Anglický reprezentant, ktorý skóroval pri svojom debute Three Lions, zmenil svoju medzinárodnú oddanosť, aby mohol hrať na Africkom pohári národov
Steven Caulker skóroval pri svojom jedinom vystúpení za Anglicko, ale bývalý obranca Liverpoolu a Tottenhamu zmenil svoju medzinárodnú oddanosť a začal hrať v AFCON.
Caulker, ktorý dnes (v pondelok) oslavuje svoje 34. narodeniny, si svoj seniorský debut v Anglicku vyslúžil pod vedením Roya Hodgsona v roku 2012 v neslávne známom prípravnom zápase 4:2 proti Švédsku. Stredný obranca premenil priamy kop Stevena Gerrarda z troch yardov predtým, ako bol v 74. minúte stiahnutý, keď Three Lions vyhrali 2:1.
Ukázalo sa však, že to bolo jeho jediné vystúpenie v Anglicku, pretože jeho kariéra stratila dynamiku, keď sa pripojil k Cardiff City a strávil tri roky v QPR pred bizarným krátkodobým prestupom na Anfield.
Napriek tomu, že tiež hral za Anglicko na úrovni U19 a U21 a reprezentoval tím GB na olympijských hrách v roku 2012, mohol zmeniť svoju národnú príslušnosť.
Caulker bol oprávnený zastupovať Sierru Leone prostredníctvom svojho starého otca Williama po tom, čo ho v mene ich futbalovej asociácie oslovil Carlton Cole.
Taktiež mohol reprezentovať Škótsko prostredníctvom svojej starej mamy Jessie, ale dal jasne najavo, že podá žiadosť o zmenu asociácie FIFA, aby mohol hrať za Sierra Leone, kam pravidelne hosťuje.
Hovoriac predtým k AthleticCaulker povedal: „Je to krajina, ktorá je môjmu srdcu blízka a kde som sa vždy cítil vítaný. Návšteva dediny môjho starého otca bola neuveriteľným, pokorným zážitkom.
„Futbalová federácia oslovila Carltona (Cole), ktorého matka pochádza zo Sierry Leone, po tom, čo sa kvalifikovala na svoj prvý Africký pohár národov po 25 rokoch, a dúfala, že do ich skupiny pridám nejaké skúsenosti.
„Sú v rastúcom procese a majú ambície kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta.
„Pre mňa je to neuveriteľná príležitosť a viac ako len hrať futbal. Reprezentovať Sierru Leone by bolo niečo, na čo môžem byť hrdý, keď sa pozriem späť na moju kariéru.“
„Budem si musieť zaslúžiť svoje miesto v tíme, ale je to vzrušujúca perspektíva a nemôžem sa dočkať, kedy budem súčasťou.“
Caulker dostal povolenie hrať na AFCON 2022 a 2023, ale Leone Stars sa na turnaj v roku 2025 nekvalifikovali.
Po hosťovaní v Turecku teraz hrá za Stjarnan v najvyššej islandskej lige.
