Super nedeľa bola presne taká pre Manchester United Michaela Carricka. Nebolo to super pre Arsenal ani ich nádeje v boji o titul. Napriek tomu, že zverenci Mikela Artetu postúpili v zápase, nedokázali si zabezpečiť ani bod, čo znamená, že prvýkrát prehrali doma v celej sezóne a prvýkrát za 121 zápasov, odkedy doma inkasovali tri.
Nebol to len spôsob porážky Arsenalu, ktorý bol znepokojujúci; bola to taktická nešikovnosť Artety proti relatívnemu nováčikovi v Carricku. Priznanie paniky nie je nikdy tak zjavné, ako keď po 58 minútach urobíte štyri striedačky v reakcii na zaostávanie 2:1. Zdá sa, že Gunners sa pri vytváraní šancí spoliehali na štandardky a šance na otvorenú hru, ktoré mali, pripadli neforemnému Viktorovi Gyokeresovi.
Začínajú sa Mikelovi Artetovi a Arsenalu prejavovať trhliny v boji o titul, alebo je to len prípad prehry s lepším tímom dňa?
Ako by dramatické víťazstvo Manchestru United v Arsenale mohlo zmeniť podobu súboja o titul
Crunch Time v pretekoch o titul
Napriek tomu, že túto sezónu odohráme 15 zápasov, je to ako veľké obdobie. Po sobotňajšom víťazstve Manchestru City nad Wolves je rozdiel medzi prvým a druhým iba štyri body. Je to tiež štvorbodový rozdiel medzi tretím a prvým, pričom Aston Villa má tiež 46 bodov.
Kľúčom v tomto súboji o titul môže byť skúsenosť, niečo, čo tento tím Arsenalu nemá, pokiaľ ide o vyhrávanie trofejí, a čo je rozhodujúce, niečo, čo má súčasný tím Manchestru City v hojnosti. Nezabúdajme, že štyri z posledných piatich titulov v Premier League vyhrali zverenci Pepa Guardiolu.
Bude mať Arsenal dosť v nádrži na to, aby išiel do konca sezóny a dosahoval výsledky v Premier League, pričom bude stále súťažiť vo všetkých štyroch súťažiach? Musíme si uvedomiť, že sú stále v Lige majstrov, Ligovom pohári a FA Cupe s ambíciou ísť ďaleko vo všetkých štyroch súťažiach. Začal sa už pre Arsenal ‚pád‘? Z posledných troch zápasov získali len dva body a od začiatku decembra vyzerali pod úrovňou.
Rozptýlenie Ligy majstrov
V Lige majstrov majú pohodlnú pozíciu s vedomím, že skončia buď na prvom alebo druhom mieste, v závislosti od ich výsledku v stredu večer doma s Kairatom Almaty. Očakávajte, že Mikel Arteta bude v tomto zápase intenzívne rotovať, aby sa sústredil na nadchádzajúci zápas Premier League, mimo dobre formovaného Leeds United.
Našťastie pre Arsenal, Manchester City nie je v Lige majstrov v takej pohodlnej pozícii. Momentálne im patrí 11. miesto s 13 bodmi. Aby nemuseli súťažiť v zápase play-off, musia skončiť v prvej osmičke. Minulotýždňová prehra 3:1 s Bodom Glimtom im značne sťažila prácu a zdá sa, že sa budú musieť uspokojiť s play-off. To hrá do karát Arsenalu v boji o titul v Premier League, pretože City musí hrať viac zápasov, čím sa sústredí mimo ligy, hoci len na chvíľu.
Aston Villa je v podobnej pozícii ako Arsenal, aj keď v Európskej lige. V Európskej lige sú na druhom mieste s 18 bodmi a majú zabezpečenú kvalifikáciu.
Ďalších päť zápasov Premier League môže byť zásadných
Vieme, že futbal sa nehrá na papieri. Keď už bolo povedané, je ťažké nepozerať sa na zápasy na papieri a predvídať, ako sa môže vyvíjať boj o titul.
V ďalších piatich zápasoch Arsenalu sa stretne s Leedsom, Sunderlandom, Brentfordom, Tottenhamom Hotspur a Chelsea. Lídri ligy by si z týchto piatich zápasov mali odniesť 13 bodov. Leeds, Sunderland a Brentford sú tímy, ktoré by potenciálni šampióni ligy mali poraziť. V derby sa môže stať čokoľvek, ale forma Tottenhamu naznačuje, že Arsenal nebude mať problémy so svojimi severolondýnskymi rivalmi. Zápas s Chelsea je (papierovo) najťažší, no pod vedením Liama Roseniora sú stále neznámou entitou.
Manchester City sa v ďalšej päťke stretne s Tottenhamom, Liverpoolom, Fulhamom, Newcastlom a Leedsom. Podobne ako v Arsenale by mal nazbierať 13 bodov. Zápas s Liverpoolom je na papieri najťažší, no tím Arneho Slotu je žalostne mimo formy.
Aston Villa má pred odchodom do Bournemouthu najviac domácich zápasov (3), keďže baví Brentford. Potom čelia Brightonu, Leedsu a Wolves. Bournemouth preč môže byť pre mužov Unaia Emeryho zložitý, rovnako ako omladení Wolves v derby v Midlands. S tým povedané, 10 bodov v rozumnom súčte z týchto piatich zápasov.
Pivitol hry
Táto sezóna sa môže zúžiť na jeden alebo dva zápasy. Arsenal sa stretne s Manchestrom City v hracom týždni 33, ktorý je naplánovaný na 18. apríla na Etihad. Ak Arsenal pred týmto stratí body, Manchester City by si mohol zabezpečiť prvé miesto doma s piatimi zápasmi do konca.
Posledný zápas sezóny môže spôsobiť chaos v boji o titul, keď Manchester City bude baviť Aston Villu. Tento zápas môže dopadnúť tak či onak a čo je najdôležitejšie, mohol by určiť šampióna Premier League.
V sezóne, v ktorej mnohé tímy nedosahovali výkon, sa Premier League konečne zahrieva.
