Pre dlhodobo trpiacich priaznivcov Arsenalu emocionálne vypätie dosahuje neznesiteľnú úroveň. Mohli len nedôverčivo sledovať, ako gól Alexa Scotta 16 minút pred časom odsúdil lídrov Premier League na porážku, ktorej sa musia báť, že sa ukáže ako mimoriadne významná.
Zatiaľ čo Arsenal stále vedie nad Manchestrom City o deväť bodov, prehra na Etihad budúcu nedeľu by mohla dať City príležitosť dosiahnuť bodovú úroveň, ak zajtra porazí Chelsea a potom vyhrá zápas proti Crystal Palace. Mikel Arteta a jeho tím, ktorý udával tempo od začiatku októbra, je scenár nočnej mory, s ktorým sa teraz musia vyrovnať.
Bournemouth, ktorý má teraz 12 zápasov bez prehry, bol vynikajúcou hodnotou pre svoje druhé víťazstvo v rade po tom, čo mu Eli Kroupi Junior poskytol skoré vedenie. Viktor Gyökeres vyrovnal z priameho kopu, ale Arsenal mal znepokojujúcu slabú intenzitu a hostia museli draho zaplatiť.
Bournemouth prišiel odhodlaný zahrať si rolu party pooperov, keďže Kroupi bol nasadený vpredu po boku Evanilsona v odvážnom ťahu od Andoniho Iraolu. Požiadavky neúprosného programu preverili široký tím Arsenalu a absencia Bukaya Saka vo štvrtom zápase za sebou bude veľkým problémom vzhľadom na jeho dôležitosť pre tento tím. Chýbal aj kapitán Martin Ødegaard s problémom s kolenom, takže do kreatívnej prietrže vstúpil Kai Havertz, zatiaľ čo Myles Lewis-Skelly dostal svoj druhý štart v Premier League v sezóne na ľavom obrancovi namiesto Riccarda Calafioriho.
Arteta určite poslúchol svoj vlastný predzápasový odkaz pre fanúšikov, aby sa postavili na skorý výkop, a bol uzlíček nervóznej energie na čiare. Netrvalo však dlho a jeho úzkosť sa rozšírila, pretože Arsenal začal pomaly a Bournemouth vyzeral o prestávke čoraz hrozivejšie.
Ukázalo sa to, keď Noni Madueke nedokázal v 17. minúte sledovať beh Adriena Trufferta a Ben White bol príliš pomalý na to, aby zareagoval na nebezpečenstvo. Truffertov center prešiel od Williama Salibu na zadnú tyč, kde čakal na priklepnutie Kroupi. 19-ročný hráč, ktorý prišiel z Lorientu minulé leto, je prvým tínedžerom od čias Robbieho Keana, ktorý dosiahol vo svojej debutovej kampani v Premier League dvojciferné skóre a vyzerá byť perspektívny.
Havertz takmer okamžite trafil z rohu, no hlavičkoval tesne nad a medzi domácimi priaznivcami vzrástlo napätie. Nával úľavy sa rozšíril po zemi, keď Michael Oliver ukázal na miesto po tom, čo Bournemouth nedokázal vyčistiť roh Madueke a Ryan Christie zvládol následnú melu, aj keď sa škótsky stredopoliar zjavne cítil tvrdo.
Havertz chcel najskôr penaltu odpykať, ale Gyökeres trval na svojom a najlepší strelec Arsenalu sa za mohutného povzbudzujúceho burácania nepomýlil, keď lopta dopadla do siete.
Bournemouth pokračoval v nebezpečenstve a Evanilson vyskúšal Davida Rayu z hranice oblasti po tom, čo bol White opäť chytený mimo pozície.
Arteta začala konať iba osem minút druhého polčasu. Eberechi Eze, Max Dowman a Leandro Trossard boli predvolaní z lavičky v snahe o naliehanie. Ale chybne umiestnená prihrávka od Raya, ktorá takmer darovala odkrytú bránku Evanilsonovi, ukázala, že hráčov Arsenalu stále trápili nervy. Nedokázali uniknúť disciplinovanému vysokému tlaku Bournemouthu a Gyökeres nemal gól za to, že bol v dobrom ofsajde, keď sa prehnal na dlhú prihrávku Whitea.
Prudký útok Declana Ricea sa skončil tak, že anglický stredopoliar prinútil Djordjeho Petroviča k zákroku, keď sa Arsenal snažil zvýšiť tlak. Ale vždy tu bol nepríjemný pocit, že Bournemouth môže opäť skórovať a tie najhoršie obavy sa naplnili. Scott prichytil Martína Zubimendiho, ako podriemkava, a dokázal zachytiť prihrávku Christieho vo vnútri priestoru a potom chladným zakončením porazil Rayu.
Gyökeres premeškal jedinečnú príležitosť získať vzácny bod, keďže zúfalstvo rástlo a práve priaznivci Bournemouthu oslavovali v záverečnom hvizde, keď Arsenal uvažoval o niečom nepredstaviteľnom.
