p):text-cms-story-body-color-text clearfix“>
PHOENIX — Od svojej prvej celej sezóny v roku 2015 bol Mookie Betts buď vyhlásený za All-Star alebo každý rok dostával hlasy za najužitočnejšieho hráča.
To platilo až do minulého roka. Vo svojej šiestej sezóne s Dodgers Betts zaznamenal kariérne minimá v priemere odpalov (0,258), v percentách na základni (0,326) a v percentách na základnej plus-slugging (0,732), pričom odohral 148 zápasov na shortstop.
Betts, teraz 33, verí, že minulý rok bol odľahlý a môže sa vrátiť do svojej predchádzajúcej formy.
„To je to, čo očakávam,“ povedal Betts po nedeľňajšom debute v Cactus League. „Už dlho som sa tak necítil. Takže ako sa teraz cítim, som zdravý, môj švih je na naozaj dobrom mieste. Hlavu mám na naozaj dobrom mieste. V klietke som nemal žiadne zlé dni. Nemal som žiadne zlé dni (tréning odpalu). Teraz by som zvyčajne spravil tisíc švihov, snažím sa napraviť veci do hry, len sa snažím. plavba a som pripravený ísť.“
Túto jar ponúkol manažér Dave Roberts jednoznačnú dôveru.
„Tento rok bude v rozhovore o MVP,“ povedal Roberts. „Ale znova si myslím, že keď hovorím za Mookieho, jeho hlavným cieľom je pomôcť nám vyhrať šampionát. Takže si myslím, že nech už z toho vypadne čokoľvek, myslím si, že sa to stane.“
Žalúdočná chyba, ktorá spôsobila, že schudol značné množstvo kilogramov, minul Bettsa minulú jar a nikdy to celkom nedohnal. Počas svojich prvých 103 hier odpálil 0,231 s percentom 0,302 a 0,657 OPS. Počas najdlhšieho chladného obdobia vo svojej kariére bol Betts nútený zmeniť vybavenie.
„Je to naozaj len návrat k tomu, čo robím najlepšie, a naozaj sa v tom len zdokonaľovať,“ povedal Betts. „Namiesto toho, aby som sa snažil opraviť problémy, bol som skôr schopný zdokonaliť sa v tom, čo robím najlepšie. A tak trochu vylepšiť tieto vzorce namiesto toho, aby som sa snažil opraviť staré zvyky.“
Betts hovorí bizarným spôsobom, že si užil svoju sezónu hľadania duší.
„Veľa som sa o sebe naučila,“ povedala Betts. „Naučil som sa veľa o tom, ako fungujem. Bol som schopný dostať sa do správneho headspace a udržať si ten správny headspace. A potom, keď som bol schopný dostať sa do toho správneho headspace a zostať tam, nehľadal som, nerobil som nič, odkedy som tu, okrem práce a príprav.“
Veci začali klapať koncom leta. Počas svojich posledných 47 hier odpálil 0,317 s 0,376 percentami a 0,892 OPS.
Neboli to štatistiky, ktoré Bettsa tak trápili, ako jeho nedostatočná produkcia počas prvých štyroch mesiacov.
„Keď som bol schopný pomôcť chlapcom, bol som v poriadku,“ povedal Betts. Ale predtým som bol naozaj naštvaný, nie z čísel ako takých, ale z toho, že som nedokázal pomôcť. Nerobím svoju prácu, nesiem svoju váhu. Akonáhle som bol schopný robiť veci, najmä neskôr v sezóne, bol som schopný urobiť krok späť a povedať: ‚Počínal si celkom dobre‘.“
Súčasťou plánu na maximalizáciu Bettsových schopností je minimalizácia jeho práce v tábore. Betts bol posledným zdravým hráčom, ktorý sa objavil v jarnom zápase a začal v nedeľu po prvých deviatich zápasoch. V pondelok bol späť v zostave a inkasoval svoj prvý zásah singlom v troch at-batoch proti Colorado Rockies.
„Je to zámerné,“ povedal Roberts minulý týždeň. „Je to riadenie záťaže. Chcel som, aby Mookie začal o niečo neskôr, pokiaľ sa nedostane do jarného tréningu pripravený ísť a akosi využije jarný tréning na vybudovanie, keďže je to šesť týždňov.“
