Útočníka Liverpoolu Alexandra Isaka ponechali na lavičke v utorňajšom zápase Švédska, aby sa vyhol potenciálnemu suspendovaniu. Tento 26-ročný hráč sledoval v Štokholme z postrannej čiary, ako jeho krajina na poslednú chvíľu remizovala so Slovinskom 1:1, čím ukončila svoje sklamanie v kvalifikácii na majstrovstvá sveta.
Bol to už tretí zápas v rade, v ktorom sa do základnej zostavy nezaradil Liverpool v hodnote 125 miliónov libier. Isak zostal nevyužitým náhradníkom aj počas zdrvujúcej prehry The Reds 3:0 s Manchestrom City, predtým ako odohral 28 minút, keď Švédsko v sobotu porazilo Švajčiarsko 4:1.
Švédsko skončilo na dne B-skupiny, keď zo šiestich zápasov získalo iba dva body. Ich slabý výkon pod vedením Jona Dahla Tomassona viedol minulý mesiac k manažérskej zmene, do ktorej vstúpil bývalý šéf West Hamu Graham Potter.
Napriek nevýraznému výkonu má Švédsko stále šancu kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta 2026, a to vďaka pôsobivej kampani v Lige národov, ktorá im zabezpečila postup do play-off. V jednokolovom semifinále sa vonku stretnú s Talianskom, Tureckom, Dánskom alebo Ukrajinou a Isak bol medzi deviatimi švédskymi hráčmi, ktorým hrozilo vylúčenie.
Žlté karty sa prenášajú do semifinále play-off a Isak už dostal kartu počas septembrovej porážky Švédska 2:0 proti Kosovu. Druhá žltá karta alebo vylúčenie by viedli k vylúčeniu z hry na zápas 26. marca.
Prezradil to šéf Švédska Stefan Patterson Sportbladet: „Dostávame nejaké doplňujúce listy od FIFA a UEFA o týchto veciach. Chcem si ešte raz overiť, čo môžu povedať.“
„Pred ďalším zápasom budeme so 100-percentnou istotou vedieť, čo platí. Teraz z toho nie je žiadna panika. Určite to môže (ovplyvniť výber tímu). Je to však Graham, kto robí konečné rozhodnutia týkajúce sa výberu tímu. Je však jasné, že to môže mať vplyv.“
Po zápase sa Potter vyjadril k rozhodnutiu nechať Isaka a ostatných na lavičke. „Nie je to ideálna situácia,“ priznal bývalý šéf Swansea, Brightonu a Chelsea.
„Nechcete hráčov, ktorí idú na ihrisko a nevedia byť agresívni. Potom nie ste sami sebou.“
Isak sa bude tešiť na štart svojho prvého zápasu o mesiac, keď Liverpool v sobotu hostí Nottingham Forest na Anfielde v Premier League. Ďalšia Isakova šanca príde, keď budú hráči Arneho Slotu pokračovať v ceste Ligou majstrov doma proti PSV.
