Od horskej dráhy Toma Aspinalla 12 mesiacov až po prekvapivý titulný záber Paddyho Pimbletta, rok 2025 priniesol fanúšikom MMA veľa zvratov.
Potom, čo bol Aspinall po júnovom odchode Jona Jonesa povýšený na šampióna ťažkej váhy UFC, jeho prvá obhajoba titulu sa skončila trpkým sklamaním v dôsledku náhodného popichnutia oka od Ciryla Ganea.
reklama
Pimblett medzitým získal najväčšie víťazstvo vo svojej kariére dominantným víťazstvom nad Michaelom Chandlerom v máji, čo viedlo k dočasnému súboju o titul v ľahkej váhe proti Justinovi Gaethjemu v januári, napriek tomu, že bol iba piaty v hodnotení.
Briti Alfie Davis (ľahká váha) a Fabian Edwards (stredná váha) sa v roku 2026 stali šampiónmi turnajov PFL, aby v roku 2026 usporiadali strhujúce zápasy, zatiaľ čo Dakota Ditcheva dostala prekvapivé vyhlásenie od Cris Cyborg.
BBC Sport sa pozerá na to, ako by sa tieto a ďalšie príbehy mohli odohrať v roku 2026.
Aspinall sľubuje, že „rozbije“ Ganea
Už sú to dva mesiace, čo si Aspinall udržal titul proti Ganeovi v nesúťažnom zápase, keď nebol schopný pokračovať po tom, čo ho v prvom kole omylom pichli do oboch očí.
reklama
Prezident UFC Dana White po zápase povedal, že si chce zarezervovať odvetný zápas medzi dvojicou, ale Aspinallovo zranenie znamená, že dátum návratu je stále nepotvrdený.
Aspinall nemohol trénovať po tom, čo mu diagnostikovali zriedkavé ochorenie očí, pričom 32-ročný mladík dodal, že stále trpí pretrvávajúcim dvojitým videním.
Napriek tomu Aspinall dal jasne najavo, že sa plánuje vrátiť „čoskoro“ v pomstychtivom komentári Ganeovi na sociálnych sieťach.
„Nie som medicínsky schválený na to, aby som bojoval a chystám sa na operáciu vďaka tvojim nechutným nechtom. Vrátim sa, aby som ti čoskoro rozbil tvár, keď budeš podvádzať,“ povedal Aspinall.
reklama
Vzhľadom na históriu medzi dvojicou a konkurencieschopnosť prvého kola ich prvého zápasu by odveta bola jedným z najväčších súbojov v roku 2026.
Keďže však Aspinall pravdepodobne potrebuje čas na zotavenie sa z operácie očí, než bude opäť cvičiť, je nepravdepodobné, že by sa zápas uskutočnil najskôr koncom jari alebo leta.
Všetky oči na Pimbletta
Počas Aspinallovej neprítomnosti sa do centra pozornosti britského MMA dostáva jeho kolega, Brit Paddy Pimblett, keď sa 24. januára stretne na UFC 324 s Američanom Gaethjem.
Dočasný zápas bol urobený, pretože šampión Ilia Topuria nebude bojovať, kým bude riešiť problémy vo svojom osobnom živote.
reklama
Minulý týždeň Topuria vydal vyhlásenie, v ktorom odhaľuje, že čelí obvineniam z domáceho násilia zo strany svojej bývalej manželky – obvinenia, ktoré gruzínsko-španiel hovorí, sú nepravdivé.
Keďže Pimblett ešte nezaznamenal víťazstvo nad niektorým zo súčasných top 10 v rebríčku UFC v ľahkej váhe, niektorí navrhli, že bol „čerešničkou“ na získanie titulu.
Širší obraz však poskytuje viac informácií o tom, prečo mohol byť Pimblett vybraný pred inými životaschopnými uchádzačmi, pričom veľká časť argumentov spočíva v jeho zábavnej hodnote.
Ak a keď sa Topuria vráti, mohlo by to viesť k lákavému stretu s Pimblettom o nesporný titul, ak by porazil Gaethjeho.
reklama
Dvojica má históriu po strete v hoteli pred UFC Londýn v roku 2022, kde bol Pimblett natočený, ako hádže fľašu dezinfekčného prostriedku na ruky na Topuriu.
Pimblett si získal svojich pochybovačov takmer vždy, keď vstúpil do oktagonu, takže sa nečudujte, ak má v rukáve ešte niekoľko trikov na rok 2026.
Briti by mohli prosperovať v PFL
Pimblett nie je jediným Britom v boji o titul majstra sveta na začiatku roka, k Liverpoolčanovi sa pridali Davis a Edwards z PFL.
Davis vyhral každoročný postupový turnaj v ľahkej váhe a cenu 500 000 $ (374 000 £), aby si 7. februára pripravil v Dubaji súboj o titul s Rusom Usmanom Nurmagomedovom.
reklama
Edwards medzitým triumfoval v turnaji strednej váhy a 20. marca v Madride čelí šampiónovi Costellovi van Steenisovi.
Ditcheva, ktorá sa minulý rok stala prvou britskou majsterkou sveta v MMA, čelí 7. februára holandskej mušej váhe Denise Kielholtz.
Ak by Ditcheva vyhrala, čo by predĺžilo jej sériu bez prehry na 16 zápasov, mohlo by to viesť k super zápasu s legendou MMA Cyborg.
Cyborg nečakane zavolala Ditchevovú po jej víťazstve nad Sarou Collinsovou minulý týždeň, ale zhoda sa zdá byť nepravdepodobná, pokiaľ medzi týmito dvoma bojovníčkami nedôjde k kompromisom v otázke hmotnosti.
Machado Garry a Murphy na vrchole
Dvaja bojovníci, ktorí by tiež mohli skončiť v boji o tituly v roku 2026, sú Ír Ian Machado Garry a Brit Lerone Murphy.
reklama
Machado Garry je tretí v rebríčku welterovej váhy UFC a po minulom mesiaci porazil bývalého šampióna Belala Muhammada a požiadal o titul.
Machado Garry má však konkurenciu s druhým Shavkatom Rakhmonovom, štvrtým Michaelom Moralesom a šiestym Carlosom Pratesom.
Ak Machado Garry dostane súhlas, stane sa prvým Írom, ktorý bude bojovať o titul UFC od porážky Conora McGregora od Nurmagomedova v roku 2018.
Murphy sa medzitým môže považovať za nešťastného, keď premeškal príležitosť bojovať s šampiónom perovej váhy Alexandrom Volkanovskim na UFC 325 31. januára.
reklama
Murphy, ktorý vyhral 17 zápasov a jeden remizoval, knokautoval v auguste veľkolepým štýlom Aarona Pica a dostal sa na štvrté miesto v rebríčku perovej váhy.
UFC sa rozhodlo postaviť druhého Diega Lopesa proti Volkanovskému, ale ďalšie víťazstvo pre Murphyho v budúcom roku ho určite uvidí ako ďalší v poradí.
