ORLANDO, Florida – Po dosiahnutí 16. kola klubu Majstrovstiev sveta FIFA s holubmi proti FC Salzburgu sa nový tréner Al Hila Simone Inzaghi dostal na to, aby vysvetlil, prečo je turnaj pre jeho tím taký dôležitý.
Pre mnoho európskych klubov v USA toto leto je ťažké vyhnúť sa pocitu, že obrovská ponuka poskytuje hlavnú motiváciu. Al Hilal pod kontrolou verejného investičného fondu Saudskej Arábie s odhadom takmer 100 miliárd dolárov nepotrebuje peniaze.
Podľa Inzaghiho chcú, je ukázať svetu, že si zaslúžia miesto pri futbalovom stole. Už v skupinovej fáze získali dôveryhodnú remízu 1-1 so Realom Madrid a ďalší je zápas proti 16 proti Manchester City v pondelok.
„Naším cieľom bolo dosiahnuť (byť v) skupine najlepších tímov na svete,“ povedal Inzaghi. „Neprišli sme sem, len aby sme sa bavili. Prišli sme hrať na majstrovstvá sveta a chceli sme sa dostať do tejto fázy.“
To, že Inzaghi hovoril v mene Al Hilala na Audi Field, je dôkazom ich vznešených ašpirácií. Pred mesiacom bol Talian na dotykovej čiare, zatiaľ čo jeho strana Inter Milána prehrala v Paríži Saint-Germain vo finále Ligy majstrov. Jeho rekord vo finále medzi dvoma majstrovskými ligami a titul Serie A za štyri roky v kombinácii s jeho taktickou vynaliezavosťou a strašnou vášňou z neho urobil jedného z najvyhľadávanejších trénerov v Európe a predtým bol spojený s Jobs v Manchester United a Barcelona.
Ale Al Hilal ho prelomil. Rokovania pred finále Ligy majstrov boli udržiavané v tajnosti a iba štyri dni po Inter porážke v Mníchove bola vyhlásená dohoda.
„To ukazuje naše ambície,“ povedal generálny riaditeľ Al Hilal Esteve Calzad pre ESPN. „Je to veľmi dobrá pozícia na súťaženie.“
Spoločnosť Al Hilal, založená v roku 1957, nezačala znova, ale transformovala sa vlnou investícií do saudského futbalu. Cristiano Ronaldo sa v januári 2023 presťahoval do Al Nasr, vtlačil Saudskú profesionálnu ligu do centra pozornosti a Al Hilal ju nasledoval svojím vlastným Galactico Podpísanie ako Neymar O osem mesiacov neskôr nastúpil s poplatkom 90 miliónov EUR. Zranenia teraz obmedzili 33-ročnú Brazílsku medzinárodnú internacionáciu iba na siedmich vystúpeniach pred návratom k chlapcovi Santos, ale presun Al Hilala nasadil globálny futbalový lístok.
Tam, kde by väčšina futbalových fanúšikov raz pred Saudskou Arábiou bojovala za pomenovanie ktoréhokoľvek zo svojich domácich tímov, teraz nie je neobvyklé vidieť košele Al Hilal na predaj v Európe. Na sociálnych médiách majú viac ako 40 miliónov sledovateľov, čo je porovnateľné s niektorými klubmi Premier League.
Ich tím svetového pohára svetového pohára je plný slávnych mien vrátane Kalidou Koulibaly,, Renan Lodi,, Sergej Milinkovic-Savic,, Aleksandar Mitrovic,, Uben a João Cancelo.
A to nie sú len hráči, ktorí skórovali z Európy: Rovnako ako Cance, Calzada je tiež bývalým zamestnancom mesta Manchester City.
Kľúčovou časťou úspechu mesta mimo poľa viac ako desať rokov po druhom s výkonným riaditeľom Ferranom Sorianom, športovým riaditeľom TXiki Begiristain a bývalým prevádzkovým prevádzkovým úradníkom Omar Berradom (skupina tiež spolu v Barcelone)-Calzada sa zdvihla na pozíciu hlavného komerčného úradníka v meste Soccer R 2024.
„Bude veľmi emotívne zjednotiť sa so svojimi priateľmi (pre hry 16 proti mestu),“ povedala Calzada. „Pracoval som tam 12 rokov a pravdepodobne by som prvýkrát miloval Manchester City, aby som stratil.“
SPL má ambície, aby sa jedného dňa uznal ako jeden z piatich najlepších líg na svete a pre Calzad, ako je napríklad Insghi, je majstrovstvá sveta klubu príležitosťou vidieť opatrenia Al Hilal.
„Je to skutočná príležitosť, najmä keď hráte proti Real Madrid a teraz Manchester City,“ povedal. „Je to obrovský turnaj a využili sme predovšetkým ako skvelú príležitosť súťažiť, ale tiež ukázať našu úroveň.“
Al Hilal sa tak túži po ďalšej sprche, že sa pokúsili podpísať muža United záložníka Bruno Fernandes a Napoli útočník Victor okrem Vo FIFA špeciálne vytvorenom prenosným oknom v júni.
Dokonca aj bez týchto posilňovaní, päť bodov z troch hier – a iba jeden gól uznal – stačilo na pokrok zo skupiny H. Bolo to jedna z iba troch skupín, v ktorých európsky tím eliminoval.
0:57
Ako sa Al-Hilal podarilo získať bod od Real Madrid
Real Madrid a Al-Hilal zdieľali body v vzrušujúcom úvodnom zápase pre Majstrovstvá sveta FIFA Club.
Po návrate do Saudskej Arábie, misia prezentovať SPL na svetovej scéne, presiahla tradičné klubové rivality a existovali správy o fanúšikom Al Nassra a Al Ittihad, ktoré ukazujú podporu verejnosti Al Hilala.
„To pre nás nie je také prekvapenie, pretože vidíme úroveň nášho tímu a vidíme, ako postupuje úroveň,“ hovorí Calzada. „Preto, keď máme príležitosť ukázať to všetkým ostatným, je to neuveriteľné. Nie je to marketingová hra, je to konkurencia a chceme ísť čo najviac.“
Mesto začne zápas v Orlande v pondelok ako ťažký favorit, najmä s Al Hilal, ktorý sa podieľa na zvýšených zraneniach, ale stále existujú vysoké očakávania pre ich oponentov, historicky najúspešnejší saudský klub.
Inzaghi má na starosti Jorge Jesus, ktorý bol prepustený v máji po tom, čo zmeškal titul SPL Al Ittihad a porazil v semifinále elity Aziho majstrovskej ligy. Aspoň doma, druhé miesto nestačí.
„Hovoria Al Hilal Real Madrid Saudská Arábia,“ povedala Calzada. „Je tu zodpovednosť, pretože každý očakáva, že vyhrá akúkoľvek hru; prichádzajúci víťazi ako … minulá sezóna pre nás určite nie je úspešná.“
Úspech na majstrovstvách sveta klubu už bol dosiahnutý. Cieľom bolo testovať proti najlepším a dobrý účinok proti mestu iba zdôrazní pocit, že Al Hilal nie je tak ďaleko od zápasu Európskej elity.
„Necíti sa menej ako žiadny z veľkých klubov, pre ktoré som pracoval,“ povedala Calzada. „Klub viedol veľmi úspešne a teraz existuje iba ambiciózny plán. Chceme ísť globálny. Presťahovali sme sa na nový štadión, modernizovali sme. Nadácia tam bola a môže sa zlepšiť iba typmi vecí, ktoré sa snažíme robiť.“
