Bola to dlhá cesta späť Rodri. Viac ako 13 mesiacov od zranenia kolenného väzu je kondícia stredopoliara Manchestru City stále pravidelnou témou na týždenných tlačových konferenciách manažéra Pepa Guardiolu. Vynechal posledné štyri zápasy a keď v utorok hovoril na tréningovom ihrisku City, Guardiola nedokázal naplánovať návrat španielskeho reprezentanta.
„Rodri stále nie je (k dispozícii). Zlepšuje sa,“ povedal Guardiola. „Trénuje s nami. Uvidíme. Dúfajme, že čoskoro, ale zatiaľ nie.“
Je to najnovšia kapitola návratu stop-štart. Po tom, čo si poškodil predný krížny väz pri remíze 2:2 s Arsenalom v septembri 2024 a následne podstúpil operáciu, Rodri už vo februári opäť trénoval na trávniku. V apríli sa s tímom vrátil do plného tréningu, do zostavy sa vrátil po siedmich minútach mimo lavičky pri výhre 2:0 nad Bournemouthom na konci mája. Prvýkrát ho vybrali do základnej jedenástky Guardiolu v júnovom zápase skupinovej fázy Majstrovstiev sveta klubov FIFA proti Juventusu a na konci augusta absolvoval svoj prvý štart v Premier League proti Brightonu.
Na ceste však došlo k neúspechom. Po tom, čo nastúpil v druhom polčase zápasov MS klubov do 16 rokov proti Al Hilalovi, Rodri bol vystriedaný počas predĺženia po tom, čo sa sťažoval na nepohodlie v kolene. Požiadal o výmenu v druhej polovici septembrového víťazstva 1:0 nad Neapolom a ďalší mesiac bol nútený odísť v prvom polčase z víťazstva 1:0 na ihrisku Brentfordu s problémom s podkolennou šľachou.
– Ďalšia generácia zabávačov: 15 mladých hviezd rozžiari Európu
– Nie, Saudská Arábia nestavia štadión majstrovstiev sveta na vrchole mrakodrapu
– Man City nosili v roku 2025 DEVÁŤ rôznych súprav! Zoraďte ich od najhorších po najlepšie
Akokoľvek to bolo pre City ťažké bez jedného z ich najvplyvnejších hráčov, Guardiola neustále zdôrazňoval potrebu byť opatrný voči víťazovi Zlatej lopty z roku 2024. Bývalý krídelník Manchestru United Ben Thornley utrpel zranenie kolenného väzu v apríli 1994, keď bol na pokraji prieniku do prvého tímu Manchestru United. Zdržalo ho to viac ako rok.
„Počas rehabilitácie ste v telocvični a ste úplne sami,“ povedal Thornley pre ESPN. „Počuješ všetkých ostatných chlapcov prichádzať do tréningu a vieš, že to v dohľadnej budúcnosti nebudeš ty. Tvojou budúcnosťou je byť sám v posilňovni a pokračovať v práci.“
Pre mnohých hráčov v Thornleyho situácii je rehabilitačný proces bojom – najmä keď nie je v dohľade žiadny konkrétny dátum ukončenia.
„Nie je to len fyzický prvok, je to duševný prvok. Niekoľko mesiacov som bol úplne sám. Občas to bolo dušu ničivé. Neustále myslíte na zranenie a na to, ako sa to stalo.“
Colin Lewin liečil hráčov v Arsenale viac ako 20 rokov, vrátane 10 rokov ako vedúci klubových lekárskych služieb, a povedal, že zotavovanie sa z veľkých zranení môže často trvať dlhšie, ako sa očakávalo.
„Každé zranenie je iné, každý hráč je iný a každý rehabilitačný proces je iný,“ povedal Lewin pre ESPN. „Fanúšikovia možno nechápu, že konečnou fázou rehabilitácie je návrat do tréningu s vašimi spoluhráčmi a tiež prvé zápasy… Ak sa pozriete na Rodriho, mal za sebou niekoľko vzplanutí a stále by sa to považovalo za záverečnú fázu rehabilitácie. Táto fáza rehabilitácie môže byť pre hráčov náročná.“
0:43
Čo sa Pep Guardiola dozvedel o svojom tíme?
Gabriele Marcotti a Don Hutchison reagujú na víťazstvo Manchestru City 3:1 nad Swansea v Carabao Cupe, keďže Erling Haaland dostal nočné voľno.
Po dlhých mesiacoch strávených v lekárskej miestnosti to nikdy nie je také jednoduché ako vrátiť sa na ihrisko a okamžite sa vrátiť do normálu.
„Hráči neustále hovoria o tom, že sú v rytme alebo v rytme,“ povedal Lewin. „A to neprichádza po jednom či dvoch zápasoch. Je tu kondičná stránka, silová stránka. Potom je tu futbalová výkonnostná stránka. Je to individuálna vec.“
„Pri zraneniach ACL by sme hráčom povedali, že návrat na ihrisko trvá približne deväť mesiacov – môže to byť o niečo dlhšie – ale možno sa nebudete cítiť opäť aspoň rok. To je naozaj vágne tvrdenie, ale dosť veľa to odzvonilo. Keď sa vrátite na ihrisko, myslíte si: ‚To je ono, urobil som to‘.“ Ale v skutočnosti to tak nie je.“
Bolo to frustrujúce obdobie pre fanúšikov City, Guardiolu a samotného Rodriho. Po príchode na Etihad Stadium z Atletica Madrid sa Rodri objavil v 172 zo 190 zápasov City Premier League v rokoch 2019 až 2024. V tejto sezóne bol zatiaľ v lige obmedzený na 293 minút – približne 36 % z celkového počtu zápasov City počas deviatich zápasov.
Po tom, čo Rodri nastúpil do troch zápasov za týždeň proti Manchestru United, Neapolu a Arsenalu, Guardiola sa pýtal, či je schopný zvládnuť takú intenzívnu záťaž. City remizovalo proti Gunners a Rodri vynechal ďalšie dva zápasy proti Huddersfield Town a Burnley, potom bol nútený po hodine odstúpiť pri remíze 2:2 s Monakom.
Nie je to len telo hráča, ktoré potrebuje opravu po dlhej prestávke. Rodri bol na konci ťažkej výzvy v druhom polčase proti Monaku. Na ihrisku si vyžiadal ošetrenie od personálu City a zdalo sa, že sa pred vystriedaním nikdy nespamätal.
Lewin pôsobil v Arsenale v roku 2010 Aaron Ramsey utrpel dvojitú zlomeninu pravej nohy v zápase proti Stoke a povedal, že môže chvíľu trvať, kým hráči budú mať rovnakú dôveru vo svoje telo po veľkých zraneniach.
„Keď sa Aaron vracal po škaredej zlomenine nohy, mal obavy z prvého veľkého súboja,“ povedal Lewin. „Bolo to hrozné, škaredé zranenie a nemohlo to mať naňho psychologický dopad. Každý klub má teraz psychológov, ktorí pomáhajú hráčom s podobnými vecami, ale niekedy potrebujete niekoho, kto vás udrel, aby ste si dokázali, že ste v poriadku.“
„Z prvého výstroja (do ktorého sa pustíte) sú obavy – na tréningu to zvyčajne nie je také nahnevané ako v zápasoch – a (existuje) skutočnosť, že vás sledujú milióny ľudí, keď oni nesledujú tréning.“
Thornley prešiel tým istým, keď sa vracal po zranení.
„Vzadu vo svojej mysli si stále myslíš, že každé stretnutie, kolízia alebo boj by ťa mohli vrátiť späť,“ povedal. „Operácia môže dopadnúť dobre a rehabilitácia môže prebehnúť dobre, ale vo vašej mysli je stále mentálny blok, ktorý sa časom začne vytrácať… Fyzický prvok sa vracia oveľa rýchlejšie ako duševný.“
Pokiaľ ide o hĺbku, City sú lepšie vybavené na to, aby sa vyrovnali s Rodriho absenciou, ako tomu bolo v minulej sezóne. Nico Gonzalezpodpísaný v januári z FC Porto, sa začína vyrovnávať s Premier League, a Matúš Kováčič je späť po zotavení z operácie Achillovej chlopne. Napriek tomu zostáva veľkou miss a je otázkou, či sa 29-ročný hráč dokáže vrátiť na úroveň, vďaka ktorej bol v roku 2024 zvolený za najlepšieho hráča sveta.
Pre Lewina je to otázka času. „Po deviatich alebo desiatich mesiacoch môže hráč dosahovať svoje fyzické metriky a údajmi to môžete dokázať,“ povedal. „Ale jeho rozhodovanie môže byť vypnuté alebo jeho sebavedomie môže byť narušené. Myslím si, že ľudia niekedy zabúdajú, že to nie je len o číslach. Možno bzučí, že je späť vo svojej fyzickej kondícii, ale to neznamená, že všetko ostatné je späť.“
„Za deväť mesiacov sa nestanete zlým hráčom, ale niekedy hráči zabudnú. Tu prichádza na rad tréning, aby to bolo opäť automatické.“
Guardiola medzitým naznačil, že City možno uvidí to najlepšie zo svojho hviezdneho stredopoliara až v budúcej sezóne. „Rodri bol a je vynikajúci hráč,“ povedal Guardiola začiatkom tohto mesiaca. Každý to vie. Ale povedal som Rodrimu a možno sa snažil pochopiť, že to nie je šesť mesiacov alebo sedem mesiacov (po zranení). „Ach, (po) ôsmich mesiacoch budem hrať a budem Rodri ako predtým.“ Nie.“ Rodri bude dobrý na Svetovom pohári so Španielskom (budúce leto). Vo Svetovom pohári to bude najlepší Rodri a budúcu sezónu bude najlepší Rodri. Túto sezónu to budeme riešiť krok za krokom.
„Je to normálne, bol to jeden rok na masérskom stole. Telo sa mení, mení sa rytmus. Ak bude zdravý a bude pracovať s tým, čo má, vráti sa.“
Rodriho cesta späť ešte nie je dokončená.
