Liverpool naďalej pokračuje v rokovaniach so zástupcami Ibrahimu Konate o novej zmluve, čo potvrdil manažér Arne Slot, ktorý by chcel, aby stredný obranca predĺžil svoje pôsobenie na Anfielde. Konate, ktorý prišiel do Liverpoolu z RB Lipsko v roku 2021, sa blíži ku koncu jeho súčasnej zmluvy. The Reds už vyše roka rokujú s agentmi francúzskeho internacionála.
Real Madrid má záujem aj napriek tvrdeniam, že minulý rok oslovili Liverpool, aby ich ubezpečili, že po prenasledovaní Trenta Alexandra-Arnolda nezlákajú ďalšieho hviezdneho hráča. Konate zostáva kľúčovou postavou na Anfielde. Napriek nekonzistentnej sezóne nedávno ukázal zlepšenú formu a predviedol vynikajúce výkony pri výhre Liverpoolu 1:0 proti Sunderlandu a jeho víťazstve 4:1 nad Newcastlom United. Po zápase Sunderlandu kapitán Virgil van Dijk vyjadril nádej, že jeho defenzívny partner zostane v klube aj po tejto sezóne.
Slot na adresu budúcnosti Konateho uviedol: „Rokujeme s ním, aby sme vám povedali, čo chceme. Je jasné, že by sme chceli, aby zostal, ale rokovania prebiehajú, takže uvidíme, kde to skončí. Neboli by sme v rokovaniach, ak by sme nechceli, aby zostal.“
„Od Iboua je to rovnako dobré ako od Virgila (aby sme zostali fit), som si istý, že je tam rozdiel vo veku a aj to niekedy hrá úlohu. Ibou má v poslednej dobe veľmi dobré kúzlo.“
„Na začiatku sezóny odohral veľa dobrých zápasov, ale potom bol aj jedným z dôvodov, prečo sme inkasovali gól. Jeho celkové výkony boli dobré, ale potom malá chyba, ktorú urobil, okamžite viedla ku gólu, a tak bol hodnotený inak.“
„Ale odkedy som tu, mal s Virgilom veľmi dobré partnerstvo a rovnako ako Virgil bol vždy fit. Dotknite sa dreva. Títo dvaja sú pre nás životne dôležití, nielen kvôli kvalite, ktorú majú, ale aj kvôli nedostatku možností, ktoré máme za sebou.“
Slot medzitým zmietol obavy o streleckú formu Mohameda Salaha od jeho minulomesačného návratu z Afrického pohára národov. Egypťan, ktorý sa v tejto sezóne presadil iba šesťkrát, nenašiel v Premier League zadnú časť siete od víťazstva 2:0 nad Aston Villou z 1. novembra.
Šéf Liverpoolu si však naďalej verí v najlepšieho strelca minulej sezóny a uviedol: „Môže to mať viacero dôvodov. Môže to byť tak, že súper si ešte viac uvedomuje svoju hrozbu po takej skvelej minulej sezóne, alebo to, že má za sebou toľko rôznych pravých obrancov počas celej sezóny, ovplyvnilo túto dynamiku.“
„Mohol by som prísť s ďalšími piatimi alebo šiestimi dôvodmi. Čo vidím je, že vo všeobecnosti si tím vytvára toľko šancí ako my v minulej sezóne. Tím má najviac lopty v lige.“
„Vidím tiež, že dokážeme priviesť našich útočníkov, a nielen Mo, do veľmi sľubných pozícií v mnohých zápasoch. Bude to teda kombinácia faktorov. Dokonca aj v minulej sezóne Mo mal obdobie, keď strelil sedem v štyroch zápasoch, myslím, a potom päť alebo šesť zápasov, v ktorých neskóroval. Pozrime sa teda, kde je na konci sezóny, pokiaľ ide o góly a asistencie.“
