Po veľmi spornom rozhodnutí vyhrať, aby otvorila svoju druhú kráľovskú hodnosť ako šampión žien UFC, Valentina Shevchenko si myslí, že pretečenie by mohlo byť nasledujúce.
Shevchenko (25-4-1 MMA, 14-3-1 UFC) vyvinula súťažiaceho ručného FIROT (12-2 MMA, 7-1 UFC) pred tromi týždňami v UFC 315 v Toronte v spoločnej udalosti. Skóroval s triom 48-47 skóre. Po víťazstve, ktoré by bolo jej ďalším súťažiacim, nebolo okamžite jasné.
V sobotu, zatiaľ čo v Las Vegas, mohol Shevchenko získať určitú jasnosť s UFC na hlavnej udalosti ESPN 68 medzi Erin Blanchfieldom a Maycee Barberom – kým Barber nevytiahol chvíľu pred jeho chôdzou a účinne sa odstránil z konverzácie. Predtým, ako Shevchenko porazil Firot, Natalia Silva zasiahla Alexu Grasso po schodoch.
Takže je to Silva a je to Blanchfield – ale Shevchenko si tiež myslí, že keď príde čas počítať, čo nasleduje, meno by mohlo byť z inej divízie.
Shevchenko verí, že slama ťažká váha Zhang Weili (26-3 MMA, 10-2 UFC) má projekty na 125 libier na výstrel na opasok, a to je boj, ktorý považuje za najrealistickejšiu.
„Hmotnosť Fly je teraz najzaujímavejšou hmotnostnou triedou toľko dobrých a talentovaných bojovníkov,“ povedal Shevchenko v post-bojovej show po UFC vo vysielaní ESPN 68. „Ale z druhej strany môžete vidieť šampióna. Postavila si svoju kariéru. Zaslúži si toľko kvôli jej obhajobe titulu. Cítim sa v tejto chvíli, že si zaslúži tento boj. Všetci si to zaslúžia.“
Po dvojstrannom pokuse o straty na Rose Namajunas v hlavných zápasoch má Weili päť priamych výhier. V roku 2023 mala jednu obranu proti Amande Lemos, jednej z roku 2024 proti Yan Xiaonanovi a jedna začiatkom tohto roka na UFC 312 proti Tatiane Suarezovej.
Virga Jandiroba sa v apríli postavila do pozície, aby získala titul s piatym priamym výhrom a ona je jedno meno, ktoré Shevchenko ešte vo svojom životopise ešte nezaoberala. Myšlienka boja proti Weili by však nakoniec mohla byť ťažké odolať – hoci Shevchenko zdôraznil, že bude počkať, kým sa úplne zotavuje zo svojho víťazstva nad Firotom a je pripravená na spustenie tábora skôr, ako sa plne ponorí, aby sa pripravila na kohokoľvek.
„Weili má rovnakú vášeň pre bojové umenia (ako ja) a má toto myslenie o„ bez ohľadu na to, čo sa stane “ – nie sláva alebo čokoľvek,“ povedal Shevchenko. „Je veľmi lojálna a cíti sa dobre o zmiešaných bojových umeniach. To je to, čo sa mi na nej páči.
