MILÁNO — Potom je tu jeden.
S tromi silnými adeptkami na stupne víťazov v olympijskej súťaži žien v krasokorčuľovaní sa nádeje Spojených štátov teraz takmer úplne spoliehajú na Alysu Liu, ktorá v utorok skončila na treťom mieste v krátkom programe.
Alysa Liu je po treťom mieste v krátkom programe najväčšou nádejou USA v krasokorčuľovaní žien vo dvojhre.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Úradujúci majster sveta by mohol ukončiť 20-ročné olympijské medailové suchoty Spojených štátov v súťaži žien vo dvojhre. Posledná americká žena, ktorá stála na olympijskom pódiu, bola Sasha Cohen v roku 2006.
Spojené štáty boli pripravené na ukončenie sucha s Liu, Amber Glenn a Isabeau Levito, ale iba Liu je po krátkom programe v prvej šestke. Levito korčuľoval čisto, no do štvrtkovej voľnej jazdy vstupuje ako siedmy. Glennovej program sa začal takmer bezchybne stabilným trojitým axelom, ale predviedla svoju poslednú skokovú prihrávku a získala za ňu nula bodov. Po programe si zovrela náhrdelníky na svojich bordových čipkovaných šatách a kľakla si na ľad. Keď objala svojho trénera, rozplakala sa.
Glennovej 67,39 bodu ju bezpečne zaradilo do štvrtkovej voľnej jazdy, ale na 13. mieste je ďaleko mimo boj o medaily. Po oznámení skóre na spracovanie svojho výkonu sedela v oblasti bozkov a plaču ešte niekoľko sekúnd so sklonenou hlavou.
Glennove surové emócie a jej trojitý axel sú jej vizitkami, keď sa snaží vyniknúť v širokom ženskom poli. Japonka 17-ročná Ami Nakaiová bola jedinou ďalšou pretekárkou, ktorá sa v utorok pokúsila o trojitý axel a v krátkom programe sa vyšvihla na prvé miesto so ziskom 78,71 bodu. Japonská hviezda Kaori Sakamoto získala za druhé miesto 77,23 bodu. Keď odchádzala z ľadu, fanúšikovia zdvihli oranžové uteráky so Sakamotovým menom. Zastavila sa, aby sa ponorila do toho pohľadu.
Liu zožal jeden z najhlasnejších potlesk noci. Pred začiatkom svojho programu korčuľovala pri doskách a pálila na oboch svojich trénerov, ktorí sa objímali a poskakovali od radosti, keď Liu vykonala svoj zložitý kombinovaný skok s trojitým lutzom a trojitou slučkou. Po zasiahnutí koncovej pózy si Liu zakryla tvár, aby skryla slzy, ktoré sa jej často tlačia do očí po tom, čo jej program bol nastavený na „Sľub“.
Levito, ktorá korčuľuje v rodnom meste svojej matky v Miláne, kde stále žije jej stará mama, pokojne zvládla svoj olympijský debut so skóre 70,84, čo ju zaradilo na ôsme miesto. Jej program vzdáva hold Sophii Loren, ikonickej talianskej herečke. Levito bol posledným americkým korčuliarom, ktorý sa dostal na olympijský ľad po tom, čo sa nezúčastnil na tímovom programe. Dvojtýždňové čakanie však 18-ročnej rodáčke z New Jersey, známej svojim klasickým, baletným štýlom, neprialo. Po programe jemne zatlačila päsťou, akoby to bol len ďalší úspešný pracovný deň.
