Ak sú fanúšikovia všetkých hlavných líg chorí a unavení z Dodgers, majú zábavný spôsob, ako to ukázať.
Dodgers vyhrávajú príliš veľa a míňajú príliš veľa, čo je tak urážlivé pre mnohých mimo Los Angeles, že zatvorenie ligy v budúcej sezóne sa stalo prijateľným výsledkom, ak Dodgers nemôžu byť zbavení ich výplatnej výhody.
Takže, kiahne na všetkých ich vyznamenaniach, nie?
Vraj nie. Keď Major League Baseball v pondelok zverejnila svoju prvú sériu výsledkov hlasovania All-Star, štyria hráči z tímu, ktorý tak trápi zvyšok Ameriky, boli v pozícii, aby sa dostali do základnej zostavy Národnej ligy.
Shohei Ohtani vedie na určenom stopérovi, Freddie Freeman na prvej základni, Max Muncy na tretej základni a Andy Pages v poli.
„Pozeráte sa po celej lige, po baseballe a máme veľa známych mien,“ povedal Muncy. „Máme naozaj talentovaných hráčov, ktorí tento rok hrali naozaj dobre.
„Pre mnohých z nás hra hovorila za nás.“
Možno nie všetci štyria držia svoje prvenstvo v hlasovaní. Alebo možno Dodgers získajú viac, ako sa zdá, vo všetkom: Mookie Betts je na druhom mieste v shortstop a Will Smith na druhom mieste v catcher. Nikdy v žiadnom tíme nezačalo Zápas hviezd šesť hráčov.
Za všetky tie roky, čo tu Andrew Friedman zostavil super tímy, nikdy nemali Dodgers štyria hráči na štart All-star Game. To sa stalo raz v histórii franšízy, v roku 1980: infielderi Steve Garvey, Davey Lopes a Bill Russell a outfielder Reggie Smith.
Fanúšikovia za nich hlasujú, milujte ich, alebo ich milujte nenávidieť.
„Posledných pár rokov sme hrali dobre,“ povedal Freeman. „Zase hráme dobre.
„Veľa očí je na nás. Veľa fanúšikov nás všetkých pozná. A hráme dobrý bejzbal.“
Mookie Betts, ktorý sa v pondelok hodil na prvú základňu po vyradení Austina Slatera z Tampy Bay na druhom mieste, je druhý v hlasovaní v NL na shortstop.
(Eric Thayer / Los Angeles Times)
V dávnych dobách sa hlasovalo prevažne na papierových hlasovacích lístkoch distribuovaných na štadióne. S digitálnymi hlasovacími lístkami môžete hlasovať odkiaľkoľvek, čo poteší tím, ktorý rozšíril svoju fanúšikovskú základňu do Japonska.
„Niet pochýb o tom, že máme veľmi, veľmi silnú fanúšikovskú základňu, doma aj v zahraničí,“ povedal prezident Dodgers Stan Kasten. „Niet pochýb, že je to výhoda.“
„Ale v každom prípade tento rok si to hráči, ktorí sú tam tento rok, určite zaslúžia. To len hovorí o kvalite hráčov, ktorých máme.“
Ale, pane, váš tím ničí baseball. nepočuli ste?
„Kto to kedy povedal?“ Povedal Kasten. „Vždy som tvrdil opak. Myslím si, že sme boli dobrí pre bejzbal a myslím, že každý v bejzbale bude súhlasiť.“
Freeman povedal: „Myslím, že je to len hluk. Sme dobrí na bejzbal. Práve ste to videli v Chicagu.“
Chicago White Sox má priemer 22 000. Dodgers sa objavili cez víkend a White Sox boli vypredané – všetky tri zápasy, na 38 000 na zápas.
„Povedať, že sme zlí pre baseball,“ povedal Freeman, „myslím, že to, čo by doktor povedal, je lenivé vyhlásenie.“
Doktor je Dave Roberts, manažér Dodgers. zasmiala som sa. V tejto sezóne už raz označil populárnu kritiku Dodgers za „lenivú“. Nechcel to zopakovať.
Ale ak Dodgers dávajú ľuďom to, čo chcú vidieť, ako môžu zničiť hru?
„To je skvelý nápad,“ povedal Roberts. „Myslím si, že ľudia stále milujú talent. Milujú spôsob, akým naši chlapci hrajú. A mali by byť prezentovaní v letnej klasike.“
Tohtoročný Zápas hviezd sa koná vo Philadelphii, domove najvášnivejších fanúšikovských základní. Dodgers a Phillies reprezentujú národnú ligu, ale viete si predstaviť, čo by fanúšikovia Phillies mohli povedať o štyroch – alebo viacerých – Dodgers predstavených v, ehm, zostave domáceho tímu?
Ľudia milujú nenávidieť Dodgerov. Philly fanúšikovia milujú nenávidieť, bodka.
„Pravdepodobne by to bola veľká zábava,“ povedal Muncy. „Na Zápase hviezd ste tam len preto, aby ste oslávili najlepších hráčov v baseballe.
„Samozrejme, že pre každého bude počuť buchnutie a povzbudzovanie. Ste tu len na to, aby ste oslavovali talent, a nie nevyhnutne za to, za aký tím hrajú.“
Ak hrajú za Dodgers? Fanúšikovia Philly vypískali Santa Clausa. Shohei Ohtani, bol si varovaný.
