MILÁNO — USA postúpia nasadenú dvojku do štvrťfinále mužského hokejového turnaja olympijských hier Miláno-Cortina po tom, čo v nedeľu porazili Nemecko 5:1, aby dokončili skupinovú hru bez prehry.
Súpera Američanov vo finálovej osmičke určí v utorok štvorzápasová kvalifikácia. Kanada, ktorá tiež neprehrala po tom, čo v priebehu dňa zdolala Francúzsko 10-2, postúpi do štvrťfinále medzi najlepšími hráčmi vďaka rozdielu plus-17 gólov.
USA strelili v nedeľu dva góly od Austona Matthewsa a góly od Zacha Werenského, Brocka Fabera a Tagea Thompsona. Jediný gól Nemecka dosiahol Tim Stutzle z Ottawy Senators, ktorý bol jeho štvrtým na olympijských hrách, pričom do konca zápasu malo menej ako deväť minút.
Američania prestrieľali Nemecko 13:3 počas prvých 16 minút, ale kombinácia zlého narábania s pukom a nedbalej hry pred sieťou ich odradila od skóre, až kým Werenski, obranca Columbusu Blue Jackets, neprevzal prihrávku od Matthewsa v strede pravého kruhu, presadil sa a deväť sekúnd pred prvým medzistrelom prekonal brankára Maximiliana Franzreba.
Američania si mysleli, že dosiahli gól pred chvíľou, keď útočník Vegas Golden Knights Jack Eichel poslal puk z hornej časti ľavého kruhu cez dav a do zadnej časti siete. Ale úradníci rozhodli, že hra bola odpískaná mŕtva pred výstrelom.
Matthews, kapitán Toronta Maple Leafs, zdvojnásobil výhodu 3:25 v druhej tretine a odrazenú strelu Quinna Hughesa od Franzreba vypichol na svoj druhý gól v presilovej hre na olympiáde.
Faber, ktorý hrá za Minnesotu Wild, zvýšil na 3:0, keď do konca druhej tretiny zostávalo menej ako 2:30, keď rozohral puk mimo mantinelu pri modrej čiare a švihol ho na bránku, kde Eichel dostal pred Franzrebom hokejku, čím odviedol pozornosť brankára, keď sa neúspešne natiahol, aby puk zrazil do rukavíc.
Thompson z Buffala Sabres a Matthews uzavreli skóre pre USA s rozdielom menej ako päť minút v poslednej tretine.
