Mladý stredopoliar Tottenhamu Hotspur poskytol zasvätený rozhovor, v ktorom vysvetľuje spôsob, akým pristupuje k zápasom
Archie Gray ponúkol pohľad na mentalitu, vďaka ktorej sa stal dôležitým hráčom Tottenhamu vo veku iba 20 rokov.
Gray, ktorý stál Spurs ako tínedžer v roku 2024 40 miliónov libier, predviedol obrovský výkon v stredajšom nočnom víťazstve 3:2 proti Atléticu Madrid v Lige majstrov a pokračoval vo výbornej forme v zranenom tíme Igora Tudora. Stredopoliar poháňal Spurs počas celého zápasu, vyzeral pohodlne a sebavedomo s loptou pri nohách a silný v zákroku.
Bol to jeho zákrok a súhra s Pape Matar Sarr a Xavi Simons, ktorá viedla k jeho asistencii pri prvom góle druhého menovaného v noci. Okrem toho, že si vytvorili dve šance, Gray a Xavi zaznamenali po deviatich obnovených loptách, čo je viac ako ktorýkoľvek iný hráč v poli na ihrisku na oboch stranách.
Gray bol v stredu večer proti jednému z najťažších tímov Európy taký dobrý, že keď ho deväť minút pred koncom vystriedal, Marcos Llorente z Atlética klusal z tejto pozície, potriasol mu rukou a objal ho na vzdialenejšej čiare.
„Kedykoľvek dostanem šancu dostať sa na ihrisko, vždy sa uistím, že zo seba vydám všetko, bez ohľadu na to, čo sa v hre môže stať,“ povedal Gray v rozhovore v programe zápasu.
„Vždy sa snažím vžiť do hry a sústrediť sa na to, ako hrám bez lopty ako prvý, pred čímkoľvek iným. Moji starí tréneri v Leedse mi vždy hovorili, že si musím zaslúžiť právo hrať, či už ide o zásah v prvých piatich minútach alebo o pár dobrých prihrávok v skorých vrátkach.“
„Vždy sa sústredím na to, aby som začal ostro a bol uvedomelý a potom začnem dôverovať svojej kvalite na lopte. Celý život som naozaj tvrdo pracoval, aby som sa sem dostal, aby som túto kvalitu mohol odovzdať, a v posledných týždňoch bolo niekoľko ďalších (gólových príspevkov), napríklad moja asistencia proti Crystal Palace.
„Som odhodlaný v tom pokračovať a ukázať fanúšikom a spoluhráčom, čo dokážem a každý deň sa zlepšovať.“
V stredu Gray predbehol Dele Alliho, aby si zaistil, že vo veku do 21 rokov má za Tottenham viac štartov v Lige majstrov ako ktorýkoľvek iný hráč v histórii severolondýnskeho klubu, pričom ich bolo sedem.
Napriek svojmu veku je anglický stredopoliar do 21 rokov, ktorý pochádza zo slávnej a trofejami obdarenej futbalovej rodiny Greyovcov, na ihrisku hlasno prítomný a mnohí ho označujú za budúceho kapitána. Vysvetlil, že jeho hlas pochádza od starého spoluhráča.
„Vždy chcem posunúť svojich spoluhráčov ďalej a vždy sa chcem presadiť. Myslím si, že to ukážem aj na ihrisku,“ povedal. „Jeden z mojich najlepších futbalových spoluhráčov, Charlie Cresswell, mi vždy hovoril, keď som bol mladý v Leedse: ‚Ak nemôžeš hrať dobre ako futbalista, môžeš byť vždy hlučný a pomáhať svojim spoluhráčom‘. Vždy ma to držalo, pretože je to taká pravda.“
„Možno nemáte najlepšiu hru, ale vždy môžete ovplyvniť futbal, bez ohľadu na to, čo sa deje. Keď hrám napríklad stredného obrancu alebo pravého obrancu, je vždy krajšie, keď je hráč vedľa mňa hlasný a dáva mi najavo, že mi stojí za chrbtom. Ako tím toho musíme urobiť viac a naučiť sa byť v týchto zápasoch lepší.“
Počas dvoch rokov v Spurs bol Gray využívaný na pozícii pravého obrancu, stredného obrancu, ľavého obrancu, ako krídelný obranca a v strede poľa ako držiaci hráč, ako aj číslo 10.
„Mať toľko zranení a hrať na rôznych pozíciách mi umožnilo naučiť sa v každom zápase iné veci,“ priznal. „Vždy ma bavilo skúšať a učiť sa nové veci vo futbale aj mimo ihriska, čo považujem za dôležitú vec v živote.
„Tým, že hrám vo futbale na rôznych pozíciách, dokážem pochopiť rôzne perspektívy hry a v konečnom dôsledku je to len pridanie ďalšieho nástroja do mojej sady nástrojov. Takto to vidím ja. V akadémii v Leedse nás vždy nútili vymeniť si pozície, robil som to od mladého veku a vybudoval som si základňu, ktorá mi to uľahčila. Umožňuje mi to nebrať príliš veľa rád od zamestnancov a trénera.“
O súčasnom stave Spurs dodal: „Teraz je to obzvlášť ťažké, pretože by sme sa v tejto situácii nemali ocitnúť, ale musíme to ukázať na ihrisku. Vždy idem do každého zápasu s rovnakým prístupom, aký ma učili v Leedse, a v takej ťažkej situácii, v akej sa momentálne nachádzame, som sa snažil urobiť to trochu navyše.“
„Chcem pomôcť svojim spoluhráčom a urobím to v každom jednom zápase. Ak to všetci dokážeme a pokúsime sa pomôcť si navzájom, pomôže nám to pridať tých 10 percent navyše, čo by mohlo skončiť obrovským tempom. Myslím si, že v takejto situácii o sebe zistíte niečo málo. Musíme sa jednoducho snažiť každý jeden deň a veriť si.“
Keď bolo Tudorovi oznámené, že Gray bol proti Atléticu pozoruhodný, Chorvát súhlasil a povedal: „Súhlasím, súhlasím. Je to chlap, viete, aké pozície hrá všade, takže verím, že táto pozícia v strede je pre neho tá najlepšia, ale neustále hrá správnym spôsobom, dobrým spôsobom.“
„Je to mix kvality, fyzicky aj psychicky, vždy sa správne rozhodnúť a byť pokorný a mať na to nohy. Potrebuje v tom pokračovať, je stále mladý, takže každý deň potrebuje nové potvrdenie (o tom, čo dokáže).
„Spolu s Papeom ich vidím veľmi dobre, medzi týmito dvoma hráčmi je kvalita. Posledné dva zápasy naozaj urobili rozdiel.“
