Portfólio Johnnyho Eblena síce dostalo trefu, no stále vyzerá ako jedna z najväčších rýb v rybníku Professional Fighters League.
Bývalý šampión strednej váhy Bellator MMA sa pokúsi stlačiť tlačidlo reset, keď sa v sobotu v UPMC Events Center v západnej Pennsylvánii stretne s utečencom z Ultimate Fighting Championship Bryanom Battleom v hlavnej úlohe PFL Pittsburgh. Eblen vstupuje do klietky ako lepší favorit ako 3:1 proti víťazovi 29. sezóny „The Ultimate Fighter“. Zdá sa, že pred jeho poslednou najlepšou úlohou má na papieri viacero ciest k víťazstvu. Pohľad na tri dôvody, prečo Eblen porazil Battle na prvom vystúpení PFL na americkej pôde za viac ako sedem mesiacov:
Zápasenie
Eblen bol štátnym šampiónom na strednej škole a kolektívne zápasil na University of Missouri – v tom istom programe, ktorý produkoval Michael Chandler, Ben Askren a Tyron Woodley. Nazbieral 87 víťazstiev pre Tigers a napriek mnohým zraneniam sa stal kvalifikantom NCAA. Eblen len zdokonalil svoje schopnosti v hviezdnom kempe American Top Team v Coconut Creek na Floride, kde trénuje pod vedením bývalého olympionika Steva Mocca, štvornásobného šampióna NCAA All-American a dvojnásobného národného šampióna. Battle bol náchylný na takedowny počas jeho behu v UFC, keďže štyria rôzni protivníci proti nemu vykonali viacero takedownov. V zozname je Rinat Fakhretdinov, ktorý si ich zaistil jednomyseľným rozhodnutím o bitke na UFC Fight Night 216 sedem.
Kondicionovanie
Kardio nebolo pre Eblena nikdy problémom, až do jeho ohromujúcej prehry v podaní Costella van Steenisa v posledných sekundách hlavného podujatia PFL Champions Series 2 19. júla. On a jeho tím si myslia, že urobili potrebné taktické úpravy, aby sa história neopakovala. Eblen prekonal túto vzdialenosť deväťkrát ako profesionál a pri troch rôznych príležitostiach vybojoval 25-minútové maximum. V týchto zápasoch má bilanciu 9:0. Battle, na druhej strane, trikrát minul váhu v UFC, čo mnohých viedlo k otázke, či má alebo nemá svoje priority v poriadku. Jeho posledné zlyhanie na váhe, ktoré malo za následok zrušenie boja, malo za následok jeho prepustenie. Bitka nikdy neprekonala tretie kolo. Zdá sa, že všetky tie hviezdy sú v Eblenovom prospechu.
Motivácia
Eblen sa po svojej spomínanej porážke ocitá prvýkrát na doskoku. Pred nešťastným stretnutím s van Steenisom vyhral svojich prvých 16 zápasov, z ktorých veľká väčšina bola naklonená. Dlhé kraľovanie titulov v Bellatore a víťazstvá nad Gegardom Mousasim, Anatolijom Tokovom, Impou Kasanganayom a Fabianom Edwardsom (dvakrát) vytvorili z Eblena jednu z dvoch alebo troch najlepších stredných váh pôsobiacich mimo záštity UFC. Des Moines, Iowa, rodné postavy, ktoré majú prinútiť získať späť svoje postavenie a nakoniec sa usilovať o odvetný zápas s van Steenisom.
