Keď to vyzeralo, akoby Antoine Griezmann bolo možné vyskúšať z Hellen Lichtern a Beaches of Los Angeles, Francúz si vybral lojalitu a ďalší výstrel na slávu s Atlético Madridom. Klub potvrdil, že jeho hviezdny útočník podpísal novú dohodu a držal ju v Metropolitano do júna 2027. Pre fanúšikov Atleti je to obrovský ťah a frustrujúci obrat pre LAFC v prenasledovaní, ktoré bolo postavené celé mesiace.
Vyhlásenie o lojalite k Atlético
Griezmannovo rozhodnutie je viac ako len predĺženie zmluvy. Je to vyhlásenie. Zatiaľ nie je dokončený, hoci už strávil väčšinu svojich najlepších rokov s Atlético v dvoch kúzlach. Vo veku 34 rokov by niektorí očakávali, že bude závislý od svojej kariéry v menej náročnom prostredí a môže byť dokonca vstúpený do MLS v poslednej zmene markízy. Ale Griezmann ešte nie je pripravený zavesiť si topánky v Európe.
„Som veľmi rád, že môžem nosiť tento úžasný dres po mnoho rokov,“ povedal, keď priniesol pero na papier. „A dúfam, že prinesiem veľa radosti (fanúšikov).“ Je to citát, ktorý bude dlho žiť s priaznivcami Atlético po dlhú dobu, z ktorých mnohí vidia Griezmanna za veľkých hráčov a modernú legendu Atleti. Od svojho návratu do Madridu v roku 2021 po zmiešanej mágii v Barcelone sa Griezmann obnovil ako srdcový rytmus útoku Diega Simeone. Minulú sezónu, aj keď jeho minúty boli riadené presnejšie, stále zaznamenal 16 gólov a deväť šablón vo všetkých súťažiach, čo poukazuje na to, že zďaleka nie je dokončený.
Griezmann je teraz pôsobivým strelcom gólov so 174 gólmi v súťažných hrách. Tento míľnik by stačil na konsolidáciu jeho dedičstva, ale jeho záväzok k odznaku ukazuje, že sleduje trochu viac, pravdepodobne posledný titul v La League alebo Európe.
Prenasledovanie LAFC zasiahne stenu
Na druhej strane Atlantiku bolo Griezmannovo rozhodnutie sklamané. Los Angeles FC bol silne spojený s víťazom svetového pohára a v klube existovali skutočné nádeje, že ho možno presvedčiť, aby skočil do MLS. Koniec koncov, myšlienka nebola bez zárobkov, LAFC už má vo svojich knihách dvoch bývalých francúzskych spoluhráčov z Griezmanna v Olivierovi Giroudovi a Hugovi Llorisovi. Bol to Giroud, ktorý nedávno inšpiroval špekulácie plameňov a povedal tlači:
„Jedného dňa príde. Bolo by úžasné a šialené, keby ho mal v tíme s Hugom (Lloris) po tom, čo sme dosiahli pre Francúzsko. Hranie v tom istom tíme by bolo šialené. Neviem si predstaviť.“ Znovuzjednotenie tohto francúzskeho tria v Los Angeles by bolo pre LAFC vysnívaným scenárom a vážnym marketingovým víťazstvom pre MLS. Griezmann sa nikdy nehanbil o svojej láske k americkej kultúre av minulosti hovoril o svojej vášeň pre basketbal, americký futbal a hip-hop. Krok k MLS sa stále cíti nevyhnutný, ale nestane sa to až v roku 2027.
Posledné myšlienky: Čo to znamená v budúcnosti
Pre Atlético Madrid nemohla táto správa prísť v lepšom čase. Klub sa pokúša prestavať a opätovne potvrdiť v európskej elite a mať hráča, ako je Griezmann ešte niekoľko rokov, ponúka zásadný základ. Pre LAFC sa teraz otáča inde. Klub sa hovorí, že stále hľadá iného určeného hráča, a hoci sú dvere pre Griezmanna spočiatku uzavreté, majú možnosti. Podľa GiveMesportu LAFC plánuje zostať aktívny na trhu, zatiaľ čo nadchádzajúce okno prevodu. Súčasná dohoda Giroud prebieha do decembra 2025 s možnosťou predĺženia o jeden rok. To znamená, že LAFC má stále čas vybudovať svoje francúzske hviezdy.
Griezmann neznamená, že sen MLS zostáva v Madride. Je to len oneskorené. V 34 rokoch má stále niekoľko vysokých sezón a kto vie? Západ slnka do Los Angeles môže byť stále na kartách, len o niečo ďalej. Ale v súčasnosti sa fanúšikovia Atlético Madrid môžu usmievať a pripraviť sa na to, aby ich číslo 7 videli najmenej dva roky. „Som veľmi rád, že môžem nosiť tento úžasný dres po mnoho rokov,“ povedal Griezmann. „A dúfam, že prinesiem veľa radosti (fanúšikov).“ Ak je jeho tvar z minulej sezóny niečo robiť, je oveľa zábavnejšie prísť.
