Pre amerického rančera, jeden z najstabilnejších volebných blokov prezidenta Spojených štátov Donalda Trumpa, to bol mesiac vyvolávajúci bič.
Počnúc vtipom od Trumpa z 19. októbra, že USA zvýšia dovoz hovädzieho mäsa z Argentíny až po následný odpor farmárov proti oznámeniu vyšetrovania hyperkonsolidovaného amerického mäsiarskeho priemyslu a zrušenie ciel na brazílske hovädzie mäso, rančeri sa ocitli medzi prezidentovými túžbami upokojiť ich aj amerického spotrebiteľa tvárou v tvár vysokým cenám hovädzieho mäsa.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Americkí farmári sa tešili z rastúcich cien dobytka, najmä v dôsledku najnižších stavov hovädzieho dobytka od 50. rokov minulého storočia. Medzi ďalšie faktory, ktoré obmedzujú ponuku, patrí uzavretie mexickej hranice pre živý dobytok v dôsledku obáv z červotoča a vysokých ciel na zahraničné hovädzie mäso.
Ceny dobytka platené farmárom sú oddelené od spotrebiteľských cien hovädzieho mäsa, ktoré v septembri boli 6,32 USD za libru (453 gramov) mletého hovädzieho mäsa, čo je o 11 percent viac ako v septembri 2024, keď boli 5,67 USD za libru. Úrad pre štatistiku práce nezverejnil ekonomické údaje vrátane indexu spotrebiteľských cien za minulý mesiac z dôvodu odstávky vlády.
Trump nemal trpezlivosť s typicky lojálnymi farmármi, ktorí namietali proti jeho plánu dovážať viac argentínskeho hovädzieho mäsa, ktoré považovali za hrozbu pre svoje nedávne ekonomické zisky.
„Keby nebolo mňa, robili by to, čo robili posledných 20 rokov – Hrozné! Bolo by pekné, keby to pochopili,“ napísal Trump v októbrovom príspevku na svojej platforme Truth Social.
Zatiaľ čo Corbitt Wall, komerčný manažér pre dobytok a trhový analytik, má jasno v tom, že „úplne podporuje Trumpa a všetko, čo robí“, videl tiež aroganciu a nepochopenie zo strany prezidenta voči priemyslu s chovom dobytka.
„V obchode s dobytkom na žiadnej úrovni nebol človek, ktorý by nebol týmto príspevkom urazený,“ povedal pre Al Jazeera.
Wall nábožensky sleduje ceny naprieč obchodom s dobytkom od ranča po bitúnok a sledoval, ako termínový trh pre dobytok od Trumpovho oznámenia z 21. októbra klesol o viac ako 15 percent.
Ceny termínovaných obchodov diktujú, čo môžu farmári očakávať, že budú predávať dobytok a tiež ovplyvniť súčasné predajné ceny. Pre dobro farmárov Wall povedal, že dúfa, že Trump nechá trh s dobytkom na pokoji.
„Nežije v tomto svete, v tomto svete dobytka a neuvedomuje si, aký vplyv môže mať vyhlásenie na naše podnikanie,“ povedal Wall.
Roky ťažkých ročných období
Oregonský rančer David Packham povedal, že zatiaľ čo ceny dobytka vyskočili v prospech farmárov, mnohí stále zápasia v ťažkých rokoch.
Roky sucha v celej krajine zvýšili náklady na krmivo pre všetkých a prinútili niektorých farmárov predať dobytok. Ceny nálepiek na poľnohospodárskom zariadení od traktorov až po pick-upy tiež narástli, najmä v súvislosti s problémami dodávateľského reťazca počas pandémie COVID-19, a očakáva sa, že budú ďalej rásť v dôsledku ciel spoločnosti Trump.
Packham povedal, že pravidelne predáva dobytok so stratou a nechce, aby si spotrebitelia mysleli, že rančeri žijú na vysokej úrovni.
„Pozerám sa na 40-ročný traktor, ktorý denne používam, len aby som neustále odkladal jeho výmenu, vykonával opravy, aj keď je momentálne ťažké nájsť súčiastky, len preto, aby som stále pokulhával, pretože som si nemohol dovoliť 100 000 dolárov za nový traktor,“ povedal Packham. „Keď hovorím, že v skutočnosti nezarábame veľa peňazí, je to preto, že máme všetky tieto straty.“
Dobytok sa predáva v Nevada Livestock Marketing vo Fallone, Nevada (s láskavým dovolením Corbitt Wall)
Packham bol registrovaným republikánom až do Trumpovho prvého funkčného obdobia. Prezidentove vyjadrenia v Argentíne a následný chaos v dobytkárskom priemysle otvorili dvere pre farmárov, ktorí kritizujú Trumpa, no v rámci komunity podľa neho predstavujú menšinu.
„Všímam si stále viac a viac z nich (rančerov), ktorí boli opatrne neutrálni, ktorí sú teraz tak trochu ako ja a len hovoria: ‚Vieš čo? Nie. Toto sú býci***. Je to stroskotaný vlak,'“ povedal Packham.
„Večný problém“
Jedným z opatrení, ktoré môžu farmári podporiť, je Trumpovo oznámenie zo 7. novembra o vyšetrovaní ministerstva spravodlivosti týkajúcich sa veľkej štvorky amerických výrobcov mäsa – Tysona, JBS, Cargill a National Beef – „pre potenciálnu tajnú dohodu, fixovanie cien a cenovú manipuláciu“.
Historicky mali rančeri, ktorí chcú predávať dobytok, malú vyjednávaciu silu, keďže tieto štyri spoločnosti kontrolujú viac ako 80 percent trhu.
Predchádzajúce vyšetrovanie ministerstva spravodlivosti týkajúce sa stanovovania cien mäsových výrobkov sa však začalo za prvej Trumpovej administratívy v roku 2020 v dôsledku priepasti vytvorenej klesajúcimi cenami dobytka a rastúcimi spotrebiteľskými cenami hovädzieho mäsa. Vyšetrovanie pokračovalo pod vedením prezidenta Joea Bidena, ale nikdy nebolo verejne uzavreté. Podľa Bloomberg News bolo vyšetrovanie v tichosti uzavreté bez zistení len niekoľko týždňov predtým, ako Trump oznámil novembrové protimonopolné vyšetrovanie.
James MacDonald, profesor výskumu poľnohospodárstva a ekonómie zdrojov na University of Maryland, považuje oznámenie administratívy o protimonopolnom vyšetrovaní za „úplne určené na politickú spotrebu“.
„Je to večný problém, ktorý rančerov odrádza, a útokom na baličov môžete získať určitú politickú pôdu,“ povedal MacDonald.
Packham by uprednostnil, aby nové vyšetrovanie prišlo v inom čase, a uviedol, že vzhľadom na tlak napätého trhu s dobytkom pracujú baliarne s menšími maržami a nie z pozície absolútnej moci.
V piatok Tyson oznámil zatvorenie závodu na spracovanie hovädzieho mäsa v Nebraske, ktorý zamestnával viac ako 3000 ľudí. MacDonald označil rozhodnutie za „šok“, ktorý svedčí o hĺbke nedostatku hovädzieho mäsa v USA. Súčasný nízky stav dobytka v USA pochádza z rokov sucha, ktoré zničilo pastviny a spomalilo obnovu stáda. Doplnenie dodávateľského reťazca dobytka je proces, ktorý trvá roky.
„To je istým spôsobom fakt a zásadný fakt a nejaký čas sa to nezmení,“ povedal MacDonald.
MacDonald tiež neverí, že zvýšený dovoz z Argentíny zmierni tento nedostatok alebo zníži ceny, pretože krajina vo veľkej miere posiela chudé hovädzie mäso nižšej kvality do USA, čo predstavuje len 2 percentá dovozu. Očakával, že hoci opätovné zavedenie prevažne chudého brazílskeho hovädzieho mäsa ovplyvní dovozný trh, bude mať menšiu váhu na celkovú ponuku hovädzieho mäsa.
McDonald tiež uviedol čísla zadržiavania jalovíc, ktoré ukazujú, koľko samíc dobytka, ktoré farmári zadržiavajú, aby vyprodukovali budúce stáda, sú stále nízke.
Spoločnosť Tyson pravdepodobne zohľadnila tieto čísla pri rozhodovaní o zatvorení závodu v Nebraske a nezdá sa, že by priemysel očakával oživenie počtu stád, povedal McDonald pre Al Jazeera.
„Tyson hovorí, že si nemyslíme, že zásoby dobytka sa v blízkej dobe obnovia,“ povedal MacDonald.
Zatiaľ čo skutočné mechanizmy nedávnej politiky Trumpa v súčasnosti nemusia pohnúť spodnými líniami spotrebiteľov alebo zmeniť trh s dobytkom, Wall sa viac obáva dominových efektov spravodajského cyklu a hovorí, že farmári „žijú a umierajú“ na trhoch s dobytkom. Hoci je jeho viera otrasená, Wall bez ohľadu na to verí, že rančeri, konzervatívni ako vždy, sa Trumpovi ukážu, keď príde čas volieb.
„Pozrite sa na to, čo ponúka druhá strana, a nie je možné, aby sa na to ľudia vrhli,“ povedal Wall. „Takže z dlhodobého hľadiska sa ho budú držať.“
