BV roku 1934 bolo úplne evidentné, čo Benito Mussolini chystá. Taliansky diktátor už upevnil moc, kolonizoval Líbyu a anektoval mesto Rijeka. Napriek tomu sa dostal na druhý svetový pohár, zvládol ho tvrdou rukou a dokonca nahradil trofej Julesa Rimeta oveľa väčšou. Hostenie a víťazstvo na majstrovstvách sveta nenasýtili jeho expanzívne chúťky. Do konca desaťročia by Mussolini dobyl Etiópiu, anektoval Albánsko a v španielskej občianskej vojne by sa vrátil späť k Franciscovi Francovi.
V roku 1978 bolo rovnako dobre preukázané, že vojenská junta generála Jorgeho Videlu v Argentíne, ktorá prevzala moc pred dvoma rokmi, si udržiavala moc prostredníctvom systematického zadržiavania, mučenia a vraždenia. Napriek tomu boli protesty iných krajín ignorované a Majstrovstvá sveta vo futbale odštartovali.
„Konečne svet môže vidieť pravú tvár Argentíny,“ povedal prezident FIFA João Havelange na otváracom ceremoniáli, novo vyzdobený medailou od Videla.
Argentína nešetrila na organizovaní majstrovstiev sveta, hoci celkové náklady boli štátnym tajomstvom. Pravicová vláda sa však tiež neobťažovala spomaliť tempo, akým mizla politických disidentov a oponentov. Kapitán Nemecka Berti Vogts vyhlásil, že „Argentína je krajina, kde vládne poriadok. Nevidel som však ani jedného politického väzňa,“ takže nevadí.
Keď Vladimir Putin predsedal otváraciemu ceremoniálu majstrovstiev sveta vo futbale 2018, uplynuli štyri roky odvtedy, čo jeho sily anektovali Krym od Ukrajiny a podporoval proruských rebelov v regióne Donbas. Fifa to neprekážalo.
Problematická povaha týchto udalostí mohla byť v tom čase zrejmá, ale trvalo nejaký čas, kým sa plne uznala; aby nedošlo k omylu v konaní a zámeroch hostiteľskej vlády. O niekoľko rokov, keď sa pozrieme späť na geopolitický kontext majstrovstiev sveta vo futbale 2026 – zdieľaných s Kanadou a Mexikom, ale okupovaných Spojenými štátmi – pravdepodobne ich zaradíme do rovnakej kategórie ako ostatné. Dúfajme, že máme dokonalú prehľadnosť a toto vydanie majstrovstiev sveta zaujme svoje miesto medzi najhanebnejšími inkarnáciami tohto štvorročného turnaja.
Tento záver vykryštalizoval minulotýždňový násilný a krvavý únos sediaceho prezidenta Venezuely a jeho manželky pred americkým prezidentom Donaldom Trumpom. oznámil, že socialistický štát je teraz fakticky územím riadeným Američanmi.
Bolo to, samozrejme, po tom, čo Trump alebo jeho stúpenci zmiernili svoju podporu Ukrajine v jej prebiehajúcej vojne s Ruskom; doslova vyhodil člny z vody len pre podozrenie z obchodovania s drogami; hrozilo, že napadne Mexiko a anektuje Kanadu (ich spoluorganizátori majstrovstiev sveta!), Grónsko a Panamský prieplav; a začal obchodnú vojnu s v podstate všetkými, čím narušil globálnu ekonomiku.
Zatiaľ nevieme, ako ďaleko táto administratíva, ktorá sľúbila izolacionizmus, ale namiesto toho priniesla geopolitický chaos, zájde v zahraničnej politike, ktorej chýba akákoľvek súdržnosť nad rámec vládneho predpokladu, že si môže robiť, čo len chce. Je však jasné, že možno len začínajú.
Majstrovstvá sveta však budú pokračovať. Prezident Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianni Infantino je neochvejný v podpore Trumpa. Na rozdiel od Havelangea a Videla idú medaily a falošné ocenenia opačným smerom.
Už je to nejaký čas, čo sme mali majstrovstvá sveta, ktoré boli bez rozumnej kontroverzie. Vydania z rokov 2010 a 2014 v Južnej Afrike a Brazílii, v uvedenom poradí, boli miestne široko sledované kvôli tlaku, ktorý kladú na národy s oveľa naliehavejšími potrebami. A napriek tomu sa tieto legitímne sťažnosti zdajú byť kuriózne v porovnaní s turnajom v Katare v roku 2022, ktorý bol získaný pod dobre zdokumentovanou korupciou a viedol priamo k mnohým úmrtiam a porušovaniu ľudských práv. Turnaj v roku 2030 sa nevyhnutne stane notoricky známym tým, že sa vec rozšírila na tri kontinentochčo výrazne zvyšuje vplyv na životné prostredie, čím klame akékoľvek tvrdenia Fifa o starostlivosti o klímu. A potom sú tu majstrovstvá sveta v roku 2034, ktoré už boli podpísané de facto vládcom Saudskej Arábie Mohammedom bin Salmánom.
Majstrovstvá sveta, v ktorých dominujú USA, do tohto behu presne zapadajú. Tento národ nie je v súčasnosti schopný poučovať niekoho iného o ľudských právach – ani nikdy nebol. Katarčania a Saudi už nie sú športovými extrémami. Toto sú práve Majstrovstvá sveta vo futbale; pohodlné vozidlo na prenášanie cieľov nebezpečne sebeckých ľudí.
Možno nejaký druh bojkotu fanúšikov smerom k udalostiam Fifa naberie paru, hoci pomalý pokles prijatia tam, kde sme, naznačuje opak. Pred Katarom ani jeden nevyšiel, napriek veľkému hluku. Je nepravdepodobné, že by takýto bojkot dosiahol veľa tým, že by zahanbil mužov a čudné ženy, ktorí zabili tie časti seba, ktoré sa aj tak kedysi hanbili.
Futbal sa v plnej miere vydal cestou olympijských hier a Formuly 1, ktoré sa už dávno zmierili s akoukoľvek špinavou batožinou, ktorá bola pripojená k tomu, kto na ich podujatiach ponúkol najvyššiu ponuku.
A keď sa povie príbeh o tom, ako majstrovstvá sveta úplne a nakoniec stratili svoju cestu, poukážu na ročník 2026, ktorý sa hrá v Kanade a Mexiku a – problematicky, zahanbujúco, nenapraviteľne – na tieto Spojené štáty.
-
Kniha Leandera Schaerlaeckensa o mužskom národnom futbalovom tíme Spojených štátov, The Long Game, vychádza 12. mája. predobjednajte si ho tu. Vyučuje na Marist University.
