Turkana, Keňa – V neľútostnej horúčave Kainamy v okrese Turkana prechádza Veronica Akalapatan a jej susedia každý deň niekoľko kilometrov k napoly vyschnutej studni obklopenej záplatami v severnej Keni.
Vykopaná diera v zemi s dreveným rebríkom je jediným zdrojom vody v okolí. Stovky ľudí z niekoľkých dedín – a ich dobytok – zdieľajú studňu a väčšinu hodín čakajú na naplnenie malých plastových vedier skromným množstvom nečistej vody.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
„Keď sa sem dostaneme, kopeme vodu do studne a zbierame ovocie. Čakáme, kým voda naplní studňu,“ hovorí Akalapatan. „Striedame sa pri donášaní, pretože je toho tak málo. Je nás veľa a niekedy sa o to pohádame.“
V Turkane je krajina členitá, cesty miznú v prachu a dediny sú roztrúsené na obrovské vzdialenosti v okrese s viac ako miliónom ľudí.
Napriek tomu, že ide o obdobie dažďov, odborníci na počasie varujú, že Turkana a ďalšie suché oblasti môžu dostať malú úľavu.
Úrady tvrdia, že opäť dochádza k suchu, ktoré postihlo 23 zo 47 kenských okresov. Odhaduje sa, že 3,4 milióna ľudí nemá dostatok jedla, najmenej 800 000 detí vykazuje známky podvýživy a dobytok – chrbtica pastierskeho života – umiera.
Len v Turkane je 350 000 domácností na pokraji hladu.
„Trpíme hladom,“ povedal Al-Džazíre starší z Turkany Peter Longiron Aemun.
„Nemáme vodu. Uhynul nám dobytok. Nemáme nič. Kedysi sme pálili drevené uhlie, ale už tam nie sú žiadne akácie.“
Keňa sa stále spamätáva z jedného z najhorších období sucha za posledných 40 rokov, ktoré krajinu zasiahlo v rokoch 2020 až 2023. Nová poveternostná kríza situáciu pravdepodobne ešte zhorší.
Odborníci však zároveň poznamenávajú strašný paradox: Nedostatok uprostred hojnosti.
Veronica Akalapatan na dne ručne vykopanej studne po nazbieraní vody v okrese Turkana (Allan Cheruiyot/Al Jazeera)
Strata jedla a plytvanie jedlom
Zatiaľ čo rodiny čelia akútnemu nedostatku vody a hladu – s pokazenými vrtmi a vyschnutými studňami a potokmi – hladina vody v jazere Turkana v posledných rokoch stúpla a vytlačila niektoré pobrežné komunity.
V iných oblastiach náhle silné dažde spúšťajú bleskové povodne v normálne suchých korytách riek – miestne známe ako luggas – no pôda zostáva do značnej miery zmetená. Voda prichádza príliš rýchlo, steká príliš rýchlo a nedokáže udržať poľnohospodárstvo.
Zatiaľ čo suchá znižujú zásoby potravín a globálne škrty vo financovaní darcov znížili potravinovú pomoc, nie príliš ďaleko, odborníci tvrdia, že existuje prebytok potravín, ktorý sa nedostáva k tým, ktorí ich potrebujú.
„V Keni čelí štvrtina populácie vážnej potravinovej neistote, hoci až 40 % vyrobených potravín sa každý rok stratí alebo vyhodí,“ uvádza sa v septembrovej správe World Resources Institute (WRI).
K stratám potravín dochádza na farmách a pri manipulácii, skladovaní a preprave zásob, zatiaľ čo k plytvaniu potravinami dochádza v domácnostiach, reštauráciách a maloobchode, poznamenali výskumníci VÚVH.
V častiach North Rift – jednej z kenských chlebníkov – zaznamenali farmári dobrú úrodu. Vysoké ceny a rozšírená chudoba však znamenajú, že pastierske rodiny v Turkane si nemôžu ľahko dovoliť potraviny prepravované z prebytočných regiónov.
Bezpečnosť pridáva ďalšiu vrstvu napätia. Konkurencia o vodu a pasienky podporuje napätie, nájazdy dobytka pretrvávajú, ozbrojení banditi operujú v odľahlých oblastiach a bezpečnostné sily sa snažia udržať násilie pod kontrolou v rámci logistických a politických problémov.
„Najväčším problémom v oblastiach so suchom je bezpečnosť,“ hovorí Joseph Kamande, obchodník s potravinami vo Wangige v centrálnej Keni.
Napriek tomu verí, že krajina má potenciál živiť sa lepším plánovaním.
„Pôda je obrovská. Časť z nej je orná,“ hovorí a dodáva, že „voda je riešením.“
Nevyužité vodonosné vrstvy
V Turkane, aj keď je veľké sucho, existujú aj nevyužité prírodné zdroje.
Stovky metrov pod zemou sú viaceré vodonosné vrstvy, vrstvy hornín a pôdy obsahujúce vodu. Vláda dúfa, že využije tieto zdroje.
V roku 2013 boli objavené dva hlavné vodonosné vrstvy, vodonosná vrstva Napuu a vodonosná vrstva Lotikipi. Najväčší pokrýva približne 5 000 km (3 100 míľ) a pojme asi 250 biliónov litrov (66 biliónov galónov) vody.
Vraj má kapacitu zásobovať Keňu vodou na desaťročia.
Veľká časť vody je však slaná a jej čistenie je drahé, takže projekt sa zastavil.
„Veľkou výzvou je slanosť,“ hovorí riaditeľ pre vodu v okrese Turkana Paul Lotum.
„Národná vláda a partneri mapujú miesta, kde je voda bezpečná a spoľahlivá. Postupne pracujeme na jej využívaní pre komunity.“
Dovtedy zostáva potravinová pomoc pre komunity Turkana nevyhnutná.
Vládne tímy pre zvládanie katastrof a ďalšie agentúry distribuujú vodu a potraviny. Ale zásoby sú natiahnuté na tenko. A získať pomoc tým, ktorí ju najviac potrebujú, je v niektorých oblastiach takmer nemožné.
„Väčšina vládnych organizácií je buď zatvorená, alebo prevádzkuje štíhlejšie programy,“ hovorí Jacob Ekaran, koordinátor Turkany pre Národný úrad pre manažment sucha.
„Kôš zdrojov sa zmenšil. Ale vláda sa snaží urobiť viac s tým, čo má.“
Obyvateľ Turkany vystavuje lesné plody nazbierané na jedlo v Loime v grófstve Turkana. Rodiny tvrdia, že horké bobule majú malú nutričnú hodnotu, ale teraz sú hlavným zdrojom výživy počas dlhotrvajúceho sucha (Allan Cheruiyot/Al Jazeera)
‚Nemôžem nájsť jedlo‘
Keď sa zásoby míňajú, veľa ľudí sa obráti na lesné plody a ovocie.
V dedine Lopur obyvateľka Akal Loyeit Etangana zbiera bobule, ktoré potom varí v malom hrnci na vonkajšom ohni.
Hovorí, že dva týždne nejedla poriadne, takže ovocná zmes zaháňa hlad. Napriek tomu nemá takmer žiadnu nutričnú hodnotu.
„Ak neprší, stromy a lístie uschnú. Nie je tam voda,“ smúti a dodáva, že kliniky sú tiež veľmi ďaleko a ľudia musia za pomocou chodiť veľké vzdialenosti.
V ďalšej dedine Napeillim sa obyvateľka Christine Kiepa obáva, že nie je jedlo.
„Snažím sa hľadať jedlo. Niekedy tam nie je,“ hovorí. „Ak nemôžem nájsť jedlo, ako prežijem?“ pýta sa ona.
Dediny v regióne sa pomaly vyprázdňujú. Pastieri, ktorí sú zvyčajne živiteľmi svojich rodín, sa presťahovali do susedných okresov, aby hľadali pastviny a vodu pre svoje umierajúce dobytok.
V usadlostiach ostávajú len starci, ženy, malé deti a najslabšie zvieratá.
Napriek tomu sa v regióne dosiahli určité zisky.
Odkedy Keňa v roku 2013 prijala decentralizovaný systém vlády, v Turkane boli postavené nové školy a zdravotné strediská, spustené zavlažovacie systémy, navŕtané vrty a niektoré cesty boli asfaltované. Úradníci tvrdia, že investície do reakcie na sucho posilnili odolnosť.
„V minulosti sa sucho vždy zvrhlo na katastrofu. Videli by ste správy o úmrtiach,“ hovorí Ekaran z úradu pre riadenie sucha. „Pochádzame z jedného z najhorších období sucha za posledných 40 rokov, ale nezaznamenali sme úmrtia. Je to kvôli budovaniu odolnosti.“
Bolestivý cyklus
Po celé generácie sú kočovné komunity v severnej Keni závislé od dobytka. Klimatické zmeny si však vynucujú zúčtovanie. Výzvy na diverzifikáciu – zavlažovanie, plodiny a stromy odolné voči suchu, veľké priehrady – sú čoraz hlasnejšie.
„Môžeme zmeniť myslenie našej komunity,“ hovorí Rukia Abubakar, koordinátorka Červeného kríža v Turkane.
„Môžeme vysadiť stromy odolné voči suchu. Môžeme robiť zavlažovanie. Naša pôda je dobrá na pestovanie plodín.“
Tieto návrhy nie sú nové. Objavili sa po každom suchu, opakovali sa v politických novinách a politických prejavoch.
Mnohým ľuďom v Turkane sa však tento cyklus zdá bolestivo známy a každodenné prežitie zostáva neisté.
Späť v Kainame, Akalapatan a jej susedia kráčajú späť od studne cez rozľahlú vyprahnutú krajinu, nesúc zbierku naplnených žltých plastových vedier.
Konečne sa vracajú do svojej malej komunity slamených chát.
Akalapatan sa podarilo na tento deň nazbierať 20 litrov vody pre svoju rodinu.
Jej syn dychtivo naplní pohár a prehltne ho.
Vie však, že to, čo má, sotva každému stačí a čoskoro bude musieť opäť absolvovať cestu k studni.
