Od nástupu Donalda Trumpa do Bieleho domu pred desiatimi rokmi prezident Spojených štátov amerických očistil svoju Republikánsku stranu od kritikov a rivalov.
Mnohí politici upustili od svojej predchádzajúcej kritiky voči nemu a získali miesto v jeho najbližšom kruhu. Iní sa nikdy neusilovali o znovuzvolenie alebo odišli do dôchodku uprostred svojho funkčného obdobia, aby sa vyhli bitke s prezidentom, ktorý je známy osobnými urážkami a nedostatkom tolerancie voči nesúhlasu.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Niekoľko ďalších zákonodarcov, ktorí sa rozhodli bojovať, porazili Trumpom podporovaní súperi v republikánskych primárkach.
Kongresman Thomas Massie, libertarián z Kentucky, je jedným z posledných stojacich disidentov. Od minuloročného návratu amerického prezidenta k moci je vzácnym republikánskym tŕňom v oku Trumpa.
Massie hlasoval proti kľúčovému daňovému zákonu podporovanému prezidentom, presadzoval zverejnenie vládnych spisov týkajúcich sa neskorého sexuálneho delikventa Jeffreyho Epsteina proti vôli Bieleho domu a hlasne sa postavil proti vojne proti Iránu a americkej pomoci Izraelu.
Teraz Massie bojuje o svoju kariéru, keď čelí Trumpom podporovanému republikánskemu súperovi – Edovi Gallreinovi, bývalému dôstojníkovi Navy SEAL – a lavíne proizraelských výdavkov na budúcotýždňových primárkach Kongresu v Kentucky.
Súťaž však presahuje rámec Trumpa a mohla by byť lakmusovým papierikom pre zlomové línie vznikajúce v rámci republikánskej základne, vrátane vojenských zásahov a podpory Izraela.
Pre Massieho priaznivcov sú preteky 19. mája skúškou všetkého, za čím sa kongresman snaží: neochvejnú lojalitu k ústave USA, politickú integritu a postavenie sa mocným špeciálnym záujmovým skupinám.
Vplyvný pravicový komentátor Mike Cernovich v stredu zdôraznil ďalší aspekt súťaže v Kentucky – zúčtovanie merajúce vplyv podaktorých, ktorí podporujú Massieho, proti výdavkom na kampaň a tradičným konzervatívnym médiám.
„Primárky Massieho je zaujímavé sledovať, pretože ukáže, či podaktorí a sociálne médiá dokážu vyhnať hlasovanie materiálnym spôsobom. Na druhej strane sú to neobmedzené peniaze,“ napísal Cernovich na X.
„Ak Massie prehrá, každý člen Kongresu bude zastrašený strachom. Ak vyhrá, je to nová mediálna éra.“
Kto je Massie?
Ako teda prišiel 55-ročný člen Snemovne reprezentantov, aby zastupoval politické hnutie v zlomovom bode modernej histórie americkej politiky?
Inžinier a vynálezca Massie sa narodil v meste v Apalačských vrchoch v Západnej Virgínii, neďaleko Kentucky a Ohia.
Navštevoval Massachusetts Institute of Technology (MIT) a potom našiel spoločnosť, ktorá pomohla presadiť technológiu virtuálnej reality a zaregistrovala desiatky patentov.
Massie sa oženil so svojou stredoškolskou láskou Rhondou, ktorá zomrela na chorobu v roku 2024, s ktorou mal štyri deti. Rodina sa presťahovala do Kentucky v roku 2003 a Massie predal svoj podpis, aby sa následne mohol venovať kariére v politike.
V roku 2011 sa stal sudcom-výkonným predstaviteľom okresu Lewis a o rok neskôr úspešne kandidoval do Kongresu, aby zastupoval 4. okres Kentucky v Snemovni reprezentantov, bašte republikánov, ktorá zahŕňa vidiecke oblasti, ako aj predmestia Cincinnati v štáte Ohio.
Massie si rýchlo získal povesť rebela, ktorý sa vzpieral bipartizánskej ortodoxii v zahraničnej politike, ako aj konsenzu vlastnej strany v mnohých otázkach.
V prvom hlasovaní za celé funkčné obdobie sa pripojil k 11 ďalším republikánom, ktorí hlasovali proti zvoleniu vtedajšieho predsedu parlamentu Johna Boehnera, a ako jediný podporil svojho libertariánskeho kolegu Justina Amasha, aby prevzal kreslo.
Ochotou hlasovať proti vlastnej strane si Massie nezískal veľa priateľov na demokratickej strane.
V roku 2021 vyvolal Massie obrovské pobúrenie demokratov, keď zverejnil vianočnú fotografiu seba a členov jeho rodiny, ktorí držia poloautomatické pušky v čase, keď vzrastá násilie so zbraňami.
Občas si svojimi nekompromisnými postojmi vyslúžil takmer všeobecné opovrhnutie. V roku 2022 Massie hlasoval proti návrhu zákona, aby sa z lynčovania – mimosúdnej popravy Afroameričanov počas rasovej segregácie na juhu USA – stal federálny zločin.
„Tento návrh zákona rozširuje súčasné federálne zákony o ‚zločine z nenávisti‘. Zločin je zločin a všetky obete si zaslúžia rovnakú spravodlivosť. Pridanie zvýšených trestov za ‚nenávisť‘ má tendenciu ohrozovať iné slobody, ako je sloboda prejavu,“ napísal v príspevku na sociálnej sieti, v ktorom vysvetlil svoje vtedajšie hlasovanie.
„Lynčovanie osoby je už v každom štáte nezákonné. Schválenie tejto legislatívy nepravdivo znamená, že lynčovanie niekoho ešte nepredstavuje trestnú činnosť.“
Podporiť prevažne symbolický hlas proti niečomu takému opovrhnutiahodnému, ako je lynč, aj keď bol proti, mohlo byť tou jednoduchšou možnosťou.
Kongresman povedal, že vždy mal tú rebelskú vlnu.
„Bola som učiteľkiným miláčikom a zároveň najhoršou nočnou morou učiteľa,“ povedala Massie nedávno magazínu Mother Jones.
„Rád by som si myslel, že som sa stal oveľa taktnejším, ale stále nebudem tolerovať nesprávnu odpoveď.“
Napriek tomu, že obhajuje práva na zbrane a malú vládu, Massie sa dokázal spojiť s demokratmi, aby presadili konkrétne problémy, najmä opozíciu voči vojenským kampaniam v zahraničí.
Najnovšie sa stal vedúcou osobnosťou v úsilí o zverejnenie Epsteinových spisov, nadviazal silné partnerstvo s demokratickým kongresmanom Ro Khannom, aby schválil zákon, ktorý prinútil ministerstvo spravodlivosti zverejniť záznamy.
Kongresman Thomas Massie spochybňuje vtedajšiu generálnu prokurátorku Pam Bondiovú počas dozorného vypočutia Snemovne reprezentantov pre súdnictvo 11. februára (Súbor: Tom Brenner/Foto AP)
Izrael a rasa
Massie sa tiež postavil na stranu demokratov v odmietnutí vojny proti Iránu a bol jedným z mála republikánskych kritikov bezpodmienečnej americkej vojenskej pomoci Izraelu.
Massieho odporcovia – vrátane proizraelských skupín a darcov – zaplavujú rozhlasové vysielanie reklamami proti kongresmanovi, pričom ho často vykresľujú ako nedostatočne konzervatívneho a zdôrazňujú jeho hlas proti zákonu o dani.
Jedna reklama, ktorá bola odvysielaná začiatkom tohto mesiaca, obsahovala hlboko falošné, umelou inteligenciou generované zábery Massieho, ako sa drží za ruky s progresívnymi demokratickými kongresmankami Alexandriou Ocasio-Cortez a Ilhan Omar.
V reklame sa uvádzalo, že Massie bola prichytená v „spojení“, ktoré je „horšie ako cudzoložstvo“ s dvoma zákonodarcami.
Zverejnil ho politický akčný výbor (PAC) s názvom MAGA KY, ktorého hlavným individuálnym darcom je Paul Singer, miliardársky investor, ktorý je tiež jedným z hlavných sponzorov volebnej časti Amerického izraelského výboru pre verejné záležitosti (AIPAC).
MAGA KY tiež získala takmer 1 milión dolárov od inej skupiny s názvom America 21 PAC, ktorá je tiež financovaná spoločnosťou Singer, ukazujú záznamy Federálnej volebnej komisie (FEC).
Na demokratickej strane už roky narastá nesúhlas s Izraelom kvôli obavám o ľudské práva, keďže palestínski obhajcovia práv často prijímajú širšie progresívne veci.
Massie však zakorenil svoj odpor voči vojenskej pomoci USA výlučne vo svojom širšom odpore voči zahraničnej pomoci.
Od vypuknutia genocídnej vojny v Gaze sa viac vyjadroval k zneužívaniu zo strany Izraela, pričom často spochybňoval, prečo americkí daňoví poplatníci financujú porušovanie práv v zahraničí.
Na druhej strane, proizraelské skupiny a darcovia a donori postavili Massieho do hľadáčika.
Massie, uzavretý v tesnom súboji s Gallreinom, zdôrazňuje to, čo opisuje ako zhubnú úlohu proizraelských lobistických skupín v politike USA.
„Existuje zahraničná záujmová skupina s názvom AIPAC, ktorá zachytila sluch súčasného rečníka (Mikea Johnsona) a v apríli požadovala 16 hlasov pre Izrael a Blízky východ,“ povedal začiatkom tohto mesiaca kongresman konzervatívnemu komentátorovi Tuckerovi Carlsonovi.
„Nemali sme 16 hlasov v apríli v Spojených štátoch v Kongrese.“
Gallrein, Massieho protikandidát, sa opieral o svoju vojenskú službu a Trumpovu podporu, aby svoj prípad predložil voličom.
„Znova a znova stojí na strane radikálnych demokratov v liberálnych elitách proti nám a našim rodinám,“ povedal Gallrein o Massiem na fóre kandidátov začiatkom tohto mesiaca.
„Prezident Trump to vie. Naša strana to vie a vy to viete. Preto ma prezident Trump požiadal, aby som znovu slúžil, a vy ste mi dali jeho najsilnejšiu podporu v tejto kampani, aby som sa k nemu pridal a stal sa vaším šampiónom vo Washingtone.“
Massie však tvrdil, že preteky sú blízko nie kvôli povereniu jeho súpera alebo Trumpovej podpore, ale kvôli miliónom dolárov z proizraelských peňazí na kampaň, ktoré sa vynakladajú na jeho vylúčenie z Kongresu.
Vo svojom rozhovore s Carlsonom zdôraznil, že minulé dve primárky drvivou väčšinou vyhral napriek tomu, že bol v rozpore s Trumpom.
„Ich postoj je viac vojny. Je to viac sporov. Je to viac bômb. Je to ‚poslať viac zahraničnej pomoci‘. A to sú veci, proti ktorým som hlasoval,“ povedal s odkazom na proizraelské lobistické skupiny.
„Skutočný dôvod, prečo sú tieto preteky skutočnými pretekmi a ja ich môžem prehrať, je ten, že zahraničná lobby plne financovala môjho súpera do takej miery, do akej sa to nikdy predtým nepodarilo na republikánskych pretekoch.“
Massieho kancelária a Gallreinova kampaň nereagovali na žiadosť Al-Džazíry o komentár do času zverejnenia.
