Pre Thomasa Tuchela bola nezameniteľná kruhovosť, príjemnosť naratívneho oblúka. Hlavný tréner Anglicka začal svoje pôsobenie kvalifikačným víťazstvom na majstrovstvá sveta proti Albánsku vo Wembley vlani v marci. A dokončil prvú fázu misie, aby pridal na tričko druhú hviezdu s ďalšou – s rovnakým skóre v Tirane.
Určite stojí za to, aby ste si našli chvíľku na strávenie čísiel v nadpise. Pre Anglicko to bolo ôsme kvalifikačné víťazstvo z ôsmich a ôsme čisté konto. Nikdy predtým neprešiel európsky tím kvalifikáciou majstrovstiev sveta – odohral aspoň šesť zápasov – bez toho, aby strelil gól. Je to záznam na zapálenie nádeje, ktorá vyslala správu.
Príbeh tu bol príbehom Anglicka, ktorý predĺžil svoj krok okolo hodiny. Predtým bola hra tesná, ale povzbudením bolo vidieť, ako Tuchelov tím zostal chladný a dával si záležať na úderoch, ako opäť využil svoju silu mimo lavičky. A dostal do práce. Základom všetkého bola nevyhnutnosť. Góly strelil Harry Kane.
Bukayo Saka bol predvolaný ako náhradník a keď išiel zahrávať roh, bolo to prvýkrát, čo to urobil počas kampane. O niekoľko sekúnd neskôr lopta odletela od ľavého obrancu Albánska Nasera Alijiho a Kane sa musel vrátiť z tečovanej vzdialenosti.
Odpor Albánska bol zlomený a Kane vykrútil nôž svojou druhou, pevnou hlavičkou pri vzdialenejšej žrdi po tom, čo z ľavej strany prešiel ďalší náhradník Marcus Rashford. Kaneovo konto za sezónu to znamenalo 28 gólov v 22 zápasoch za Bayern Mníchov a Anglicko. Posunulo ho to aj k 78 medzištátnym gólom; o jeden viac, ako skončil Pelé za Brazíliu.
Tuchel chcel, aby sa z jesenného programu objavila jasná herná identita a po úpravách a nejakom zefektívnení sa to aj podarilo. Na každej pozícii zaviedol hierarchiu; žiadne štvorcové kolíky v okrúhlych otvoroch. Jasnosť bola heslom. Rovnako aj bratstvo v tábore. Tuchel sa naučil v práci. A je ťažké necítiť, že niečo bublá.
Absencia ohrozenia tu bola úplná, pretože Anglicko sa už v skupine upevnilo na prvé miesto, Albánsko si zaistilo druhé miesto a postup do play-off, keď minulý štvrtok porazilo Andorru, pomocnú ruku im podalo víťazstvo Anglicka vo Wembley nad Srbskom. Tuchelovi na predzápasovej tlačovej konferencii poďakoval za „asistenciu“ albánsky novinár.
Tuchel zazvonil na zmeny a napriek tomu bolo stále užitočné zamyslieť sa nad vývojom jeho zostavy od prvého zápasu proti Albánsku. Hlavné poznatky? Kyle Walker bol na medzinárodnom fronte odsunutý na koniec, zatiaľ čo Myles Lewis-Skelly, ktorý pri tejto príležitosti strelil úvodný gól, je mimo tímu; Tričko ľavého obrancu má teraz Nico O’Reilly.
Curtisa Jonesa v strede poľa predbehol Elliot Anderson, hoci príležitosť na štart mal Adam Wharton. Phil Foden hral v ten večer na pravom krídle, čo sa vpredu nestane, Tuchel dal jasne najavo, že ho vidí v úlohe centrálneho útočníka.
Albánsko bolo počas kampane tvrdým orieškom; pripustili len trikrát, že išli do tejto remízy. Ako sa očakávalo, manažér Sylvinho sa postavil do formácie 4-5-1, bývalý hráč Arsenalu rád pozval Anglicko ďalej a snažil sa dostať niečo na pult. Tuchel predpovedal, že Anglicko bude dominovať v držaní lopty. Bola to téma. Čo s tým mohli robiť?
Bolo zaujímavé vidieť Johna Stonesa nastúpiť do stredu poľa hneď na začiatku a Declana Ricea, ako sa snaží nabiehať do šestnástky. V úvodnej štvrtine mal niekoľko zábleskov. V ôsmej minúte došlo k peknej rozohrávke zozadu dopredu, Kane chýbal pri záverečnej pre Ricea, a ak sa to už spomína, bolo to preto, že to bol izolovaný moment skutočnej súdržnosti v prvom polčase.
Anglicko bolo hladné na protitlači; je to základná požiadavka pre Tuchel. Na lopte pred prestávkou bolo cítiť, že je všetko uzamknuté. Pohyby boli vysoko štruktúrované, Kane klesal hlboko, Rice unášal vľavo, bežci robili svoje pohyby. Ale keď bolo Albánsko dobre zorganizované, pre Anglicko to bol boj nájsť priestory, akýkoľvek skutočný šum.
po propagácii newslettera
Tuchelov tím si v prvom polčase vytvoril iba jednu poriadnu šancu, keď Kane a potom Jude Bellingham, ktorý bol späť v základnej jedenástke, urobili dobre, keď sa vykašľali na výzvy a spracoval loptu Jarrodovi Bowenovi na pravej strane. Jeho prízemná strela zo vzdialenejšieho rohu prinútila Thomasa Strakosha k šikovnému zákroku.
Tuchel debutoval Jarellovi Quansahovi a požiadal ho, aby hral na pravom obrancovi, čo nebolo ideálne pre strednú polovicu Bayeru Leverkusen. Okrem toho sa Quansah postavil proti najnebezpečnejšiemu hráčovi Albánska, krídelníkovi Arbërovi Hoxhovi. Počas prvého polčasu si domáci narástli sebavedomie, každý moment v poslednej tretine vyvolal obrovské vzrušenie vo vypredanom hľadisku.
Po reštarte zatlačili a Hodža išiel dvakrát tesne. Najprv škrtol a predĺžil Deana Hendersona, ktorý mal v bráne ojedinelý štart. Druhý bol ten veľký. Po tom, čo Dan Burn chyboval pri rozohrávke, Nedim Bajrami rozbil právo na center. Hodža márne vystrelil na Hendersona.
Anglicko odpovedalo. Bellingham vychytal Eberechiho Ezeho, ktorého prízemnú strelu na rohový kop dobre vyrazil Strakosha. Bellingham sa chopil šance po tom, čo mu vyšla štandardka. Tuchel urobil zmenu v útoku, poslal na Saka a Fodena, pričom ich požiadal, aby hrali v strede útočnej polovice poľa vedľa Bellinghama. Nazvite to 4-1-4-1. Podarilo sa.
Saka vystrelil príliš blízko Strakošu a dotykový papier sa rozsvietil, keď Henderson vyšiel zo svojho priestoru a vyzval Qazima Laciho, ktorý zostal v hromade. Anglicko hralo ďalej a publikum zúrilo. Z tribúny sa na ihrisko hádzal pohár piva.
Anglicko malo udidlo medzi zubami. Bola tam intenzita a zámer. O’Reilly, ktorý bol vpredu dobrý, pustil Saka báječným švihom, len aby krídelník zaváhal a radšej sa pozrel na Kanea, než aby vystrelil. Saka neskončila. Ani Kane nebol.
