Bolo to v utorok večer, krátko pred začiatkom Arsenalu v Interi Miláno, keď Theo Walcott v rámci svojich kriminalistických povinností predložil Wayneovi Rooneymu hypotetickú hypotézu.
Na otázku, kto vyhrá zápas medzi súčasným brilantným Arsenalom a dominantným Manchestrom United z roku 2008, Rooney nebol nad mierou na odkrytú bránku: „Porazili by sme ich.“
Po zvážení by ste mu dali za pravdu, aj keby to už po niekoľkýkrát zdôraznilo, že do komfortnej zóny United sa dá dostať len cez minulosť. V histórii. V druhu úspechov, ktoré sú rozsiahlou revíziou ďaleko od opakujúcich sa a v poslednej dobe stoja za svoju váhu pre bývalé hviezdy. Súčasnosť United vytvára lahodne ľahký cieľ.
Okrem dvojice neprekonateľných útočníkov zakúpených v lete za obrovské náklady existuje v roku 2026 len malý alebo žiadny spoločný základ medzi príslušnými verziami United a Arsenalu.
Keď sa v nedeľu stretnú na Emirates Stadium, tieto rozdiely by mohli byť presvedčivo zdôraznené. Ale v takomto prípravku existuje plán, ako sa United musia dostať von z pustatiny. Skrátka kopírujte Arsenal.
Arsenal – vedený Declanom Riceom a Mikelom Artetom – môže byť vzorom z pustatiny
Man United je prevádzka, ktorá sa stratila v sebepohŕdajúcej značke nostalgie
To všetko sa dá jednoducho povedať o klube, ktorý vedie tabuľky doma aj v Európe. Ak sa však uznáva, že United sú stratení v tieni Sira Alexa Fergusona, potom by sa malo tiež uznať, že žiadny iný elitný klub v modernej anglickej ére nemôže viac súcitiť ako Arsenal, najmä pokiaľ ide o výzvu posunúť sa od všeobjímajúcej, autokratickej postavy.
Ale tam, kde sa jedna operácia otočila, spanikárila, rotovala, míňala dobré peniaze za zlými a strácala sa v sebehnusnej nostalgii, Arsenal pokročil od Arséna Wengera.
Z viery, ktorú v tých začiatkoch preukazovali Mikelovi Artetovi, sa urobilo príliš veľa – pred šiestimi rokmi boli po jeho vymenovaní desiati a vo svojej prvej sezóne vyhrali FA Cup, takže to bol len ťažkopádny hazard s populárnym zobrazovaním, aby si ho udržal, keď skončili ôsmi v jeho druhej kampani.
Casemiro je možno najdrahším príkladom nefunkčného systému v United
Jeho príchod pri tejto aktuálnej príležitosti by sa mohol chápať ako ospravedlnenie, no práve v nábore sú rozdiely medzi klubmi najhlbšie cítiť. Ak Arsenal vyhrá tento titul, bude to dosiahnuté prostredníctvom akumulácie tímu postaveného tak, aby obstál, vydržal a dobyl, s dvomi elitnými možnosťami pre každú pozíciu, dať alebo vziať dôkaz o Viktorovi Gyokeresovi.
Kde to zatracuje United, okrem toho, čo je zrejmé, je to, ako použili takmer rovnakú úroveň výdavkov od kľúčového momentu pre každého z nich.
Keď nakreslíme čiaru späť k sezóne 2020-21, keď sa United naposledy dostalo do rovnakého poštového smerovacieho čísla titulu a Arteta robil svoju najtvrdšiu kontrolu, odhadom sa na nových regrútov na Old Trafford vynaložilo 1,04 miliardy libier. Pre Arsenal je to 930 miliónov libier.
To sú detaily, ktoré odhaľujú dysfunkciu United, rovnako ako špecifiká. Tam, kde Arsenal vyrovnal obrovské výdavky na Declana Ricea, investíciu 105 miliónov libier, ktorá starne rovnako veľkolepo ako ktorákoľvek iná v európskom futbale, United boli v tej istej kľúčovej oblasti ihriska strašne zanedbaní.
Casemirov príchod za 70 miliónov libier vo veku 30 rokov za 375 000 libier týždenne do podobnej úlohy je možno najnákladnejším príkladom nefunkčného systému, a to je hráč, ktorý môže prinajmenšom opustiť klub budúce leto s hrdosťou, že pretvoril svoj príbeh. Bol prepadák a potom už nebol. Nikdy však nebol udržateľným riešením pre klub, ktorý sa príliš často orientoval na veľké mená, utrácal príliš veľa vyhliadok alebo príliš podporoval rozmary jednotlivca v prechodnej manažérskej úlohe.
United príliš dlho pretrvávali s Rubenom Amorimom – a teraz musia riešiť iné problémy
Trvali príliš dlho s Rubenom Amorimom, ale až vtedy, keď sa prispôsobili jeho špecializovanému dizajnu pre dve úzke čísla 10 v 3-4-3. Teraz, keď majú Michaela Carricka pod dočasnou kontrolou, jeho 4-2-3-1 môže mať miesto len pre jedného z Matheusa Cunhu a Bryana Mbeuma. Sú to dobrí hráči, iste, ale jeden alebo druhý sa možno ocitne zraniteľný v klube, ktorý zaplatí cenu za to, že sa pohol podľa plánu.
Dlhovekosť Artety umožnila pravý opak. Rovnako ako jasné myslenie tých, ktorí sú nad ním, v porovnaní so sortimentom lízačov topánok na úrovni riaditeľa v United sira Jima Ratcliffa. Odolnosť Arsenalu na vrchole umožnila všetkým ostatným aspektom zakoreniť sa na pevnej pôde, vrátane prestupov.
Možno si Carrick dnes popoludní z toho všetkého urobí posmech. Možno bude viac ako dočasný a osvedčí sa ako manažér, ktorého hľadali. Pamätajte si, že počas svojho posledného opatrovníckeho kúzla v roku 2021 sa podpísal víťazstvom proti Arsenalu Arteta.
Ale odvtedy sa toho v oboch kluboch veľa udialo. Iba jeden z nich to mal správne.
