Keď Anglicko naposledy porazilo Nový Zéland v Twickenhame, George Ford bol čerstvý 20-ročný mladík, ktorý trénoval svoje padacie bránky na tréningovom ihrisku Leicesteru v Oadby.
O 13 rokov neskôr to bol anglický evergreen č. 10, ktorý predviedol majstrovský kurz, aby Anglicku získal ďalšie slávne víťazstvo nad mocnými All Blacks.
Ford dvoma švihmi bielej pravej topánky potlačil hybnosť tvárou v tvár náporu v prvej polovici. Prevzal kontrolu niekoľkými padnutými gólmi a ukázal také IQ na ihrisku, vďaka ktorému o ňom ľudia hovoria ako o budúcom trénerovi Anglicka.
Bol to druh pokoja, ktorý ukázal proti Argentíne na úvodnom zápase Svetového pohára, keď sa obrátil na nevyužitú a často zabudnutú zručnosť, aby previedol svoj tím cez búrku.
Prekonal ikonického Beaudena Barretta, ktorý od roku 2018 nestrelil gól z testovacieho prepadu, a priviedol svoj tím k 25 nezodpovedaným bodom, pričom svoje žetóny pohyboval okolo stola 50-22 s a špirálovitými bombami.
Doviedol svoj tím k desiatemu víťazstvu v rade, pričom neslávne známy Pom Squad prišiel z lavičky, aby vykrútil nôž sériou neskorých úderov. Henry Pollock, ktorý stanovil konečné skóre, bol na základnej škole posledným tímom, ktorý Anglicko dostalo nad Kiwi v Londýne.
George Ford predniesol majstrovský kurz, aby inšpiroval Anglicko k slávnemu víťazstvu nad Novým Zélandom
Ford pomohol vyrovnať sa s hybnosťou All Blacks dvoma gólmi
Cez vagóny vlakov South West Trains do Twickenhamu prúdila dôvera. „Myslím, že vyhráme o päť,“ povedal jeden anglický fanúšik svojmu otcovi. Stávkujúci diskutovali o tom, ako sa im podarilo dostať do rúk najhorúcejší lístok v meste. Súťaže v kluboch členov v Soho, firemné výlety alebo striekanie 200 libier prostredníctvom hlasovania v miestnom rugbyovom klube. Obrazy haka boli nalepené okolo stanice. Neľútostný vojnový tanec na Novom Zélande sa premenil na jeden z najväčších marketingových nástrojov športu, ktorý sa stal známym pre každého, od poistenia až po hodinky.
Pollock a Jamie George viedli predzápasové divadlo Anglicka, keď krúžili okolo haka. Swing Low sa krútil okolo tribún Twickenhamu. Výzva prijatá.
Veľká časť predzápasového rozprávania sa týkala bitky pri kopaní. Anglicko sa vznieslo do neba skoro, Freddie Steward využil svoju supersilu na prenasledovanie kopov Forda a Alexa Mithcella. Otvárali sa s intenzitou, Sam Underhill a Steward oba pristávacie náčinie, ktoré zbavili držania All Black.
Skoré šance však prosili. Fordov crossfield kick vyšiel naprázdno, Underhill hodil voľný offload a Ardie Savea získal obrat. Tri útoky, žiadne pokusy.
Anglická zostava pokrivkávala počas celého prvého polčasu a stálo ich to. Scott Barrett porazil Mara Itojeho vo vzduchu, čo umožnilo Cam Roigardovi a Beaudenovi Barrettovi ukázať svoju inštinktívnu prihrávku v 22-ke v Anglicku, pričom Leicester Fainga’anuku skóroval. Jeden útok, jeden pokus.
Keď Ford poslal svoj reštart priamo do kontaktu, All Blacks boli na polceste obdarení skrumážou. Roigard zahral 50-22 zo základu a v priebehu niekoľkých minút viedli All Blacks o dve skóre. Will Jordan sa prehnal okolo obrany a Codie Taylor zdolal Alexa Mithcella mimo.
Stewarda stiahli pre zranenie hlavy po 22 minútach a do akcie sa zapojil Marcus Smith. Tupý útok pokračoval, keď bol Alex Coles zadržaný, no po 25 minútach sa domáci konečne dostali zo skrumáže. Smith vytiahol obrancov na otvorenú stranu a Ford zaútočil na slepú stranu, čím pripravil Ollieho Lawrencea, aby prešiel cez slabý zásah Leroya Cartera.
All Blacks sa mohli posunúť ďalej vpred, keby Beauden Barrett a Roigard netypicky nezmeškali kopy na dotyk. Namiesto toho to bol Ford, kto prevzal kontrolu a dosiahol dva oportunistické góly, aby v polčase pripravil zápas o jeden bod.
Disciplína Nového Zélandu bola počas prvého polčasu čistá. Uplynulo 43 minút bez inkasovaného pokutového kopu, kým bol Taylor tvrdo poslaný do koša za to, že loptu z rúk Marcusa Smitha na zemi odohral.
Anglicko vyrábalo seno. Odohrávajú loptu mimo hornej čiary a posielajú niekoľko vĺn útoku smerom k čiare Nového Zélandu. Mitchell bol krátko pred tým, než skóroval Underhill a dostal sa do vedenia.
Ford prevzal kontrolu. S Pom Squad poskakujúc po čiare, pripravený zasiahnuť, 10. bod odbil Nový Zéland s 50-22. Anglicko rozohralo loptu z hornej časti štandardky, pričom Lawrence nastavil Frasera Dingwalla, aby skóroval perfektne vykonaným úderom.
Anglická lavička zapôsobila. Vynútili si rozliatie od Damiana McKenzieho a oslavovali penaltu za scrum ako skupina WWE zápasníkov.
Ale Earl bol potrestaný maulom a Will Jordan skóroval, aby pripravil napínavé finále.
Ford posunul svoj tím smerom k histórii penaltou v 75. minúte, predtým ako Tom Roebuck dokončil demoláciu, keď získal loptu od Pollocka.
