Mal to byť začiatok novej kapitoly, no pre Trenta Alexandra-Arnolda to skončilo niekoľkomesačné testovanie.
Absolvent akadémie v Liverpoole bol hlboko rozrušený tým, ako dopadol jeho odchod z klubu, keď ho fanúšikovia vypískali na Anfielde vo vzťahu, ktorý sa skončil ako chaotický rozchod na strednej škole, predtým ako začal žiť v Reale Madrid, zatiaľ čo zápasil o kondíciu.
Zranenie, ktoré utrpel proti Paris Saint-Germain v jednom zo svojich posledných vystúpení v drese anglického šampióna, znamenalo, že mu chýbala plná ostrosť, keď sa presadil. Bieli debut na majstrovstvách sveta klubov. Zrazu hral dobiehať.
Prvých šesť mesiacov v Reale bolo poznačené zraneniami – najprv to boli slabiny, potom pár problémov s podkolennou šľachou, potom problém so štvorkolkami – a možno aj príliš skoro. Jeho vyhliadky na Anglicko zasiahli tentoraz, keď bol pre Thomasa Tuchela v nedohľadne, v mysli.
Alexander-Arnold sa zúfalo snažil zapôsobiť na vtedajšieho šéfa Xabiho Alonsa, ktorý bol sám pod tlakom. Madrid je najväčší klub na svete a tlač v hlavnom meste Španielska podrobne skúma každý kašeľ a prskanie.
Ale po chybnom začiatku teraz Alexander-Arnold žije podľa svojej nebeskej povesti a začínajú ho tam zbožňovať. Ten pocit je obojstranný – užíva si život v La Lige a Alexander-Arnold sa vo svojom novom prostredí cíti úplne usadený.
Trent Alexander-Arnold mal ťažký štart do života v Reale Madrid – ale bývalý hráč Liverpoolu začína napĺňať svoju neuveriteľne dobrú povesť
Angličan sa vo svojom novom prostredí cíti úplne usadený a je blízkym priateľom niekoľkých svojich tímových kolegov z Realu, vrátane Viniciusa Juniora (na obrázku)
V posilňovni aj mimo ihriska šiel 27-ročný hráč nad rámec toho, aby opäť dosiahol špičkovú postavu po problematickom období, keď sa zdalo, že za tých pár mesiacov vytiahol viac, ako za posledných pár rokov.
Jazykovo je stále lepší a lepší. Navštevuje pravidelné lekcie so súkromnou lektorkou Sarou Duque, ktorá hovorí siedmimi rôznymi jazykmi a pomáhala ďalším profesionálnym futbalovým hráčom a trénerom ako Julian Alvarez, Richarlison a Vinicius Junior.
Nie je úplne na takej úrovni, že by mohol povedzme napísať knihu v španielčine. Dokáže však pochopiť taktické informácie a zapojiť sa do žartovania svojich spoluhráčov.
Jedným z týchto spoluhráčov je, samozrejme, jeho dobrý kamarát Jude Bellingham. Dvojica bola v minulosti na spoločnej dovolenke a on zostáva najbližším dôverníkom Alexandra-Arnolda v Španielsku, spolu s Dean Huijsen, Vinicius a Kylian Mbappe, všetci priatelia.
Na Anfielde je spravodlivé povedať, že absencia Alexandra-Arnolda bola veľmi citeľná – jeho neortodoxné prihrávky, kreativita a najmä vynaliezavosť nám veľmi chýbali.
Priaznivci Reds si to možno nechcú priznať, ale je to tak. Krajný obranca, ktorý teraz nosí na chrbte svojho trička s číslom 12 len ‚Trent‘, nemusí skončiť skvelým Anfieldom kvôli jeho prudkému odchodu, ale nikto tam nemohol pochybovať o jeho prirodzených schopnostiach.
Alexander-Arnold vo svojej snahe vrátiť sa do plnej kondície išiel nad rámec toho v posilňovni a na tréningovom ihrisku
Miestni v Madride začínajú vidieť kvality Alexandra-Arnolda na lopte, zatiaľ čo on si vytvára silný vzťah s hviezdnym stredopoliarom Federicom Valverdem
Na vlastné oči to začínajú vidieť aj miestni obyvatelia Santiago Bernabeu. Odborníci označujú nábeh a prihrávku Viniciusa v madridskom derby pred štrnástimi dňami za jeden z jeho najlepších momentov.
Alexander-Arnold hral dobre aj pri dvojzápase nad Manchestrom City, ale jeho najväčší test v drese Realu príde tento týždeň, s Bayernom Mníchov v meste na prvý zápas štvrťfinále Ligy majstrov.
O mužoch Vincenta Kompanyho na čele s Harrym Kaneom sa hovorí ako o najsilnejšom tíme Bayernu, odkedy bol Pep Guardiola v Nemecku. Michael Olise, jedenásť z Crystal Palace, sa vypracoval na jedného z najlepších hráčov v Európe.
Stále existujú niektorí pochybovači, ktorí tvrdia, že obrana Alexandra-Arnolda nie je dostatočne dobrá, ale v tejto sezóne urobil v tomto smere pokroky. Učenie sa od pravého obrancu Daniho Carvajala nepochybne pomohlo.
Aj šéf Realu Alvaro Arbeloa a klub do neho vložili veľa dôvery a dôvery, hoci to nebolo všetko jednoduché. Minulý mesiac bol vyradený z tímu po tom, čo prišiel neskoro na tréning.
Pomaly sa však presadil pred Carvajalom a chémia s majestátnym stredopoliarom Federicom Valverdem na pravom krídle hrou rastie.
Čo teda Anglicko a majstrovstvá sveta? Dokáže Tuchel skutočne prehliadnuť mimoriadne nadaného futbalistu, ktorý teraz hrá týždeň čo týždeň za klub s takouto postavou ako Madrid a má všetky šance pozdvihnúť túto sezónu Ligu majstrov?
Obranca zapôsobil na víťazstvo Realu v Lige majstrov nad Manchestrom City a tento týždeň ho čaká najťažšia skúška proti Bayernu Mníchov.
Je to šialené, že je nepravdepodobné, že sa Alexander-Arnold toto leto dostane na majstrovstvá sveta. On a Thomas Tuchel mali rozhovory, ale jeho vynechanie z minulotýždňového rozšíreného tímu bolo výrečné
Zdá sa byť úplne šialené, že je nepravdepodobné, že Alexander-Arnold dostane lietadlo do Severnej Ameriky. On a Tuchel mali rozhovory, ale jeho vynechanie z rozšíreného tímu troch levov minulý týždeň bolo výrečné.
Alexandra-Arnolda to sklame, ale neznepokojí, rovnako ako niekoľko neúspechov, ktoré mal na ihrisku i mimo neho pri prestupe z Merseyside do Madridu.
Zatiaľ je jeho pozornosť pevne zameraná na víťazstvo v Európskom pohári č. 16 pre španielskych gigantov.
Ako by tam povedali, no tak.
