Existuje presvedčivý argument, že zahrnutie Antoina Semenya mohlo dať Manchestru City nový impulz. Jeremy Doku bol ich jedinou útočnou možnosťou mimo lavičky a bez ohľadu na to, nikdy nemôžete mať príliš veľa nadaných útočníkov.
Semenyo, muž za 65 miliónov libier, chce v najbližších dňoch ukončiť presun na sever a – so svojimi deviatimi gólmi v Premier League – je presne tým typom hráča, ktorý by mohol dať druhý gól z ničoho nič, keďže City kontrolovalo postup proti Chelsea bez toho, aby sa dostal do výhody.
Svojrázne finálne prihrávky umožnili hosťom viac priestoru a povzbudenia v hre, ktorú malo City ukončiť dávno predtým, ako Enzo Fernandez v štvrtej minúte nadstaveného času vyrazil do brány hostí.
To cítil príbeh tu, že City nemôže pridať k ich náskoku. Erling Haaland má za sebou tri zápasy Premier League bez gólu, čo je jeho najhoršia séria za viac ako rok.
Ale čo je ešte dôležitejšie, v deň a všeobecne pre ich ašpirácie na titul sú defenzívne problémy naliehavé. Naozaj naliehavé. Josko Gvardiol a Ruben Dias sa dostali z remízy 1:1, Pep Guardiola povedal, že ani jedno „nevyzerá dobre“ a City čaká v najbližších dňoch napäté čakanie na rozsah oboch zranení.
Dias a Gvardiol spolu začali 10 po sebe idúcich ligových zápasov predtým, ako sa Guardiola začal zaoberať pracovným zaťažením a pripravoval sa na remízu v Sunderlande. Za celú sezónu prehrali ako stredná obranná dvojica iba jeden zápas. Absencia oboch je teraz skutočným problémom.
Antoine Semenyo dodá Manchestru City nový impulz a mohol mu pomôcť odomknúť obranu Chelsea
Pep Guardiola však musí v januárovom prestupovom období napraviť svoju obranu zasiahnutú zraneniami
Pridajte k tomu fakt, že John Stones takmer nehrá – opäť zranený a neustále si uvedomuje, že sa ponáhľa späť – a Nathan Ake nemôže hrať tri zápasy týždenne a City má veľké problémy. Zabudnite na Semenyovú, niektoré záležitosti vzadu môžu mať väčší význam počas januárového prestupového obdobia.
Guardiola hovorí, že neverí, že by to malo byť realistické a City boli väčšinou klubom, ktorý sa počas zimného obdobia odmieta veľmi hýbať a triasť. Potreby však musia.
Za Brighton má v stredu Guardiola mladého Abdukodira Khusanova – od septembra nezačal v lige – a Akeho, ktorý je od minulého januára v lige dve 90-minútové partie, ktoré sú k dispozícii ako dva stredné polčasy.
Čo teda robia? Brazílsky tínedžer Vitor Reis je v sesterskom klube Girona s možnosťou odvolania, no nemá na konte žiadne štarty v Premier League. Manuel Akanji je na hosťovaní v Interi, ale hovorí o tom, ako veľmi sa teší z toho, že tento krok bude trvalý a opätovné stretnutie so City je nepravdepodobné, najmä keď Švajčiari cítili, že má na viac, keď ho minulé leto prepustili.
Marc Guehi opúšťa Crystal Palace budúce leto. City chce byť súčasťou tohto rozhovoru s anglickým reprezentantom. Uskutočniť tento proces nemusí byť v tomto momente najhorší nápad, pretože bez ohľadu na to, či Guardiola dokáže prejsť niekoľko nasledujúcich týždňov bez partnerstva prvej voľby, pokračovať takto a nedôverovať viac ako páru z fitness dôvodov až do mája, hoci sa zúčastnil štyroch súťaží, sa zdá nemožné.
Klub sily a finančnej sily – plus jeden teraz o niečo zúfalejší, šesť bodov za vedúcim Arsenalom – môže poraziť rivalov Guehiho, ak teraz idú tvrdo. Bude to stáť niekoľko ďalších bobov, ale odmeny pravdepodobne prevážia úzkosť nad tým, koľko ďalších miliónov budú musieť zaplatiť.
„Uvidíme, čo sa stane, Ruben a Josko sú veľké straty,“ povedal Guardiola. „John je nezvestný už neviem koľko mesiacov. Nathan, vždy vieme, že s Nathanom nemôže pravidelne hrať. To je situácia. Zostaňte silní a nájdeme riešenie.
„Duch tam je a bude tam. Samozrejme, že mám obavy. Videli ste dnes lavičku? Štyria hráči z akadémie a teraz budeme mať viac. Nemáme hráčov.“
Potom Guardiola dodal: ‚Veľkou otázkou je o tri dni, môže Rodri hrať?‘ Nikdy neprší.
