Naí Dillí, India – Keď sa indický premiér Narendra Modi 4. júla 2017 vynoril zo svojho lietadla na letisku Ben Gurion pri Tel Avive, jeho izraelský náprotivok Benjamin Netanjahu ho čakal na druhom konci červeného koberca rozloženého na asfalte.
O niekoľko minút neskôr sa vodcovia objali. Modi na letisku povedal, že jeho návšteva bola „prelomovou cestou“ – bolo to prvýkrát, čo indický premiér navštívil Izrael. Netanjahu pripomenul ich prvé stretnutie v New Yorku v roku 2014, kde sme sa podľa jeho slov dohodli, že zbúrame zostávajúce múry medzi Indiou a Izraelom.
O deväť rokov neskôr, keď sa Modi pripravuje na odlet do Izraela 25. februára na svoju druhú návštevu, môže z veľkej časti tvrdiť, že túto misiu splnil, hovoria analytici. Vzťah, ktorý bol kedysi v Indii odsudzovaný a potom uskutočňovaný tajne, je teraz jedným z najverejnejších priateľstiev v Naí Dillí. Modi často opisoval Netanjahua ako „drahého priateľa“, napriek tomu, že Medzinárodný trestný súd vydal koncom roka 2024 zatykač na izraelského premiéra za údajné vojnové zločiny spáchané počas izraelskej genocídnej vojny v Gaze.
Indickí diplomati a úradníci odôvodnili orientáciu krajiny na Izrael ako „pragmatický prístup“ – Izrael so svojimi technickými a vojenskými expertízami má príliš veľa na to, aby ho mohol ignorovať, tvrdia – vyvážený úsilím z Naí Dillí posilniť vzťahy so svojimi arabskými spojencami.
Analytici však tvrdia, že to niečo stálo: Palestínu a vzťah Indie s ňou a podľa niektorých odborníkov aj morálnu dôveryhodnosť Indie.
„Takzvaný realistický obrat Indie stál jej morálnu silu, z ktorej sa tešila na globálnom juhu,“ povedal Anwar Alam, vedúci pracovník think-tanku Policy Perspectives Foundation v Naí Dillí.
Uprostred prebiehajúcej vojny na palestínskom území sa Modiho návšteva „rovná legitimizácii izraelského štátu apartheidu“, povedal Alam Al-Džazíre.
Indický premiér Narendra Modi podáva ruku, aby si potriasol rukou so svojím izraelským náprotivkom Benjaminom Netanjahuom počas fotografickej príležitosti pred ich stretnutím v Hyderabad House v Naí Dillí v Indii 15. januára 2018 (Adnan Abi/Reuters)
Ideologická aliancia
India bola verným zástancom Palestíny v postkoloniálnom svetovom poriadku, pričom hlavní lídri podporovali palestínsku nezávislosť. V roku 1947 sa India postavila proti plánu Organizácie Spojených národov na rozdelenie Palestíny. A o štyri desaťročia neskôr, v roku 1988, sa India stala jedným z prvých nearabských štátov, ktoré uznali Palestínu.
Koniec studenej vojny – India sa priklonila k Sovietskemu zväzu napriek tomu, že bola oficiálne nezúčastnená – si vynútil zmenu vo výpočtoch Naí Dillí. Popri dosahu do Spojených štátov India v januári 1992 nadviazala aj diplomatické vzťahy s Izraelom.
Odvtedy obranné väzby ukotvili vzťah, ktorý sa v posledných rokoch rozšíril aj na iných frontoch.
Modiho nástup k moci v Indii v roku 2014 sa ukázal byť katalyzátorom najväčšieho posunu vo vzťahoch. Modiho hinduistická nacionalistická strana Bharatiya Janata Party (BJP) má ideológiu zakorenenú vo vízii urobiť z Indie hinduistický národ, prirodzenú vlasť pre hinduistov kdekoľvek na svete – prístup, ktorý v mnohých ohľadoch odráža pohľad Izraela na seba ako na židovskú vlasť. Modi aj Izrael považujú „islamský terorizmus“, ktorý podľa kritikov predstavuje tiež skratku pre odôvodnenia potrebné na presadzovanie širšej protimoslimskej politiky, za hlavnú hrozbu.
Za vlády Modiho sa India stala najväčším izraelským nákupcom zbraní. A v roku 2024, keď Izrael viedol vojnu proti Gaze, indické zbrojárske firmy predávali Izraelu rakety a výbušniny, podľa vyšetrovania Al-Džazíry.
Pred nadchádzajúcou Modiho návštevou obe krajiny podpísali memorandum o porozumení, ktorého cieľom je ďalšie prehĺbenie obranných väzieb, pričom India skúma spoločný vývoj protiraketovej obrany s Izraelom. V Jeruzaleme má Modi vystúpiť v Knesete, izraelskom parlamente.
„Modiho prejav je zvláštny, pretože podčiarkuje rozsah posunu vo vzťahoch v rámci Strany Bharatiya Janata smerom k zjavne proizraelskej politike,“ povedal pre Al Jazeera Max Rodenbeck, projektový riaditeľ izraelsko-palestínskeho oddelenia Crisis Group so sídlom vo Washingtone.
Ale Modiho návšteva je aj pre Netanjahua osobná, povedal Rodenbeck. Izrael je niekoľko mesiacov od národných volieb, ktoré sú v podstate referendom o Netanjahuovej vláde – od zlyhaní spravodajských služieb, ktoré umožnili útok palestínskych skupín zo 7. októbra až po vojnu v Gaze, ktorá nasledovala, ako aj jeho pokusy oslabiť nezávislosť súdnictva prostredníctvom reforiem.
Návšteva sa javí „takmer ako osobná láskavosť Netanjahuovi tým, že posilňuje jeho imidž medzinárodného štátnika práve v čase, keď sa rozbieha izraelská predvolebná kampaň“, povedal Rodenbeck.
Zatiaľ čo niekoľko západných lídrov navštívilo Izrael od začiatku genocídnej vojny v Gaze v októbri 2023, len málo lídrov z globálneho juhu túto cestu podniklo.
V čase, keď vojna v Gaze zmenšila skupinu krajín, ktoré sú ochotné považovať sa za priateľov Izraela, najmä medzi rozvíjajúcimi sa ekonomikami, je Modiho návšteva významná.
Izrael v súčasnosti „nemá veľa priateľov“ globálne, povedal Kabir Taneja, výkonný riaditeľ kancelárie pre Blízky východ v Observer Research Foundation, think-tanku so sídlom v Naí Dillí. „Takže India hrá túto úlohu,“ dodal. „(Modiho návšteva) dokazuje, že Izrael nie je úplne izolovaný.“
Indický premiér Narendra Modi a izraelský premiér Benjamin Netanjahu sa 6. júla 2017 zúčastňujú na konferencii o inováciách s izraelskými a indickými generálnymi riaditeľmi v Tel Avive v Izraeli (Oded Balilty/Reuters)
Návšteva v júli 2017
V mnohých ohľadoch bude Modiho návšteva Izraela tento týždeň nadväzovať na jeho cestu z júla 2017, ktorá bola zlomovým momentom v bilaterálnych vzťahoch, poznamenávajú analytici.
Žiadny indický premiér predtým Izrael nenavštívil, ale aj diplomati na nižšej úrovni dovtedy spájali svoje návštevy v Izraeli s paralelnými stretnutiami na palestínskom území.
Modi porušil túto politiku. V roku 2017 Palestínu nenavštívil, iba si tam urobil výlet v roku 2018, vtedy už hostil aj Netanjahua v Naí Dillí. Bola to tiež prvá návšteva izraelského premiéra v Indii.
Návšteva Modi v roku 2017 bola nedávno pod drobnohľadom. E-mail, ktorý zverejnilo americké ministerstvo spravodlivosti ako súčasť spisov Jeffreyho Epsteina, ukázal, že zosnulý zneuctený finančník počas svojej cesty radil miliardárovi blízkemu Modimu.
Po návšteve 6. júla Epstein, usvedčený sexuálny delikvent, poslal e-mail neidentifikovanej osobe, ktorú označoval ako „Jabor Y“ a povedal: „Indický premiér modi si nechal poradiť a tancoval a spieval v Izraeli v prospech amerického prezidenta. Stretli sa pred niekoľkými týždňami… FUNGULO TO.!“
Indické ministerstvo zahraničných vecí odmietlo tieto tvrdenia ako „nechutné premýšľanie“ odsúdeného zločinca.
Napriek tomu Modiho návšteva Izraela upevnila bilaterálne vzťahy. Obchod medzi týmito dvoma národmi vzrástol z 200 miliónov dolárov v roku 1992 na viac ako 6 miliárd dolárov v roku 2024.
India je po Číne stále druhým najväčším ázijským obchodným partnerom Izraela v tovare, ktorému dominujú diamanty, ropa a chemikálie. India a Izrael podpísali bilaterálnu investičnú zmluvu (BIT) v septembri minulého roka a obaja sa snažia uzavrieť rokovania o dohode o voľnom obchode.
Zároveň sa rozrástli aj medziľudské väzby. Po tom, čo Izrael zakázal Palestínčanom pracovať v krajine po útoku vedenom Hamasom 7. októbra 2023, tisíce Indov sa postavili do radu na prácu v izraelských stavebných spoločnostiach.
„India a Izrael majú pomerne hlboký strategický a ekonomický vzťah, ktorý prekvitá od nástupu premiéra Modiho do úradu,“ povedal Taneja z Observer Research Foundation.
Modi bol tiež medzi prvými svetovými lídrami, ktorí odsúdili útok vedený Hamasom a podporili Indiu za Izrael.
„Skutočne, skutočne to prispieva k postoju Indie proti terorizmu,“ povedal Taneja o vzťahoch medzi Indiou a Izraelom. „Izrael je krajina, v ktorej India čelí podobnej kríze, pokiaľ ide o terorizmus.“
India obviňuje Pakistan zo sponzorovania ozbrojených útokov na svojom území a v Kašmíre spravovanom Indiou. Pakistan uznal, že za týmito útokmi v niektorých prípadoch stáli jeho štátni príslušníci, ale odmietol obvinenia, že útočníkov cvičil alebo financoval.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu a jeho manželka Sara priviažu girlandu z bavlnených nití k portrétu Mahátmu Gándhího, keď vedľa nich stojí indický premiér Narendra Modi v Gándhí ášram v Ahmedabáde v Indii 17. januára 2018 (Amit Dave/Reuters)
Za obzorom iný Blízky východ?
Napriek svojim úzkym vzťahom s Izraelom sa Naí Dillí pod vedením Módího úplne nevzdalo svojho postoja k palestínskej veci, vyzývajúc na riešenie dvoch štátov a mier prostredníctvom dialógu. Čoraz váhavejšie však kritizuje Izrael za jeho vojnové zločiny na okupovanom palestínskom území.
Historická podpora Indie pre palestínsku vec je zakorenená v jej kľúčovej úlohe v hnutí nezúčastnených strán, neutrálnom postoji z čias studenej vojny, ktorý prijalo niekoľko rozvojových krajín. Ešte predtým, ako India získala nezávislosť, vodca jej boja za slobodu, Mahátma Gándhí, odsúdil „presadzovanie Židov nad Arabmi“ vytvorením Izraela.
India teraz už svoj prístup nenazýva nezhodným, namiesto toho ho označuje ako „strategickú autonómiu“.
„Blízky východ je jedinou geografiou, kde táto politika skutočne funguje a tiež prináša dividendy,“ povedal Taneja pre Al Jazeera. „India má dobré vzťahy s Izraelom, arabskými mocnosťami aj Iránom. Jedným z dôvodov (funguje to) je, že India nevstupuje do regionálnych konfliktov a konfrontácií.“
India však pod tlakom amerického prezidenta Donalda Trumpa prestala nakupovať ropu z Iránu a podnikla kroky na ukončenie prác na rozvoji strategicky významného prístavu Chabahar, ktorý Naí Dillí považovalo za vstupnú bránu do vnútrozemskej Strednej Ázie a Afganistanu.
Teraz sa Trump vyhráža útokom na Irán. USA zhromaždili vojnové lode a lietadlá v blízkosti Iránu, aj keď Washington a Teherán pokračujú v diplomatických rozhovoroch.
„Mám podozrenie, že India sa možno pozerá cez horizont na Blízky východ, kde Irán utrpel ťažký útok zo strany USA a Izraela, a už viac nepremieta moc v regióne. Za týchto okolností sa Izrael ukáže ako niečo ako regionálny hegemón,“ povedal Rodenbeck z Crisis Group.
„India sa možno stavia tak, aby mala prospech. Modi tiež považuje Izrael za vplyvného vo Washingtone a môže dúfať, že ústretovosť k Izraelu získa body s Kongresom a Trumpom, čo India veľmi potrebuje.“
