(Upozornenie na obsah: Tento článok obsahuje odkazy na sexuálne násilie.)
Kayla Harrison pokračuje v tradícii dominantných džudistov vládnucich ženskej bantamovej váhe UFC.
Keď UFC v roku 2013 po prvý raz predstavilo ženám oktagon, bolo to s neustále dominujúcou bronzovou olympijskou medailistkou, ktorá sa stala šampiónkou Strikeforce, Rondou Rousey. Členka Siene slávy UFC odišla z MMA od začiatku roku 2017 a neprejavila záujem o návrat až donedávna, keď začala zverejňovať tréningové zábery online. V pondelok sa objavila stále nepotvrdená správa z BoxingScene, ktorá spája Rouseyovú s potenciálnym boxerským zápasom proti skvelej Katie Taylorovej, ktorá počíta s librou za libru, zatiaľ čo medzi ďalšie špekulatívne dvojice pre Rousey v posledných mesiacoch patril trhák proti ďalšej priekopníčke Gine Carano.
reklama
Harrison, dvojnásobný zlatý olympijský medailista, v súčasnosti vládne divízii, keď ju obliehala Rousey. Keď Harrison zachytil v pondelok rozhovor v „The Ariel Helwani Show“, premýšľal nad myšlienkou možného boja.
„To by boli nejaké peniaze zadarmo,“ povedala Harrison pre Uncrown a dodala, že ona a Rousey nie sú priatelia.
„S kým bude bojovať? Nebude bojovať s Katie Taylor v boxe. Keby ste povedali MMA, povedal by som OK.“
História medzi Harrisonom a Rousey siaha hlboko do ich džudistických čias. Obaja trénovali v Judo Centre Jimmyho Pedra v Massachusetts počas svojich ranných rozkvetov v tomto športe a duo budúcich šampiónov UFC spolu dokonca žilo pred olympijskými hrami v roku 2008.
reklama
Pre Harrisonovú nastal jej odchod z pôvodného tréningového domova v Ohiu v kľúčovom období jej života, pretože ju vo veku 13 až 16 rokov sexuálne napadol jej bývalý tréner Daniel Doyle. Doyle bol nakoniec usvedčený a odsúdený na 10 rokov väzenia v roku 2011 po tom, čo sa priznal k sexuálnemu zneužívaniu svojej bývalej študentky od 2073 do 2003.
Zatiaľ čo Harrison nebola v olympijskom tíme v roku 2008, Rousey bola a získala bronzovú medailu. Harrison vyhral zlato na nasledujúcich dvoch olympijských hrách v rokoch 2012 a 2016.
Podľa Harrisona mali ona a Rousey dva oficiálne zápasy v džude na turnajoch, na ktorých súťažili počas svojej cesty na olympiádu. Úradujúci šampión UFC si spomenul, že prehral oba zápasy a pokračoval v úvahách o celokruhovej povahe toho, ako by medzi nimi o tie roky neskôr vyzeral zápas MMA.
„Niekedy to ani neviem napísať. Je to príliš poetické,“ povedal Harrison. „Keď ľudia hovoria o nás, že bojujeme, všetci simps z Rondy hovoria: ‚Už ju dvakrát porazila v džude‘ a ja hovorím: ‚Áno, mal som 13 a bol som obťažovaný.‘
reklama
„(Mala) 18 alebo 19. Je to fér. Boli sme v rovnakej váhovej kategórii. Porazila ma. Som dosť žena na to, aby som priznala, keď ma porazí. Porazila ma.“
Zatiaľ čo potenciálny zápas medzi Harrisonom a Rousey je realisticky beh na dlhú trať, Harrison má za cieľ čoskoro urobiť to, čo Rousey nedokázala v záverečnom boji bývalej šampiónky: poraziť Amandu Nunes.
Na UFC 207 v decembri 2017 Nunes vyradil Rousey za 48 sekúnd, čím v podstate ukončil Rouseyinu MMA kariéru. Toto víťazstvo znamenalo začiatok historickej majstrovskej jazdy Nunes, počas ktorej vyhrala deväť z ďalších 10 titulov, kým v júni 2023 odišla do dôchodku.
reklama
Teraz, keď sa chystá ukončiť tento odchod do dôchodku, bude skvelý Nunes bojovať o Harrisonov titul na UFC 324 24. januára v Las Vegas. Veľmi očakávaný stret nebude len začiatkom Harrisonovej vlády s jej prvou obhajobou, ale odštartuje aj novú éru vysielacej budúcnosti UFC s Paramount a CBS. Po uzavretí dohody v hodnote 7,7 miliardy dolárov budú Paramount a CBS domovom UFC na nasledujúcich sedem rokov.
