je, či by iniciatíva mala pochádzať odo mňa alebo od neho? To je ďalšia otázka, na ktorú treba odpovedať.
„Dnes večer by sme sa však mali sústrediť napríklad na Virgila (van Dijk), pretože fanúšikovia o ňom spievajú. Ale nielen o Virgilovi. Ibou Konate mal v poslednej dobe niekoľko ťažkých chvíľ, ale dnes odohral vynikajúci zápas proti dvom veľmi dobrým útočníkom.“
Na otázku, či výhra v Interi bola úľavou, Slot dodal: „Ak máte na mysli (po) 3:3 proti Leedsu a remíze proti Sunderlandu, máte pravdu, je to úľava. Ale to je niečo iné, ako to, čo popisujete.
„Oddeľujem tieto veci. Pre hráčov bolo naozaj ťažké inkasovať v poslednej minúte proti Leedsu. Odohrali sme veľmi dobrý zápas a len ťažko sme dostali šancu. Vo všeobecnosti sme v posledných štyroch zápasoch takmer nedostali šancu.“
„Odísť s tromi inkasovanými gólmi a remízou bolo naozaj ťažké. Už to bolo emotívne, potom to, čo sa stalo potom, bolo emotívne. Navyše to stálo trochu energie.“
„Štvrtý zápas za 10 dní a k dispozícii 13 hráčov v poli, ktorí majú skúsenosti z Premier League a Ligy majstrov pre tento klub. Inkasovať 3:3 je už veľká rana, pretože sme boli blízko k zisku siedmich bodov v troch zápasoch. Potom inkasujete a potom sa hovorí veľa vecí a to vždy trochu ovplyvní tím.“
„Dobre, je to o hráčovi s manažérom, alebo o klube, ale to trochu ovplyvňuje aj hráčov. Najmä preto, že bol taký, taký, taký vplyvný pre klub a hráčov, takže nikdy nie je príjemné vidieť niečo také, čo sa stane spoluhráčovi. Myslím si, že dnes večer by to malo byť všetko o tom, čo sme urobili tu na štadióne proti Interu. Na to by sa mala sústrediť všetka pozornosť.“
„V piatok plne chápem, že všetky otázky sa budú týkať Mo, ale títo hráči si zaslúžia, aby sme o nich hovorili.“
Kapitán Van Dijk tomu istému vysielateľovi povedal: „Samozrejme, že je to ťažké. Je to kolektívna ťažká situácia, v ktorej sa všetci nachádzame. Medzi Mo a klubom sa veci dejú. Pre dôsledky, že tu dnes nie je, aby nám pomohol získať tri body. Taká je realita.
„Nemyslím si, že by sa niečo zmenilo, pokiaľ ide o naše sústredenie a odhodlanie dosiahnuť pre futbalový klub výsledky. Nemyslím si, že by som mal hovoriť, ak sa niekto musí ospravedlniť. Je to on, kto dáva najavo svoje pocity.“
„To je niečo, s čím sa klub musí vysporiadať a my tiež. Keď sa pozriem do šatne, v nedeľu, deň po (rozhovore), sa vlastne nič nezmenilo. Máme zodpovednosť voči sebe, celému futbalovému klubu a všetkým fanúšikom na svete, aby sme podali výkon. Sústredenie bolo tam.“
Van Dijkov krajan Seedorf potom povedal strednému obrancovi, že si myslí, že jeho tímový kolega Salah by sa mal ospravedlniť, na čo kapitán Liverpoolu odpovedal: „Poznám Mo už tak dlho. Sme dobrí priatelia. Prežili sme vrcholy aj pády. Mal veľkú časť úspechu, ktorý som v klube dosiahol. Bol som veľkou súčasťou jeho úspechu.
„Hovoríme a tieto typy vecí zostanú vo vnútri, ako by to malo byť. My ako tím sa musíme pripraviť a byť proti vonkajšiemu hluku. To je jediná vec, na ktorú musíme byť pripravení. Povzbudzujem hráčov, aby to urobili.“
Zatiaľ čo vicekapitán Andy Robertson povedal: „Ťažká situácia. Hovoríme o jednom z najlepších hráčov, ktorí hrali za tento klub. Podpísal som zmluvu v rovnakom okne ako on. Čokoľvek sa stalo, stalo sa.“
„Vnútorne sme všetci spolu. To bude na iných ľuďoch, nie na mne. Milujem hrať s Mo Salahom a dúfam, že s ním budem hrať aj naďalej. Vieme, aké dôležité je byť v tejto osmičke a vyhnúť sa play-off. V minulej sezóne sme mali smolu na to, koho sme vyžrebovali.“
Škótsky ľavý obranca dodal: „Obrovský výsledok. Vedeli sme, že prichádzame do ťažkého miesta, do tímu, ktorý je v dobrom momente. Museli sme ukázať boj a zakopať. Čisté konto bolo kľúčové a potom ideme a dáme gól.
„Všetci sme to potrebovali. Vieme, že výsledky a výkony nie sú dostatočné. Je dôležité, že tento klub je v Lige majstrov. Bol to pre nás všetkých obrovský výsledok.“
